天子仰天大笑道：“申先生，不要给朕戴高帽子，有功必赏，过过必罚，否则不足以正朝纲。”
申时行斟酌了一会道：“启禀陛下，若陛下真的要赏，不如好好赏潘尚书吧，还有荆石，这一次是黄河水情之事，都是由他在内阁居中运筹。”
荆石是王锡爵的号，但见他出班道：“臣不敢居功，这一次治水之事多仰仗皇恩浩荡，也有元翁统筹，臣不过听命办事，哪敢分功。”
天子见申时行，王锡爵二人谦让，笑着道：“申先生，王先生你们不要推辞来推辞去。你们二人是同科进士，同朝为官，现在又列阁臣，国家大事由你们商量着办，朕放心。”
“你们几位阁臣的封赏，朕立即命张宏他们拟旨，眼下要厚赏潘卿才是！你们几位阁臣议一议，朕要下旨昭告天下，晓谕臣民！”
许国笑了笑道：“陛下，潘河督上了两份奏章，一份奏章自谦没有功劳，还有一份则是保荐这一次治河有功的官员，一共一十七人！”
天子点头道：“潘卿真纯臣，朝堂上有几位先生，还有潘卿在，朕何愁天下不能大治，将潘卿的奏章拿过来！”
许国当下将奏章奉上。
天子打开奏章，名单上十七人一个个都竖名在列。
天子先草草过目之后，回头指着奏章首处一个名字道：“这名单第一名的何润尧是什么人？朕怎么没听过？”
许国奏道：“启禀陛下，这何润尧是隆庆二年的进士，在地方为官十余年，今年方从别驾升任归德同知，并暂署府事。”
天子讶道：“甲科出身，却当了十几年地方官，之前吏部为何都没有考选他？让如此人才埋没在地方？”
几位阁臣都是默然，隆庆二年进士里的王家屏，都担任内阁大学士，二品宰相了。但他的同年居然之前只是六品别驾。
“怎么？”
许国道：“听闻他之前因事触怒过前元翁张凤磐，具体什么情由，倒是不清楚。”
王家屏听了看了许国一眼，倒是没说话。
反而是申时行道：“都是官场上子虚乌有的传言，不可当真，此事待臣问过吏部，再禀告陛下。”
天子摆摆手道：“罢了，罢了，这事朕不计较，潘卿将此人列在第一，不会没有道理。”
然后天子又看第二人笑着道：“此人朕认识，河南右布政使付知远，当年被马玉打伤的就是他吧，舍生忘死，为民请命。他的名字，朕还写在文华殿屏风上。”
王锡爵道：“各省之中，河南灾情最小，付大人统筹治河之事，当然居功不小。而且臣听说此人为官十分清廉，就是潘河督不说，臣也打算将他举荐给陛下。
天子欣然道：“连王先生都这么说了，肯定是错不了，真是不枉了，朕当初钦点他为河南右布政使。”
众阁臣齐道：“这都是陛下识人之明！”
天子龙颜大悦，点了点头，看向第三人，然后又问道：“这黄越又是什么人？”
王家屏道：“启禀陛下，现任归德府府经历。”
“府经历，这是几品官？也负责治水之吗？”天子讶异。
“正八品，乃府下卑官，本职是掌文移出纳？”王家屏进言道。
天子满心的蹊跷出声质疑：“区区正八品，又是掌文移出纳，为何能至第三名。”
许国笑着道：“陛下，臣对这黄越略有所闻。他是秀才出身，当初在潘河督下做事，后因治水有功，朝廷破格提拔他为县丞，后来被委以归德府府经历，越职统筹治水之事。”
“后来潘大人重任河督，有意调此人到工部任官，调令都要到吏部，但此人却道归德府知府对他知遇之恩，他要将归德府治理好了故而不肯，这件事被官场上传为笑谈，臣当时也听了几句。对了，陛下当时归德府知府正是林延潮。”
天子闻言沉默了。
王锡爵道：“陛下，这一次大水不亚于万历十年，黄河下游各府州县都有险情，甚至溃堤漫堤之事。潘河督三令五申督办得力下，所幸没有酿成大灾，他说这一次平安无事，七分仰仗皇上洪福齐天，三分方才在人谋。”
“各个州府之中，原先险工颇多的归德府，却是安然无恙。堤坝没有损了一处，农田没有淹没一亩，百姓没淹死一人，此事简直前所未有，报来之时我等皆以为夸张。但潘河督亲历归德府视察后，也是如此上报，我等方以为可信。”
几位阁臣默然。
许国道：“不仅如此，潘河督还在奏章里称赞，陛下当初疏通贾鲁河之事。他言疏通贾鲁河后，分黄河正流而下江淮，减轻了归德府以下各州县的水情。”
“归德府在贾鲁河沿岸挖掘了减水坝，柜门，月堤等等，不仅分河急流，还灌溉农田三十万亩，造福百姓无数，潘河督打算以此向朝廷推荐，表彰归德府为'治河模范'，让各州府效仿学习。”
王家屏道：“陛下，故而这一次潘季驯保举的三人都与归德府有关，恳请陛下厚赏。”
天子这时候都不知说什么话，但几位阁臣看出他神色不自然。
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