自那之后，女官考核中杖责应试女子之事，迅速传遍京城大街小巷。
一众受刑姑娘们无地自容，不仅自身蒙羞，连带着家族也成为众人茶余饭后的谈资。
虽说女官品级不高，但终究是朝廷正式官职，竟如此藐视糊弄，受罚也是应该的。
但眼见女儿蒙羞受辱，一些稍有势力的受罚姑娘家中长辈，暗中串联御史官员，联名上书弹劾此次女官考核的主事官员。
早朝之上，弹劾奏章呈至御前。正熙帝扫过奏章内容，神色陡然冷冽，语气淡淡却带着威压：“受罚不知自省，反倒来朕跟前讨公道？当真是目无尊卑！传朕旨意，凡此次受罚女眷之家，无论长幼，皆当掌嘴五下，以正朝纲！”
这一状不仅没告倒主事官员，反倒让自家再遭严惩，当真是搬起石头砸了自己的脚。
正熙帝下旨后，委派的还是女官代为行刑。
这些女官平日里最是在意官职体面，此前早听闻被罚姑娘家中多有轻蔑女官之语，此番得了旨意，便将心中积怨化作掌力。
行刑当日，掌嘴之声混着女子与长辈的惨叫此起彼伏，凄厉声响彻京城街巷，惊得路人纷纷驻足，一时之间，满城皆闻惩戒之威。
女官考核结束后，堆积如山的试卷被连夜送往尚宫局。
宫正司与尚宫局的女官们昼夜不停，案头烛火彻夜通明，朱笔批注的沙沙声此起彼伏。
崔嫣手持两份试卷，目光在字迹间流转，忽而轻笑出声：“温尚宫，你那养济院所出的丫头当真惊艳，瞧瞧这策论，字里行间都像是另一个你。”
温以缇接过试卷，指尖拂过娟秀小楷，眼中泛起笑意。
她早听闻家中来信，说是小勇进京带着四花等几个孩子随同。
却未料到这丫头竟真有胆识参加考核。看
着试卷上对女官的独到见解，温以缇微微颔首：“当年教她识文断字时，便知这孩子聪慧。”
“这么快就物色好接班人了？”崔嫣挑眉调侃。
温以缇抬眼望向堆积如山的案卷，烛火映得她眉眼从容：“表姐应当最清楚我的心思。”
崔嫣神色一凛，目光扫过满室忙碌的身影，压低声音道：“可你这般公然布局，若触怒陛下，恐怕刚坐稳的尚宫之位…”
“触怒？”温以缇轻笑一下：“陛下雷厉风行的处置，不正是默许我的筹谋？”
崔嫣闻言一怔，随即恍然。
帝王以惩戒立威，何尝不是在为女官整顿风气扫清障碍？
崔嫣一想眸光发亮，由衷地看向温以缇：“表妹，不得不说，你这轮女官考核的选拔方式，实在高明！”
她指尖无意识摩挲着案边试卷，语气里满是赞叹，“以实际挑人，既能看出性子，又能试出本事。挑起争端的，得有控场圆场的手腕，被刁难的，更要有随机应变、见招拆招的机灵。这才是女官该有的模样！”
话音落下，她忽而轻轻叹了口气，目光掠过满室忙碌的身影，神色间泛起几分感慨：“若是从前咱们考核也这般选拔，女官里哪还会有那些空有学问、品性软弱之辈？如今这番考核，才算真正筛出了能扛事、会处事的可用之人。”
温以缇闻言轻轻颔首，“正因切中了皇后娘娘整顿后宫的心思，也暗合陛下稳固朝纲的心意，这才有了他们的支持。”
“姐姐，时辰不早了。”常芙突然过来提醒道，“得回去歇息了，明日还有早朝呢。”
常芙如今身着九品属于女官的蓝色嵌黄底官服，她眼角眉梢都漾着盈盈笑意。
自从他得知周小勇会试得中的消息后，一直都是这个状态。
一旁的崔嫣见状，眼波流转间伸手抽走温以缇手中的试卷，“哎哟，我的尚宫大人，这还攥着不放？”
她故意拉长语调，“明日可是你第一次正式上朝，也是咱们女官第一个正式参政。你可是要在朝堂上惊艳众人的，还不赶紧养精蓄锐，让那帮须眉好好瞧瞧咱们女儿家的风采！”
而此时，尚宫局内原本忙碌的女官们、女史、宫人们纷纷停下手中活计，齐刷刷看向温以缇。
一双双眼睛里，盛满了钦佩与向往。
能获陛下恩准上朝参政，与朝中男子共议国事，这是何等荣耀！
哪怕以往温以缇任女知州时，都未曾有过这般待遇。
如今这般情形，无疑是她们女子地位又向前迈进了一大步。
而这一切…都是因为尚宫大人！
被众人灼热的目光注视着，温以缇脸颊微微发烫，露出一抹羞涩的浅笑。
她看向常芙，轻声道：“成，那咱们回吧。”
温以缇又转头望向崔嫣，语气带着几分歉意：“还要劳烦表姐了。”
崔嫣随意地摆摆手，眉眼带笑：“快走吧，快走吧，养足精神才是正经事！”
宫道上的宫灯在暮色里次第亮起，将两人的影子拉得老长。
温以缇瞥见常芙眉眼间还藏着未散尽的笑意，忍不住调侃：“阿芙这是女大不中留了？”
常芙的脸"腾"地红了，夜色朦胧中，倒像是染了层胭脂。
她跺了跺脚，娇嗔道：“姐姐又打趣我！眼下最要紧的是你在宫里站稳脚跟。小勇既然过了会试，最差也是三甲同进士，没什么好忧心的。”
“倒是没想到，他这么争气在”常芙最后又小声补充了一句。
温以缇唇角勾起一抹促狭：“怎么，阿芙就不想做状元、榜眼、探花夫人？这金榜题名、洞房花烛，可是人生两大喜事。”
这话让常芙的脸更红了，红晕一路漫到耳尖。
温以缇见她这般羞赧模样，忍不住笑出声来。
认识这么多年，还是头一回见她这般女儿家的娇态。
其实，常芙和周小勇的事，在相熟之人面前，早已不是秘密。
而前些日子，崔氏突然还送来家书，特意提到，若是日后两人出宫，会让常芙以温家表姑娘的名义出嫁。
有京城温家做娘家后盾，也算是给常芙撑腰。
温以缇是又欢喜又感慨、这么多年过去，母亲比从前豁达了许多。
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