小燕过年不回来。临近年关正是铁路运输部门极其繁忙的时候。火车站的候车厅从早到晚都是人头攒动熙熙攘攘。广播上连续不间断的用汉语和英文重复播放着列车进出站的讯息。小燕已经适应了这里嘈杂的环境，没客人买东西的时候，她嘴里的口香糖一直不停地打着响声吹泡泡，可以说已经达到了炉火纯青的地步。她们一帮女孩没事的时候也嚼着吹泡泡比赛，看谁一分钟不间断吹出的泡泡最多，小燕毫无疑问次次都是第一名。其他几个女孩总是打趣小燕，把她吹泡泡的秘诀都归功于她的嘴唇宽厚。说到这里又不得不提起良子，候车厅的同事们一致认为这两个人有夫妻相，都是方脸浓眉大眼睛，宽鼻梁厚嘴唇，尤其像的是嘴唇，就连嘟嘴卖萌都像是出自一个人。因为小燕嘴巴甜，比她大点的见面打招呼她根据年纪叫阿姨或大姐。候车厅里熟悉的阿姨大姐，都亲切地把小燕称呼成燕子，家在附近的阿姨还经常给她带在家里做好的饭菜。自从知道了小燕的男朋友是良子后，仍有热心的阿姨大姐当着良子的面故意给小燕介绍对象，小燕总是眯着眼睛笑嘻嘻地看着良子故意说能成。良子因为渐渐和大家都熟悉了，也不像刚开始那样拘谨和一脸严肃。他总是嬉皮笑脸的和大家说：“我千山万水地来到大西北，是奉了爱神的旨意。看我和燕子的长相就知道，我们两个是天造地设的一对。所以挖墙脚的事儿我一点也不在乎，这点自信我还是有的”，说着手塞进白大褂的口袋向小燕抛个媚眼。他的举动惹得在场的人都笑了起来。大家一致认为，良子在大西北混了几个月，把最初山东大汉的儒雅形象全部颠覆了。
春运开始前，小燕她们就接到通知，原则上不允许春节期间请假，实在要请假的，必须提前一周向主管部门告知，以便及时抽调人手。春运期间的工资按平日两倍计算。小燕打电话给家里说明了她不想回来的意愿，征求猫吖两口子的意见，猫吖在电话那头告诉小燕说：“假不好请，你不想回来就在兰州过年去，那么远的路，只要你啥都好着，我们也不牵心。你八九月份才回来过一次，家里也就这样子，来来回回一趟不容易，回来一趟怎么都得几个钱花，路上折腾的钱还不如你想吃啥买啥，买件好衣裳过年。现在宿舍又有暖气也冻不着，雪儿也不回去你们俩正好做个伴儿。你奶奶我看着……”猫吖准备把王家奶奶不好的情况说给小燕，存生连忙拿过电话给猫吖递了个眼神说道：“蛋娃，不回来也就不回来了，年有个啥过头，也就是一两天的事。天气冷得你请假又不好请，安稳呆到兰州过年去，记着到你翠花姐姐去转一趟，人理待道上不敢忘了。看你姐姐天气暖和了上来，还要麻烦你翠花姐姐两口子，那边有个个家的亲戚你们在外头我们到底放心。你奶奶那就那样，看年过完你们闲了能请下假了回来转一圈子，到时候再说。”
王家奶奶眼见着快过年了小燕还没有回来，就问颜龙小燕咋不见回来过年。当她得知小燕今年过年请不到假回不来时，有点失落地念叨说：“唉！这个碎怂女子过年呢不回来，人还力狠狠地盼着回来过个年呢。那女子娃啥时候脸都朝外呢，她娃不回来说不上再还见不上我呢！”颜龙愣了一下连忙呸呸呸地往出唾了三下口水说：“奶奶，你胡说啥着呢！快好好着。”
王家奶奶似乎也没有明白和听见颜龙说的啥话。她早都盼着快点过年。只有过年了正月里走亲戚，她娘家人才会来把她看一回。而今河道里路通了，人条件都好了，她的两个兄弟后人都有了出息，连窝都一起端到了城里。以前上塬跟集磨面啥的还经常来家里，现在不逢着过年王家奶奶连娘家人面都见不上。有时候王家奶奶想起来存娃等这几个侄儿，心里还有些浊气，总是念叨着埋怨几句：“这些娃娃们也都是些没良心，以前我顶当的时候，一见跟集磨面啥的，把牛拉上就到家里来了，不管家里粮食有多吃紧，我都没有把我的娘家人亏欠下，白面宽展了还给擀一案板长面，生怕在娘家人跟前落下口舌，哪个侄儿侄女我都没有亏欠。这他妈的，顶当着还能出个门，现在我跑不动了，人家都趁着过日子，没有一个人说来把他娘看干好不好。这些娃娃良心都叫狗吃了，我活着的时候不来，等我把眼睛闭上了我也不稀罕你们来”。
颜龙把王家奶奶念叨着想娘家人的话传给了猫吖两口子，存生叹了一口气说：“你奶奶说实话没把她娘家人亏欠，那以前咱们刚另家日子也裸连粮食紧张的，吃了上顿不知道下顿到哪寻去。薛冯里路道不好，人走个城也远，天黑不得回去就到咱们来了，住下了就要吃喝么，你奶奶也憨厚爱娘家人，不管啥都想法子让人家们吃饱，娘家人也都爱来。”燕燕对此都有些印象便接着说：“我都记着呢，我那些表叔把面拉电磨子上磨不上，动不动把牛吆上就来咱们家里了，我那个存娃表叔最爱来”。
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