蓝沁看着叶辰眼中一闪而过的精光，笑嘻嘻地问了一句。
“奖励确实丰厚。”
叶辰点了点头，随即问。
“公主方才说，这次大赛比以往残酷，除了规则，是否还有其他原因？”
蓝沁脸上的笑容收敛了一些，点了点头。
“嗯。除了明面上的奖励，还有一些……不那么光彩，但大家都心知肚明的‘潜规则’。”
“首先，是‘生死状’。”
蓝沁神色严肃。
“虽然大赛规则明令禁止故意杀人、致残，但擂台之上，刀剑无眼，尤其是到了后面的淘汰赛，对手之间实力相差不大，全力搏杀之下，很难控制分寸。所以，在进入‘潜龙擂台决胜战’阶段，所有参赛者都必须签署‘生死状’，表明自愿参赛，生死各安天命。虽然潜龙阁和裁判会尽量制止恶意杀戮，但若真是‘失手’……也很难追究，以往每届大赛，在擂台阶段伤残甚至陨落的天才，都不在少数。”
叶辰眼神微冷。
生死状……
这无疑给了某些人光明正大下杀手，或者“意外”清除对手的机会。
宇文皓月、蓝泽，甚至其他敌视神剑门的势力，恐怕都会在这方面做文章。
“其次，”
蓝沁继续说。
“这次大赛，据说暗中有不少‘赌盘’和‘外围’操作。一些大势力，会暗中支持或操纵某些他们认为有潜力的弟子，甚至可能通过收买、威胁对手等方式，来确保自己支持的人走得更远，从而获取巨额利益。虽然潜龙阁明令禁止并严厉打击这种行为，但利益太大，总有人铤而走险，你昨日表现得那么抢眼，又得罪了那么多人，恐怕……已经成了某些人眼中必须清除的障碍。”
叶辰默然。
有利益的地方就有争斗，就有黑暗，大赛的舞台，从来不只是实力的比拼。
“最后，也是最重要的一点，”
蓝沁看着叶辰，美眸中闪过了一丝担忧。
“父皇似乎……对这次大赛的结果，尤其是个人战的佼佼者，格外关注。甚至……父皇可能会在本次大赛的优胜者中，为皇室公主……择婿。”
说到最后，她的声音几不可闻，脸颊也微微泛红，偷偷看了叶辰一眼。
叶辰心中一动，想起了昨日在茶馆听到的议论。
原来，这并非空穴来风。而且，看蓝沁这反应，她似乎并不反感。
甚至可能……
他没有在这个问题上深究，而是将话题转回大赛本身。
“如此看来，这次大赛，可谓步步杀机，处处陷阱，多谢公主告知这些。”
蓝沁见叶辰没有接“择婿”的话茬，眼中闪过一丝淡淡的失落，但很快又振作了起来，挥了挥小拳头。
“所以你一定要小心再小心！不过我相信你，你一定可以的！你可是我蓝沁看中……的朋友！”
她差点说漏嘴，连忙改口，脸颊更红了。
叶辰假装没听出来，点了点头。
“我会小心，也请公主自己多加留意，不要因为我而卷入不必要的麻烦。”
“我才不怕麻烦呢！”
蓝沁扬起下巴，带着公主特有的骄矜。
“在天玄城，还没人敢真的把我怎么样！倒是你……”
她犹豫了一下，从袖中取出一个只有拇指大小，通体碧绿，雕刻成一片叶子的玉符，递给了叶辰。
“这个给你。”
“这是？”
叶辰接过玉符，触手温润，里面似乎蕴含着一股精纯平和的能量。
“这是‘青叶护身符’，里面封印了我父皇一道本命真元，还加持了皇宫阵法师的防护法阵。”
蓝沁小声说。
“你随身带着，如果遇到致命的危险，它能自动激发，形成一个可以抵挡凝窍境三重修士全力一击的护罩，持续三息时间。虽然时间很短，但关键时候，或许能救命。而且，我通过它，也能大致感应到你的位置和安危。”
这礼物，不可谓不重。
本命真元加持的护身符，制作不易，对主人也有一定损耗。而且，能抵挡凝窍三重一击，这绝对是保命的底牌之一！
叶辰看着手中这枚还带着蓝沁体温的玉符，又看了看眼前少女那充满关切和期待的眼神，心中涌起一股复杂的暖流。
“公主，这太贵重了，我……”
“不许拒绝！”
蓝沁打断了他，板起小脸，故作严肃。
“你救过我，我送你个护身符怎么了？再说了，你要是在大赛上出了事，我……我会很难过的！你就当是为了让我安心，收下好不好？”
看着她那副“你不收我就生气”的模样，叶辰知道拒绝不了，只好郑重地将玉符收起，贴身放好。
“多谢公主，此情，叶辰记下了。”
见叶辰收下，蓝沁又眉开眼笑了起来，仿佛得到了什么天大的奖赏。
两人又聊了一会儿，大多是蓝沁在说，叶辰在听。
从大赛的趣闻，聊到天玄城的风物，蓝沁似乎有说不完的话，想把所有她知道的有趣的事情都分享给叶辰。
时间在不知不觉中流逝。
直到日上三竿，蓝沁才有些依依不舍地起身。
“好啦，我该回去了，不然母后又要念叨了。”
蓝沁站起身，理了理裙摆，看着叶辰，认真地说。
“叶辰，大赛三日后正式开始，首先是团体积分赛，这几天你好好准备，但也要注意休息，我……我会去看你比赛的！给你加油！”
“好。”
叶辰起身相送。
将蓝沁送到听雨轩门口，看着她登上马车，在禁卫的护卫下离去，叶辰才转身返回。
手中的青叶护身符，还残留着一丝温润的触感。
蓝沁的热情、关切，以及那份隐隐的情意，他并非感受不到。
这份情，很重，也很纯粹。
但他背负的太多，前路也太过凶险，实在无法给予任何承诺，甚至不敢有太多回应。
“但愿……不会辜负这份善意吧。”
叶辰在心中低语。
三日后，万兽山秘境，宗门团体积分赛。
真正的考验，即将开始。
而他，已做好准备！
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