“别挤别挤，鞋子都被你们挤掉了。”
“榜单还没贴呢，挤什么挤。”
嘈杂声中，赵麟注意到一个熟悉的身影——张潮。
他站在贡院偏门处，脸色阴沉，目光在人群中扫过，最终落在赵麟身上，停留了片刻。
那目光里有不甘，有怨毒，还有一丝说不清道不明的东西。
赵麟与他对视一眼，微微颔首，便移开了目光。
张潮是周廷玉的人。
周廷玉倒了，他却还稳稳当当地坐在布政司副使的位置上，可见背后有人保他。
不过，经过这一役，他应该也不敢再明着蹦跶了。
“咚——咚——咚——”
三声鼓响。
贡院大门，缓缓打开。
人群瞬间安静下来。
所有人的目光，都死死盯着那扇门。
几名书吏鱼贯而出，手里捧着用红绸包裹的榜文。后面跟着大宗师林世海和几位帘官，个个面色肃然。
“各位学子——”
林世海站在台阶上，目光扫过黑压压的人群，声音洪亮：
“本届乡试，经圣上亲自过问，重新核定名次。今奉旨放榜，凡录入者，皆为国家栋梁；未录入者，亦勿气馁，三年之后，再试锋芒！”
说罢，他一挥手。
书吏们上前，将榜文展开，张贴在贡院门口的告示墙上。
红纸黑字，在晨光中格外醒目。
人群像潮水般涌了过去。
“中了中了！爹，娘，我中了，乡试第四十五名！”
有人嘶声大喊，声音都破了。
“怎么可能？怎么没有我的名字？不可能，这不可能。”
有人失魂落魄，瘫坐在地。
“让开让开，让我看看！”
推搡声、哭喊声、欢呼声、叹息声……各种声音混杂在一起，如同人间百态的缩影。
赵麟没有往前挤。
他站在原地，看着那面告示墙，心跳得很快，快到他能听见自己的脉搏。
田瑞已经挤进去了。
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