如今家里多了一口人，只靠沈明理两口子干活养活，日子就更加拮据了，他就对弟弟说道：“如今你也成家了，就是个大人了，不能再像以前一样了，你和我一起下地干活去。”
沈明仁懒惰惯了，他才不愿意下地干活，就说道：“我不去，地里的活我干不了。”说着就走出了院子。
沈明理又找到王氏，让她劝劝沈明仁下地干活，王氏说道：“你作为哥哥，怎么就这样斤斤计较，你就不能让着他点，你多干点活会死啊？”李氏见婆婆发火，赶紧就把丈夫拉走，夫妻二人一起去了地里。
沈明理说道：“如今家里多了一张嘴，还靠我们两个怎么行，让明仁也下地干活，我可以去多砍些柴卖，这样日子也会好过一些，再说了，他都成家了，这样下去怎么行？”
李氏说道：“母亲向着明仁，不让他干活，你去说也没有用，净惹他们不高兴，何必给自己找不痛快呢？咱俩就辛苦点吧，日子就这样过，也饿不死人。”
沈明理看着妻子又黑又瘦的样子很心疼，说道：“柳烟，你嫁给我没有过一天好日子，让你受苦了……你看看翠花，什么都不敢，母亲还对她温声细语的，对你却恶语相向，我实在是看不下去……”说着就嚎啕大哭起来。
李氏见丈夫这样，心里更加难受，夫妻二人抱头痛哭，他们把家里地里的活全包了，两个人养活一家五口，可从来没有见过王氏的一个好脸色，还经常嫌弃他们这干的不好，那也干的不行。
沈明仁两口子也没有一个知道好歹的，从来不念他们一句好，李氏做饭洗衣，翠花从来都没有搭过手，还在一边说风凉话。
夫妻二人受苦受累，身心俱疲，可为了一家人能和睦相处，就相互劝慰想开一些，不与他们计较，日子就这样不死不活地过着。
几个月后的一天，李氏在河边洗衣，突然觉得头晕目眩就栽倒在河里，幸亏河边有人，赶紧就把她拉了上来，否则后果不堪设想。
沈明理把妻子背回家去，王氏一看就骂道：“要你有什么用，洗个衣服就能掉河里，我看你是想偷懒……”沈明理实在听不进去了，就要去与母亲理论，却被李氏拉住了。
沈明理以为妻子是累的了，就说让她好好休息几天，自己一个人下地干活就行，可她休息了谁来做饭洗衣？谁下地干活？王氏当然不同意。
说道：“又不是千金大小姐，没有那么娇气，赶紧起来做饭，还有一大堆衣服没有洗呢！”
李氏胆小怕事，见婆婆叫她，即使身体毫无力气，她还是从床上爬了起来，感觉浑身轻飘飘的，深一脚浅一脚的朝灶房走去。
她拖着疲惫的身子和面，烙饼，又做了一锅玉米糊糊，做好饭之后，两腿软的支撑不住，就坐在凳子上想歇一会儿，被王氏看见又把她骂了一顿。
沈明理正好从地里回来，看到妻子居然起床做饭了，还被母亲狠狠地骂，就再也忍不住心中的怒火。
说道：“娘，柳烟自从进咱们沈家的门，家里地里什么活都干，再苦再累她都默默忍受，从来没有抱怨过，一年四季，没有歇过一天，她累的腰酸背痛，可谁心痛过她，没人心疼也就罢了，你还看她横竖不顺眼，三天两头的找茬。
今天她都晕倒在河里了，你们谁过来问一声了？她都累成这个样子了，你还不放过她，难道没有她，一家都不吃饭了？”
王氏看着沈明理，惊得瞪大眼睛，骂道：“反了你了，居然敢来教训老娘！”说着就拿起扫帚朝沈明理身上打去。
沈明理伸手就抓住了扫帚把，用力一拉，王氏就坐在了地上，她就嚎啕大哭起来，一边哭一边骂他不孝。
沈明仁和翠花夫妻俩靠在墙上嗑瓜子，看着眼前的一幕，一副事不关己高高挂起的神情。
王氏的哭声惊动了邻居，左邻右舍都跑来看热闹，大家都议论纷纷，说王氏太不像话了，把老大两口子都榨干了。
沈明理本来以为妻子是累的了，可他发现妻子并没一点有好转，于是就把她扶到床上躺下，然后就去请来郎中来给妻子看病。
郎中却给李氏拔出了喜脉，沈明理听了又高兴又心疼妻子，说道：“让你受苦了！”
郎中对沈明理说道：“你妻子的脉搏微弱，气血不足，身体亏空的厉害，一定不能累着，还要吃些营养的东西，要不这孩子难保啊！”
沈明理听了郎中的话就很担心，他担心母亲还会逼着妻子干活，于是就恳求郎中把刚才的话给他母亲王氏说。
郎中也知道王氏的为人，就说道：“王嫂子，恭喜你了，你的大儿媳有喜了，不过她劳累过度，身体亏虚，要好好调养，不能干活也不能气着，还需要吃些营养的东西补补，要不孩子很难保住啊！”
王氏一听不但不高兴，反而很生气，说道：“如今家里这么穷，生什么孩子？以后再生也不迟！我怀孩子的时候啥活没干？就她娇气……”
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