亚历克斯并不觉得被尘肺病折磨致死是种好死法，因此她决定不去那些小镇找工作了，或者至少先看看其他选择如何。埃兹可以自由决定自己的未来，但她还是不希望这只工蜂以矿工作为自己人生的起点。
这意味着就算她听闻这里的小马都十分好客，有些农场还是不欢迎她们的到来。这算不上什么大问题：她们对付过远比几只不友好的小马更严峻的挑战。只要没有其他女王的部属直奔埃兹而来，她们就一切平安。
正如所料，她们平平安安地来到了春城。
即便是远远望去，在一片朦胧中，这座城镇仍然相当醒目。它仿佛一座来自五百年前的边陲小镇，建筑风格毫无违和感。城内住宅的主体大多是木材或砖石，由某种类似水泥的黑色物质加以黏合。一条铁路径直探入市内，供应全城的水渠如血管般也清晰可见。
就在她们向城市走去的这一小段时间里，她都能看到一辆满载矿石的火车喷吐着滚滚浓烟从南方驶入市内。这些矿石都露天堆放在车厢里，兴许就是她耳闻的那个矿井中采挖来的。城内的数家铸造厂相当吸引眼球，它们散发着煤烟，为了防火没有使用半点木材。她一路上对这座城市已经有了相当多的耳闻，对它的奠基者也早有充分的了解，但这些准备会不会并不够？她可不想知道。
她的同行伙伴跟在她身后，二人一同随马群涌入城内。这里不像东部的一些城市一样有城墙，但它仍有军人在城门处把守。他们用警惕的目光审视每一位入城的旅客，不过由于她们两个很明显手无寸铁，包裹从外表来看也是空空荡荡，因此她们并没有吸引到半点注意。
一走入城镇，亚历克斯的双耳就在一片喧嚣中捕捉到了一声响亮的吆喝，于是她开始仔细倾听：“——刚从美联邦回归，没有工作，上无片瓦遮身、下无立锥之地的人类，听我说！”她向声音来源稍稍挪了几步，而与她反应相同的小马并不只有她一位：有几只动作笨拙、面露菜色的小马也扭头向那个方向看去。这是不是说明春城的社招系统很完善？
吆喝的是一只嗓音洪亮的陆马雄驹，他的鬃毛漆黑如煤，皮毛也是脏兮兮的棕褐色。“与镇边矿业公司签署至少五年的工作合约，我们就会为你们提供住宿和食物，也会提供必要的教育！前往矿场由全副武装的列车运送，车费全免！”
围观马群时增时减。亚历克斯先把这件事放在一旁，走过尘土飞扬、似乎刚刚清扫过的街道，穿过一排灰暗的土坯框架住房和各类商店，随马群向市政厅走去。
她有一个任务，这正是她们选择穿着不怎么合身的人类服饰入城的原因，也是招聘人员对她们热切注视、普通市民对她们避之不及的原因。这是她此番调查的目的所在，至少是她选择来春城的一部分理由：她要亲身感受其他繁荣的聚居点如何对待来自旧日地球的遗民。她在临行前与亚历山大市的一名警察就此谈过几句，而他指引她们来到这里。
她在这栋混凝土矮楼外领取编号，然后和其他小马一同排队等候。两个小时后，她终于走入一间灯光闪烁、没有窗户的办公室，挪到了市民登记桌前。这间屋子的四面墙壁挤满了招聘海报，上面画着一只只面带笑容的小马，似乎想借此让应聘者忘记自己原先的工资预期。
一只皮毛灰白、缺了一只翅膀的雌驹板着脸接待了她们。她从她蹄子中接过登记表格，放在桌前开始用嘴叼起笔填写。她尽力写得笔迹潦草，但不知道是不是政府考虑过这一问题，这张表格上大多只需要划勾，只有少数几处需要写字。在这少数几处当中，“常用名”是她写得最难看的，她都不知道这只倒霉遇上她的雌驹到底能不能看懂她的字迹。
她这一生中从来没有同时撒这么多个谎。她在表格上填写的假身份是一名高中生，名为“克丽丝蒂·萨卢迪福”。在事件发生时，她正在去一座小镇的路上，准备去与她的家人团聚。这个身份自然毫无显赫可言，更没有任何实用技能，除了能下地走路以外，也不掌握这具身体的任何能力。
这最后一条她甚至都开始怀疑是不是已经成真了。她的陆马魔法近来愈发衰弱，借用这份力量开始变得愈发困难。
天马戴上眼镜扫视她的信息单，随后又瞟了一眼埃兹的。她的单子与亚历克斯的类似，上面写道她是克丽丝蒂的妹妹莉亚。她放下单子问道：“你提供的信息有没有遗漏？是不是真实准确？”她的神情是如此严厉，亚历克斯只得点头，不敢直视这只雌驹的面庞。她今晚说不定都会因此失眠。“那你的呢？”
埃兹的神经比她大条多了：“嗯。”她的娃娃音甚至都没有丝毫颤抖。
“那就好。代表春城，我现在就宣布你们为我城公民。”她把她们两个的单子放到桌旁，和其他人的摞在一起，然后把一台外表老旧的打字机拽到身前。它其实只是外表像打字机而已：它的键位较少，但每个键位都可以向各个方向移动，从而可以用一个键打出多个字母。它也不是电子产品，而是纯粹由各类精巧的齿轮构成，靠墨水带输出文字，仿佛来自蒸汽朋克时代。
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