【十湖镇】
原本要同艾希一起赶赴前线的部队，此刻都聚集在冰湖附近，突如其来的变故让他们顿时变得六神无主，由于没有接到命令，只能原地待命。
几名副官聚集在一起，望着远在湖心上的小岛，一个个焦虑不安，低声议论道：
“艾希大人怎么还不出岛？前线已经失守，再这样下去我们会被敌人包围，彻底陷入被动的局面！“
“会不会出什么事了？要不我们也登岛，去看看？“
“但能出什么事呀？难不成有人想谋反？“
可就在几位副官讨论不休的同时，距离他们大约一百米远的地方，岸边站岗的士兵忽然传来一片骚动，只见有个不明身份的女人，游过了冰湖，来到岸边。
她冻得浑身瑟瑟发抖，但神智仍然保持清醒，咬着牙坚持要爬上岸，但无奈两条胳膊已经被冻僵，幸好被徘徊在附近的士兵发现，赶紧将她从冰冷的湖水中救起。
听见骚动，有越来越多的士兵赶了过来，几名副官也迅速赶来，拨开人群，走到这位游泳渡湖的神秘女人跟前，低头一看，顿时大吃一惊：她竟然是凛冬之爪的首领，瑟庄妮。
“怎…怎么回事？！她不是应该在岛上的吗？为什么要游过湖？“一名副官问道。
另一名副官紧张的说：“难道岛上真出事了？你看她身上还有血！“
副官们赶紧派人去叫军医，并找来好几条兽皮做成的毛毯，全部盖在瑟庄妮的身上，将她裹成了粽子，迅速抬去救治。
“看来岛上真出事了，赶紧带人去看看！“一名副官喊道。
于是几名副官分头行动，由其中一人组织人手，迅速备好几条渡船，驶向了湖心小岛。
其余几名副官赶紧部署军队，以冰湖为中心，在附近派重兵把守，他们只能做最坏的打算，倘若联盟的大军攻入十湖镇，为了确保首领艾希能够安全撤退，他们必须死守阵地，哪怕是全军覆没。
与此同时，十湖镇的居民在布隆的带领下，已经全部撤离了十湖镇，沿着冰湖西北方向的一条山径，向布隆姆部族的领地进行转移。
另一方面，凯特琳等人驾驶着飞艇，已经飞抵十湖镇的上空，正在寻找合适的降落点。
“下面有好多军队，这是怎么回事，他们难道没去前线吗？“伊泽瑞尔一边寻找降落点，一边诧异的说道。
凯特琳也觉得很古怪，回头对艾瑞莉娅说道：“让所有人做好战斗准备，我们很快就会降落。“
————
正当外面的气氛显得越发紧张，颇有一种黑云压城城欲摧的感觉时，在湖心小岛上，山庄的大厅中，艾斯特凡以艾希为人质，仍然在和乌迪尔等人进行着对峙。
时间一分一秒的过去，艾希已经知晓了艾斯特凡的计划，但她绝不会容忍敌人拿自己当做护身符，来威胁她的族人，必要的时候，她会做出最后的抉择。
“不着急，我们慢慢等，等到联盟的军队杀进来，好戏才要正式上演。“艾斯特凡故意摆出一副玩世不恭的态度，笑眯眯的说道。
乌迪尔恨得咬牙切齿，把拳头握得死死的，他真想冲上去将这个混蛋撕成碎片，可是艾希的脖子被刀架住，稍有不慎，她就会出意外，而作为阿瓦罗萨的精神领「袖，一旦她出事了，那么整个部族，将会彻底陷入绝望。
艾斯特凡嘴角的笑意更浓了，他很享受看到别人内心纠结反应到脸上时的那种表情，他喜欢折磨、愚弄别人，以此来获得成就感与满足感，他就是这样自负、优越的一个人。
但在这样紧张的对峙中，他却偏偏忽略了艾希的表情：她从之前的凝重与不安，已经变为现在的决绝与凛然——
艾希的眼神显得愈发冷静，她已经暗下决心，要像伟大的阿瓦罗萨一样，为弗雷尔卓德献出生命！
“听我说…“艾希忽然开口，顿时让在场的每一个人感到有些讶异。
“等到十湖镇的居民全部撤离，你们也跟着一起撤退，把所有战士都带走，如果能遇到瑟庄妮，如果她还活着，你们就加入她的部队，全权听她指挥…“
“艾希大人？！“在场的一名副官忍不住惊叫道，听到自己的首领这样讲，他隐隐有种不好的预感。
艾希深吸了一口气，没有在意那些人看她的眼神，在这生死攸关的时刻，她表现的出奇冷静，思维活跃，非常清楚自己该说什么，做什么。
“但如果瑟庄妮不幸遇难，那么你们便跟随乌迪尔大人，加入他的兽灵部落。“
艾希朝乌迪尔投来热忱的目光，她分明是在恳求对方，能够庇护自己的族人，她的眼神悲悯得让人心痛。
乌迪尔的身子忍不住在发抖，他必须靠紧握拳头，强压住内心的波动，他看到艾希作为阿瓦罗萨的传人，一方势力的首领，却要以如此谦卑的姿态来乞求保护他人的性命，她所做的一切都是为了自己的族人，她才是当之无愧的弗雷尔卓德女皇！
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