这一夜，赵府，许多人都失眠了。
老太太半夜睡不着，又偷偷起床去了祠堂，在那里祈祷了很久。
苏诗诗躺在自家相公身边，不敢翻动一下，生怕打扰到他。
可她怎么也睡不着，心里想的全是相公的试卷、考官的评价、还有街上流传的那些小道消息。
另外厢房的薛浅浅因为有孕在身，倒是睡得安稳，只是做了一个很美的梦——贡院张贴的黄榜，自家相公的名字写在最上面。
两个小丫鬟红袖和百灵，则是蹑手蹑脚，在外面嘀嘀咕咕，兴奋至极。
“小姐说姑爷一定能中，你说呢？”
“那当然，姑爷可是咱们汴州城最厉害的人！”
“嘘，小声点，别让人听见……”
管家王大石坐在门房的门槛上，对着月亮发呆，手里捏着一壶酒，却没喝几口。
似乎那美酒今夜也变的寡淡了一半。
展白更甚，直接穿到了屋顶，望着贡院方向，一言不发。
汴州的一个简陋的旅店。
田瑞也没睡，他把那本被翻烂了的《四书章句》拿起又放下，怎么也静不下心来。
翌日。
天还没亮，贡院仪门外，早就挤满了人。
黑压压的一片，从仪门一直到街口，少说也有两三千人。
当然，大多数都是穿着各色襕衫，等待开榜的秀才。
他们或者踮着脚看向贡院大门，或来回踱步。也有的装出一副镇定的模样。
姿态虽然不一样，心思却都是相同的。
除了这些秀才公们，还有不少来凑热闹的老百姓。
什么推着独轮车卖早点的。挑着担子的茶楼酒肆的伙计，生意竟比店里还要好些。
“让让，让让——”
有人挤过来，满头大汗：“兄台，榜单什么时候贴？我表弟昨天看榜落榜后，回归德府了。”
“你问我，我问谁去？等着吧！”
“唉，昨天的榜我是中了呢，就是不知道今天会如何。”
“呵呵，那你可要倒霉了，周廷玉上次都被撸了，榜单当然不作数。这回可是圣上亲自过问的，榜单又重新拟定了……”
“唉，希望不要牵连到我……”
赵麟到贡院的时候，天色已是大亮了。
这次，他是坐着马车来的。不过到了街口就走不动了——人太多，车根本挤不进去。只好下车，带着展白和王大石步行。
“赵解元来了。”
不知是谁大喊了一声，周围的人齐刷刷转过头来。
榜单虽还没有出，可小道消息已是漫天飞了。
听到这句赵解元，赵麟脚步一顿，苦笑着拱了拱手：“诸位，榜单还未出，赵某榜上是否有名还未可知呢。”
“哈哈，赵兄过谦了。榜单虽未出，但陛下的旨意已下了。”
“是啊，赵兄，这回您肯定是独占鳌头了，解元非你莫属。”
“赵兄，您就当我们这些同年提前恭喜了吧。”
一声接一声的道贺，从四面八方涌来。
有认识的，有不认识的，有真心实意的，也有眼红酸溜溜的，但不管心里怎么想，面上都堆着笑。
是啊，圣旨都下了，某些官员就算再看不惯这位年轻人，也得忍着。
这位“中原第一才子”，这下真的要名副其实了。
赵麟一路拱手回礼，脸上挂着得体的笑容，心中却波澜不惊。
他当然知道自己大概率是解元，但只要榜单没贴出来，一切都还是未知数。
“赵兄，这边。”
在不远处的人群里，田瑞高高举起手臂，使劲挥着。
虽然他也一夜未睡，但同样精神亢奋。
赵麟挥手答应了一句，走过去后发现除了田瑞，还有几个熟悉的面孔。
几人围成一圈，互相拱手见礼。
“赵兄，你来得正好，我们都快急死了。”
一个姓刘的士子苦着脸道：“我昨晚一宿没睡，躺床上翻来覆去，脑子里全是浆糊。”
“谁说不是呢？”另一个姓周的接口：“我娘比我还紧张，半夜起来给我烧香，差点把供桌点着了。”
众人哄笑，笑声中带着掩饰不住的紧张。
“都一样，我家祖母三更天就起来去祠堂祈祷了。”
赵麟笑了笑，看来大家都是一样的。
一旁的田瑞倒是没怎么说话，只是时不时看一眼贡院紧闭的大门，喉结滚动。
“田兄，”赵麟压低声音，“昨晚没睡好？”
“睡了，没睡着。”田瑞扯了扯嘴角，“你呢？”
“我也差不多。”
两人对视一眼，心照不宣地笑了。
这个时候，说再多的安慰都是多余的，因为大家都是一样。
所有人都很煎熬。
与其假惺惺地说“你一定能中”，不如就这么站着，等着。
时间一点一点过去。
日上三竿，人群也是越聚越多。
眼看放榜的时间到了。
有人开始往前挤，想抢占一个靠前的位置。
衙役们手持水火棍，在贡院门口拉起了人墙，维持秩序。
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