万历八年，八月十五日，正是中秋佳节，北京城的街头热闹非凡。
在街头的一角，顺天府告示，黄纸朱印，上书"中秋放夜，金吾不禁"……取消了中秋佳节当夜京师的宵禁。
北京城在晚上的时候，也是人山人海。
东四牌楼的商铺早已卸下门板，檐下悬着的走马灯转出"五谷丰登"的祥瑞图案。
七十二座牌坊的檐角早挂满了琉璃宫灯。
”兔儿爷来喽！"清脆的叫卖声惊起槐树上的宿鸦。
卖泥塑的老汉挑着扁担穿行在人群中，担头插着的彩幡写着"广寒宫捣药仙"。
几个孩童举着荷叶灯追在后面，灯面上绘着的蟾宫折桂图在月光下明明灭灭。
绸缎庄掌柜数着铜钱笑，门前支起的八仙桌上摞着兔儿爷泥人，描金点翠的耳朵在灯笼光里一晃一晃……
"您这枣泥馅儿掺了三成芸豆！"胭脂铺前戴金丝狄髻的妇人捏着月饼，染着凤仙花汁的指甲戳向点心铺伙计，有些不满的说道。
"昨儿我家相公从宫里面带出来的月饼，掰开能瞧见整粒松子仁儿，可比你们的好许多……”
面对指责，伙计也不恼，抄起油纸包又塞进两块山楂糕："夫人好眼力，您尝这新出的奶酥饼，方子是我家掌柜的花了几十两银子从宫里面买来的……您尝尝，不收您银子……"
“算你识相……”
…………
"这位相公且留步！"卖折扇的书生拽住青衫客的衣袖，"您方才念的'玉轮碾平春草色'，倒比我这扇面上题的诗强十倍。"
被扯住的举子涨红了脸，腰间玉佩叮当乱响："学生信口胡诌..."
"胡诌得好！"书生抽出一柄洒金扇唰地展开，"您给题上这句，这扇子白送，再饶您两串糖葫芦……"
“这不好吧……”
“买卖买卖，你愿意买，我愿意卖……这有什么不好的，你的诗做的好，我娘子做的扇面也好……”
"让让！让让！"两个挑着鲜藕担子的脚夫侧身挤过人群，竹扁担险些刮到这个卖扇子的书生……
在书生躲着的功夫，那学子也是溜之大吉，消失在了人山人海之中……
而朱翊钧还是如往常一般，此时正站在一个酒楼的二楼窗口，看着街道上的繁华。
而冯保，陈矩，张国之等人都站在身后。
许久之后，朱翊钧回过头说道：“大伴，上前看看……”
冯保闻言赶忙上前，朝着下面看去。
“此时京师，比之清明上河图上的东京汴梁，如何啊……”
“不相上下。”冯保赶忙应道。
冯保此时还真的没有胡咧咧，就拿着今夜街头的繁华来说，还真是不相上下。
“朕啊，是糊涂了，把一幅图当成了宝贝，朕要做的，应该是将图上的繁华，带给我大明朝更多的城镇……朕都想开了，大伴，你也别恼了……”
“是，陛下，奴婢记下了。”冯保赶忙应道，他也心知肚明陛下在提醒自己关于清明上河图的事情。
这边北京城繁华无比，夜如白昼，而陕西都司，特别是靠近宁夏城的地方，却是几十里难觅人烟。
月光如霜，铺满戈壁滩上的碎石路上，一辆马车，五个骑着马的带甲护卫，正在月光下赶路。
马车中正是被贬斥到宁夏来的谭中之一家四口。
此时的谭中之已经升迁为陕西都司参政，但却不不能在较为富庶繁华的西安府办差，要到更西边的宁夏城去。
他在西安府领了官印之后，待了半个月的时间，交接了宁夏以西的户籍，粮仓，战马等册后，才出发继续前往宁夏。
陕西布政使司可以说是大明朝疆土最大的省级单位了，管辖陕西和甘肃、宁夏等地……
虽然是一个省，但从最富庶的西安到宁夏，完全是两个世界。
谭中之掀开青布车帘，次子谭袤正把拨浪鼓贴在车窗上，看大漠孤烟在月光下袅袅升腾。
长子谭襄数着远处烽火台，声音带着孩童特有的清脆："爹，那边是第七座了……"
马车在沙地上碾出两道深痕，惊起几只沙鼠窜入红柳丛。
行至黄河古渡时，一轮圆月正从贺兰山缺处升起，将河面染成银鳞，路旁的一块石碑上，铭刻"天下黄河富宁夏"的大字。
"大人，宁夏城在望，再过半个时辰便能赶到了。"护卫头领周奎压低声音。
谭中之还未回话，周奎脸色忽然紧张起来，他迅速的拔出了刀，而其余的四名护卫也是如此，他们将马车围在中间。
”大人，快进马车。”
话音刚落，谭中之便听到马蹄声由远及近。
五十余骑携飞驰而来。
为首一员年轻的将领银甲如雪，鞍鞯上的鎏金衔环在月光下粼粼生辉。
到了跟前，为首的年轻将领喊道：“下官宁夏参将马忠，奉宁夏麻总兵亲命，迎接谭大人……"
看到是宁夏大明的军队，周奎等人这才放下心来，这里少数部族较多，他们也不能不谨慎一些。
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