七月初。
关季给乔沫儿递来消息。
乔怜儿找到了，在当初的乱后，她竟然又回了林家，跟林帆在一起。
但在今年年初的时候死了。
说是病死的。
她从林家拿到的那些铺子又还回了林家。
烟榕也找到了。
当初她当初派一个小丫鬟，带的那些钱让人把她爹娘带到了南边一个偏僻的城市，她这次就是逃到了那里去。
“两边都盯着吧，如果有什么问题，直接…”乔沫儿吩咐着关季，最后的话没说出来，做了个抹脖子的动作。
…
转眼就又是一年过去，
楚棉生了个男孩儿，乔沫儿怀胎七月。
柳则宁依旧没立后，后宫也只有乔沫儿一人，文武百官提了几次之后，就谁也都不敢再提了。
基本都是拿乔沫儿当皇后看待的。
冬，大雪纷飞，御花园里几株红梅开的格外旺盛。
“天这么冷，你还坐在这。”柳则宁带着阿奈走过来，给乔沫儿又披上一件衣服，握住她的手把她圈进怀里，责怪着道。
“没事。”乔沫儿靠在他怀里，放松身子，微摇了摇头。
她怀孕就最初两个月吃什么吐什么，之后就没什么反应了。
“你这些日子，好像一直都很忙。”
“很快就忙完了。”
柳则宁笑着揉了揉乔沫儿的脑袋，并没有多说什么。
乔沫儿也没再问。
年三十，一家人依旧在一起过的。
乔沫儿因为身孕困的厉害，就早早睡下，并没有守夜。
关季在夜里出现在柳则宁面前。
“蔺公子…死了…”
蔺池死了。
自从武功废了之后，他就一直被冷鸠小心翼翼的伺候着，但今年秋上得了场风寒，之后就一直咳嗽，身体虚弱的不行，药也吃了。
可还是没熬过这个冬天。
“我知道了，这事先别让沫儿知道。”沉默了很久之后，柳则宁叮嘱了几句。
…
在乔沫儿快要生产的时候，柳则宁把她送到了宫外，让韩氏照顾着，在宫里他不放心。
三月初，乔沫儿顺利生产，生下一子，起名为弈。
“你不用上朝，处理政事的吗？”
休养的这一个月里，柳则宁一直都在陪着乔沫儿，乔沫儿就问了一句。
“不用。”柳则宁逗弄着躺在她身边的孩子，笑着摇头。
他说，“沫儿，再过两个月我们就回莲溪村。”
“回莲溪村？”乔沫儿微怔。
“我知道你一直不喜欢这里，我也不想做这个皇帝。做了皇后就要管理很多事情，我知道你烦那些，所以这一年多来，从来没提册封你为皇后的事。”
看孩子安睡了，柳则宁握住乔沫儿的手，柔声说着，“这皇位我交出去了，等你好了，我们就回莲溪村，我们养鸡养鸭，种花养草，开果园…”
乔沫儿愣了很久，心中郁结倏然全散。她本也就没怀疑过柳则宁，只是没想到他这些日子竟是都在忙这些…
“蔺池没了。”柳则宁还是跟乔沫儿说了。
“没了？”乔沫儿一时没反应过来。
“死了。”
“死了…”
乔沫儿沉默了很久很久，连饭都没吃两口，连着几天都恹恹的。
柳则宁在这个月里，把手上的事全部都交了出去。
四月末，柳则宁一封圣旨传了皇位。
新帝十八岁，名为凌澈。
“这天下，我就交给你了，这些名单上的人都是可以信任的，有什么事，传信给我。”
“你要做个明君，不然我可以让你坐在这，也可以把杀了你。”
“凌澈谨记。”凌澈恭声应道。
柳则宁去找了范司启和江将军，嘱咐了一些事情后，就把所有事情都撇下，开始准备着回莲溪村的事情。
…
七巧节上，莲溪村。
花草被王岩等人照料的很好，果树上都挂了果。
这几年，整个莲溪村里都开始跟着乔家种果树，在乔家工坊里做腌菜，已经是十里八村最富裕的村子。
春天的时候，整个村子都是花。
如今夏天也是硕果累累，芬香馥郁，格外美丽。
在安顿好之后，乔沫儿亲自做了些饭菜，在柳则宁的陪伴下，去了南山，赵秋儿和宁哲也跟着一起。
在山坳里有一个坟墓。
墓碑上写着，“蔺池冷鸠之墓。”
“冷鸠留了封信，就自杀了。”赵秋儿抿唇，“他说自己是为了蔺池而活着，蔺池死了他也不会独活。这是他的遗言，让我们把他们给葬到一起。”
乔沫儿没说话，把篮子里的饭菜拿出来摆在坟前，烧着纸钱。
她想起曾经那个一身红衣，妖冶轻狂，生性随意放肆不羁的男子。
蔺池这一生太缺爱了。
即使最后柳则宁唤了他一生兄长，可他得到的爱太少了，他这一生只有冷鸠。
如今，冷鸠跟着他一起去了。
“他不会寂寞的吧。”乔沫儿低声呢喃，不知问谁。
柳则宁蹲在她身边，捏了捏她的手，轻声道，“他们会永远在一起的。”
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