朱高煦将往日的朝堂改成了大会堂模样，格局与旧日截然不同。
从大门步入，正对面便是一处不高的台阶，台阶之上摆放着一张足有一人长的宽大案桌，案后是一把样式简洁却透着舒适的座椅，这便是朱高煦平日议事时的坐处，虽无传统龙椅那般繁复的龙纹雕饰，却自有一种沉稳气象。
而在这“龙椅”正对面，十多排桌椅整齐排列，每行桌子之间留出三条宽敞的过道，方便众人走动；靠近两侧窗户的地方，也各有一条过道，禁卫军士兵便身姿挺拔地站立在那里，神情肃穆，目光锐利，既守护着殿内秩序，也透着一股无声的威严。
这般布置少了几分旧日朝堂的森严压抑，多了几分规整利落，让初次踏入的官员们更觉新奇，目光在殿内来回扫视。
李国川好歹也算是有些身份地位的人，所以自然也有机会参与这朝会。当他迈步走进朝堂之后，目光扫视一圈，突然被眼前的一幕给吸引住了——只见在这宽阔的大殿中央，竟然摆放着一些他从未见过的奇怪设施！
这些设施造型奇特，材质也颇为考究，看上去似乎是某种特殊的用途。李国川不禁心中犯起了嘀咕，这到底是些什么东西呢？他一边暗自思忖着，一边脚步不由自主地朝着那些设施走去，想要一探究竟。
然而就在这时，他的目光突然被龙椅旁边的两个小宫女吸引住了。这两个小宫女身姿婀娜，面容姣好，此刻正安静地站立在龙椅两侧，宛如两朵盛开的鲜花一般。她们的存在，使得原本庄严肃穆的朝堂多了一丝别样的温馨与柔和。
李国川的脚刚越过殿门的门槛，守在门边的小宫女便立刻微微躬身，声音温婉又带着几分恭敬：“各位大人，今日的位次上都写着各位的名字，还请按名字到对应的位置上坐下。”
“上朝竟有坐的地方？”这想法在李国川脑中一闪，让他不由得愣了愣。他在朝为官这些年，朝会时众臣皆是肃立听政，遇上议事冗长的时候，双腿酸麻是常有的事，此刻听闻能坐下，心中竟生出几分真切的欣喜——这可真是太体恤人了。
压下心头的讶然，李国川对着小宫女轻轻点了点头，随即抬步往里走。他眼角的余光瞥见身后已有其他官员陆续进来，知道自己堵在门口会碍着别人，还是先寻到自己的位置才是正理，也正好瞧瞧这新安排的座位究竟是何模样。
李国川沿着过道缓步前行，目光顺势向下，在两侧的座位上扫过，搜寻着自己的名字。他心里自有数，以自己如今的官阶，断然不会被安排在最靠前的位置，故而也就没往第一排的方向多做留意，只在中间区域慢慢查看。
正看着，他忽然心中一动，脚步微顿。转念一想，倒觉得这按名就座的法子实在妥帖——还好每个座位都清清楚楚标注了名字。若是让他们这些大臣自行找位置坐下，单是这座位的前后远近，就足够让人犯难了。朝堂之上，官员们向来默认身份越高、资历越厚者，位置便越靠前，这几乎是不成文的规矩。可这次牵涉八个城池的官员，人数众多，彼此间的官阶、资历错综复杂，谁也不敢拍着胸脯说自己的官位就一定压过旁人一头。真要让大家自己选，坐得太靠前，怕惹来“逾矩”的非议；坐得太靠后，又难免显得“自轻”，稍不留意便可能得罪人，徒生许多不必要的麻烦。这般想来，这标好名字的安排，倒是省了不少心思。
李国川在过道间来回扫视了片刻，终于在第四排靠里的位置看到了自己的名字，字体工整清晰，一眼便能辨认。他伸手轻轻拍了拍座位上的垫子，触感松软厚实，带着几分恰到好处的弹性。
没有丝毫犹豫，李国川顺势坐下，只觉得臀部落下时稳稳当当，那垫子将身体微微托起，恰好缓解了久坐的压力，比想象中要舒服不少，连带着连日来处理公务的疲惫都似乎减轻了几分。
坐定之后，李国川下意识地挺直了脊背，双手规矩地放在膝上，目光平视前方，竟生出几分像学堂里的学童般的拘谨来。他屏气凝神，静静等待着朝会的正式开始，殿内渐渐坐满了人，却始终保持着一种奇异的安静，只偶尔有衣物摩擦的细微声响。
身后，其余官员正三三两两地低声交流着，一边互相点头示意，一边循着自己的位次慢慢归位，整个大殿里一时间弥漫着几分有条不紊的忙碌气息。李国川暂时无事，便索性将目光投向了这庄严又热闹的朝堂之上，细细打量起来。
坐在最前排的那拨官员，身份一目了然——无疑是天城中央机构的核心成员。他们的人数不算多，大略数过去也就二十位上下。此刻，这些人大多闲适地斜倚在铺着软垫的靠背椅上，有的手指轻轻敲击着桌面，有的则侧头与身旁同僚低声说着什么，眉宇间带着几分熟稔与从容。那副松弛自在的姿态，一看便知绝非初次参与这样的朝会，显然是对这里的规矩、流程早已烂熟于心，一举一动都透着久居上位的笃定与淡然。
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