叶辰转过身，只见长老陈谆谆不知何时已来到近前，正用一副欲言又止，眼神复杂的目光看着他。
“叶辰，”
陈谆谆轻咳一声，打破了沉默。
“门主在书房，想见你，随我来吧。”
叶辰心中微动，知道萧无尘此刻召见，大概与蓝沁公主的到访有关。
他点了点头，没有多问，默默跟在陈谆谆身后，朝着萧无尘所居住的独院走去。
一路无话，但气氛略显凝重。
听雨轩内其他弟子似乎也察觉到了什么，纷纷避让，只是看向叶辰的目光，比以往更多了几分敬畏、好奇，甚至是一丝不易察觉的疏离。
公主的青睐，如同一道无形的鸿沟，将叶辰与其他弟子，甚至与整个神剑门，微妙地隔开了一些距离。
很快，两人来到萧无尘的书房外。
陈谆谆示意叶辰自己进去，他则守在门外，显然是不想打扰接下来的谈话。
叶辰深吸一口气，推门而入。
书房内陈设简单，一桌一椅，几排书架，墙上挂着一幅意境深远的山水剑意图。
萧无尘并未坐在桌后，而是负手站在窗前，望着窗外庭院中随风摇曳的几杆翠竹，背影挺拔，却似乎笼罩着一层淡淡的思虑。
听到开门声，萧无尘缓缓转过身。
他的脸色平静，目光深邃，如同古井无波，让人看不出丝毫情绪。
但叶辰却能感觉到，那双平静的眼眸之下，蕴含着审视、考量，还有一丝担忧。
“门主。”
叶辰躬身行礼。
“嗯，坐吧。”
萧无尘指了指旁边的椅子，自己也走到书案后坐下。
叶辰坐了下来，静待下文。
萧无尘没有立刻说话，而是拿起桌上的茶壶，亲自为叶辰斟了一杯茶，推到他面前。
茶汤碧绿，热气袅袅，散发着清雅的香气。
“刚送走公主？”
萧无尘端起自己面前的茶杯，轻轻吹了吹，状似随意地问了一句。
“是。”
叶辰点头。
“公主殿下……此次前来，所为何事？”
萧无尘抿了一口茶。
叶辰知道瞒不过，也无心隐瞒，便将蓝沁前来告知大赛详细规则、赠送护身符等事情，简明扼要地说了一遍。
听完叶辰的叙述，萧无尘沉默了良久。
书房内一片寂静，只有窗外竹叶的沙沙声。
终于，萧无尘放下茶杯，发出一声几不可闻的轻叹，看向叶辰，眼神复杂。
“叶辰，”
萧无尘缓缓开口，声音郑重，“你可知道，蓝沁公主对你如此……另眼相看，意味着什么？”
叶辰沉默了一下，随即开口。
“我明白，意味着麻烦，也意味着……机遇，但更多的是，将我和神剑门，推到了风口浪尖。”
“你倒是看得透彻。”
萧无尘眼中闪过一丝赞许，但随即被更深的凝重取代。
“不错，是莫大的机遇。若能得公主乃至皇室青睐，无论对你个人，还是对神剑门，都有难以估量的好处。玄天王朝乃西北域霸主，资源、人脉、影响力，绝非我神剑门所能比拟，如果能借此机会，与皇室建立良好关系，甚至……得到某些实质性的支持，我神剑门或许真能一扫颓势，甚至更进一步。”
他顿了顿，话锋陡然一转，语气变得沉重了起来。
“但，机遇往往与风险并存，甚至风险更大！皇室内部，派系林立，斗争激烈。公主对你的这份特殊态度，无异于将你，也将我神剑门，直接卷入了皇室乃至整个玄天王朝最高层的博弈旋涡之中！”
“今日你被刁难，公主出面，看似风光，实则是将你架在火上烤！”
萧无尘目光如炬，仿佛能洞穿人心。
“昊元宗、神拳门之流，不过是明面上的敌人。真正可怕的，是那些藏在暗处，因公主此举而将你视为眼中钉、肉中刺的势力！”
“定国侯府蓝泽，对公主的心思，人尽皆知。你如今成了他最大的情敌和障碍，以他的心性和家世，岂会善罢甘休？还有朝中其他对公主有想法的世家子弟，他们的家族势力，又会如何看你？”
“更遑论，陛下……”
萧无尘提到皇帝蓝战，语气带着深深的敬畏和一丝不易察觉的忧虑。
“陛下对公主宠爱有加，岂会不知此事？公主今日之举，或许已在陛下默许甚至观察之下。陛下会如何看待你？是觉得你乃可造之材，值得培养？还是认为你出身低微，意图攀附，是必须清除的障碍？帝心如渊，难以揣测啊！”
叶辰静静地听着，神色从始至终都保持着平静。
这些，他并非完全没有想到，只是从萧无尘口中如此系统地听到，感受更加深刻。
他知道，萧无尘并非危言耸听，而是在提醒他，前方是何等险恶的境地。
“我明白门主的担忧。”
叶辰缓缓开口。
“公主厚爱，是情分，也是因果。但我叶辰行事，自有准则。不会因攀附权贵而忘本，也不会因畏惧强权而退缩。无论未来如何，神剑门永远是我的根。”
他抬起头，目光坚定地看着萧无尘。
“至于那些明枪暗箭，弟子接着便是。擂台之上，凭实力说话，擂台之下，如果有人真要不顾规矩，以势压人，以阴谋害人……我也绝非任人宰割之辈！”
萧无尘看着叶辰那双深邃平静的眼眸，心中震动。
叶辰比他想象中更加成熟坚定，也……更加深不可测。
面对如此错综复杂的局面和巨大的压力，竟能如此沉着冷静，这份心性，远超同龄人。
他忽然想起赵无极对叶辰的评价。
杀伐果断，是可造之材，就是太能惹事。
现在看来，岂止是能惹事？
简直是个麻烦漩涡中心！但偏偏，这个漩涡中心本身，却稳如泰山，似乎有着应对一切风暴的底气和潜力。
“好！好一个‘凭实力说话’，‘无愧于心’！”
萧无尘脸上终于露出一丝欣慰的笑容。
“叶辰，你有此心性，有此担当，是宗门之幸。本座以及神剑门上下，自然会全力支持你，大赛在即，你只管一心备战，提升实力。其他的麻烦，宗门会尽量为你分担，为你周旋。”
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