而此刻的云山县，却是一片祥和景象。
六月底，田里的瓜熟了。
田埂边的西瓜圆滚滚的，外皮带着深绿浅绿的条纹，透着一股子清爽。
“东家，您尝尝这个，保准甜！”周大石笑着摘下一个熟透的西瓜，用拳头轻轻一敲，“嘭嘭”的闷响，透着股子瓷实。
宋芫接过来，掂量了一下，足有十来斤重。
他拿出随身携带的小刀，“咔嚓”一声将西瓜对半切开，鲜红的瓜瓤顿时露了出来，黑籽点缀其间，汁水顺着刀痕往下淌，甜香扑鼻。
“看着就不错。”宋芫满意地点头，托着半块西瓜往草棚走去。
远处传来孩童嬉闹声，几个半大孩子正在新修的学堂外追逐玩耍。
盛夏的风带着暑气拂过，吹动了草棚下悬挂的竹帘。
舒长钰不知何时已坐在那里，正慢条斯理地削着梨子，修长的手指与雪白的果肉相映，透着几分闲适。
宋芫将西瓜往桌上一放，溅出几滴汁水：“尝尝，今年的瓜比去年还甜。”
舒长钰抬眸，视线从宋芫晒得泛红的脸颊滑到沾着西瓜汁的指尖，突然捉住他的手腕，就着这个姿势舔去了他拇指上那滴晶莹的汁液。
“是挺甜。”舒长钰意有所指地评价道。
宋芫白了他一眼，想抽回手，却被握得更紧。
“怎么了？”
见舒长钰眼神沉凝，不似往日的懒散，宋芫不由问道。
舒长钰握着宋芫的手微微用力，将人往自己身边带了带。
“京城的消息，你该听说了。”他声音平淡，听不出情绪。
宋芫说：“康瑞帝驾崩了。”
这消息传得很快，不过三五日，便已传遍松州。
“京城还有些账没有算完，我需得亲自去一趟。”舒长钰将削好的梨递给他，“今晚就走。”
宋芫接过梨子，那梨削得圆润光滑，果皮连成一线未断，可见刀工精湛。
他默默咬了一口梨子，又放下。
垂下眼帘，看着手中啃了一口的梨，果肉上印着浅浅的牙印。
他知道舒长钰口中的“账”绝非小事，多半与周将军有关。
之前，舒长钰一直在追查周将军被诬陷一案的幕后势力。
后来在郭刺史家发现秦海的下落，又顺藤摸瓜查到了当朝宰相李承辉与郭通海的往来书信，牵扯出更多隐秘。
宋芫虽不知详情，但也能猜到此事牵连甚广，绝非一朝一夕能了结的。
眼下康瑞帝驾崩，京城大乱，正是清算旧账的最佳时机。
舒长钰这时候提出要去京城，肯定是有了决断。
宋芫神色微凝，沉默了短短几瞬。
他看向舒长钰，突然倾身上来，伸出手臂，勾住舒长钰的脖子，将人拉近。
二人额头相抵，宋芫目光灼灼。
随后，他一字一句，掷地有声：“要平安回来，听到没有！”
舒长钰眸色微深，弯出一点笑，应得干脆：“好。”
“等算完账，我们就去北疆走走，你说过想到外面的世界看看。待其他地方都太平了，我带你游遍大晋山河。”
宋芫一怔，也随即笑了，眼角眉梢都染上暖意：“好啊，听说北疆八月秋色最是壮丽，漫山遍野的胡杨林，金黄得晃眼，还有那草原上的雄鹰，能飞得比云还高。”
舒长钰看着他眼里闪烁的光，喉结动了动，低头吻了下去。
西瓜的甜、梨子的清，混着两人交缠的呼吸，在盛夏午后的草棚里酿出几分黏腻的热。
直到舒长钰离开，桌上的半个西瓜还放在那里，只是已经不那么凉了，甜香也淡了些。
宋芫抱起大西瓜，狠狠地咬了口，像小猪啃白菜似的，呼噜噜啃得汁水横流。
建平府。
棋盘上，黑白棋子呈胶着之势，李言澈执黑，詹清越执白，两人已对弈近一个时辰。
李言澈指尖捻着黑子，凤眸含笑：“皇兄既已驾崩，本王身为弟弟，应当前往京城奔丧。”
詹清越落下一枚白子，动作不疾不徐，神色淡定从容，仿佛一切皆在掌控之中。
“王爷说的是，新帝年幼，朝中动荡，理当有人主持大局。”
“王爷乃先帝亲弟，德才兼备，正是辅佐新帝的不二人选。”
李言澈唇角微勾，黑子“啪”地落在棋盘上，截断白子退路：“詹先生此言甚合我意。”
窗外蝉鸣聒噪，屋内却静得落针可闻。
詹清越凝视棋盘片刻，忽然轻笑：“王爷棋艺又精进了。”
李言澈执黑的指尖在棋盘上轻轻点了点，少年眉眼秾丽，透着与生俱来的矜贵与傲然。
“时局如棋，一步错，满盘皆输。本王输不起。”
詹清越抬手将散落的白子归拢，声音平和：“王爷打算何时启程？”
“三日后。”李言澈道，“带八万兵马随行，其余人马留守建平府，由你调度。”
“若本王此行顺利，三月后，定会派人接先生入京。若事有不逮......”
“先生可自行决断。”
詹清越将最后一枚白子放回棋罐，起身行礼：“臣，静候佳音。”
“只是京城凶险，还望王爷万事小心。”
李言澈轻笑一声，站起身，理了理衣袍：“放心，我自有分寸。”
他顿了顿，忽然道：“宋哥哥那边，不必特意告知。”
詹清越微怔，随即了然：“属下明白。”
有些事，不必让无关之人知晓，徒增担忧罢了。
三日后，李言澈亲率八万兵马，以“奔丧辅政”为名，挥师北上。
北疆。
蔚蓝的天空中，一只苍鹰展翅翱翔，俯瞰着广袤的草原。
舒长武目光快速扫过信笺上的内容，粗犷的脸庞闪过一丝惊愕，随后剑眉扬起。
他快速将信纸揉碎，塞进嘴巴里，一口咽下。
“传令下去，全军整装待发。”他转身对副将道，“三日后，南下勤王。”
副将面露讶色：“将军，朝廷并未调令......”
舒长武从怀里掏出一枚令牌，随手丢给副将，大大咧咧道：“有兵符在这儿，管他什么朝廷调令，让你去就去！”
“是！”
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