“哈哈，呵呵……”听苏蓉说了王京的狼狈模样，李天涯笑得肚子疼。“这王子复也有今日，哈哈，笑死我啦。”
苏蓉外柔内刚，有任性，也有侠气，平时柔情大气，但是一旦惹了她，她比表面刚烈的柳如是还难缠，李天涯是领略过的。
苏蓉娓娓道：“非是奴家不讲情理，虽说人生及时玩乐不无道理，可也得分时间和轻重缓急，如果太过沉溺放纵，未免太无志气，最终一事无成……相公你说是不？”苏蓉似诉似释又似劝。
李天涯暗暗好笑，故意默不作声，一脸凛然。
苏蓉说了半晌见他面无表情，又问道:
“相公是否心里在恼我，管得太宽，不让你出去玩呀？”
“唔……”
“相公真恼了？”
“呵呵”李天涯这才忍不住笑道：“没有的事，蓉儿，你处理得好，最近我确实准备闭门读书，修行……不，那个修心养性。”
苏蓉这才知道李天涯是故意逗她，吁了口气，低声道：“我知道相公最近身子不太好，且乡试又迫在眉睫，如果埋怨我，等相公参加秋闺以后，再放纵玩乐也不迟，如果到时相公身子无恙，就是奴家也可以陪相公……”她说着脸色微烫，声音慢慢低了下去。
“什么，我没听清楚……”李天涯心领神会，心里一荡，故意道。
苏蓉纤手狠狠的掐了李天涯手背，媚眼如丝，双眉泛彩，嗔道：“相公呀……”
李天涯点点头，忙收摄心神。上次他身体出毛病，苏蓉一直牵挂于心，这段日子，苏蓉便把箬影馆交与芸娘打理，每日一大早便过来听河居，照顾他的饮食起居，唯恐不周，直陪他读书到夜深才回去。这简直就似是后世陪孩子高考的母亲。
李天涯笑道：“王子复这人，可爱又可恼，口无遮拦，满嘴跑火车，也须如此这般臭骂他一顿，蓉儿放心，相公今科等秋闺回来，我再给你几首词的曲谱，保你耳目一新。”他说的是后世《红楼梦》的曲，上次没有他只是记录文字，全由苏蓉自己谱曲，苏蓉听了大喜。
李天涯握紧苏蓉纤纤玉手，两人挨肩擦脸，眼望窗外，苏蓉柔情盈胸，心下喜乐。
听河居外，秦淮河上落叶渐黄，又一个秋天到了。
※※※※
功课之余，午夜时分，李天涯依法诵“清静经”，温养心剑。
之前这段时间身体一直不见有何动静，只是体内一片安静，如常人一般。李天涯不以为意，他只是希望乡试期间，身体不要出现意外，否则，万一在考试那几天出现状况，那就大势去矣。
这天修功完毕，他感觉有异，往识海窥视，不由又惊又喜，但见那六个字形又恢复金灿灿的颜色，再不是原来死气沉沉的灰色。只是那红龙蓝凤组成的太极图还是没什么变化，依然是灰蒙蒙，一动不动。
李天涯松了口气，本来这么长时间来没有进展，他也不抱希望，每天诵《清静经》也是死马当活马医。这下，有了进展，他又开始燃起修道的兴趣来。
反而那赤瞳剑暂时也没多少进展，李天涯也管不了那么多，他现在每天温养剑已成了习惯。不用刻意去管，用心无时无刻在与剑沟通。
转眼间到了七月底，李天涯打点行装，准备前往杭州府。从金陵坐船往杭州府萧山码头，也就是三天左右，今年乡试是八月初六开考。宁采臣来信说，已经通过科考，直接从金华家里过去杭州贡院。张岱也通过了，也是直接从山阴到杭州，届时三个人再会合。
王京还要去国子监上学，不过他也不去，天天往王微那边跑。他也不想做什么小官，就是天天没事干想玩，他的口头禅是，人生几何，及时行乐！倒也是深得人生玩乐三味。
这次李天涯自行前往杭州。
苏蓉本来还想陪李天涯前往，说她去过杭州府，熟悉那边情况。李天涯不肯，笑道：“你若跟着去，不担心我整天心猿意马，心不在焉吗？”苏蓉横了他一眼，她当然知道李天涯是开玩笑，杭州府也比较近，李天涯去后，金陵这边两处宅子也要人照应，也便罢了，道：“如此奴家在此专侯相公佳音，愿相公此去一路顺利，乡试抡魁。”
苏蓉便为李天涯打点行装，坚决要李天涯坐她的五瓦船过去。她的五瓦船堪称豪华，李天涯本来想轻车简从，见苏蓉意决，便答应了。
楚府那边，楚盈儿已于年前去了京城，据说陪同一道的还有楚俊。李天涯过节时依礼曾上门去拜访过，却都是楚府管事楚平安出来应付，见面只是客气，最后一次去，楚平安说：“老爷夫人忙于他事，不及相见，只叮嘱李公子以学业为重，勿以此为念。”口气客气但是透出拒意。
按礼节，楚府就算怎么忙，以他未来姑爷身份，也应该由楚敏出来接待，绝无如此一昧由管家接待的道理。
见李天涯脸有惊诧之色，楚平安似乎过意不去，小声道：“李公子此去秋闺，若是得中，一切当好说，否则……”
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