离开鲜味居，慕容修明和郑时走在大街上。
慕容修明头一次带着欣赏的目光，打量着来来往往的行人，说道：「木青识人的本事确实不差，朱雀城能恢复到如今的程度，那王叶青要居首功，等到一切结束，可以考虑留下这女人的性命为我所用。」
慕容修明畅想着除掉木青后的畅快日子，笑得嘴角都快合不拢，等目光转向身旁，不由愣道：「如今事事顺利，你还绷着个脸干嘛？只要木青一死，这座城池就是我们的囊中之物。」
郑时脚步微顿，离慕容修明远了一些，凝声道：「一切还没有结束，你不要太早高兴。」
「切。」慕容修明握着手中的一只绢帛，笑道：「皇帝的密旨在我手中，我们现在只需要等灵枢子那边的好消息，到时候我做了城主，让你统领亲卫军，也不算亏待你了吧？」
郑时眼底闪过一丝讥嘲，摇头说道：「我们现在还有事情要做，那位剑客需要木青亲眷的位置。」
「哦……这是一件小事，你去办吧，我在慕容剑老祖那里等你。」慕容修明说道。
郑时点点头，和慕容修明分开后，很快来到了一处普通的民宅门外，轻声道：「师父。」
「进来吧。」一道低哑的声音回应道。
郑时推门走了进去。
院中，一身黑袍的姜星渊坐在屋檐下的台阶上，膝盖上平放着一柄墨色长剑，郑时快步走到姜星渊身前，将鲜味居包厢内的事情说了一遍。
姜星渊凝着眉，指尖轻轻敲击着剑鞘。
短暂的沉默后，郑时重新喊了一遍：「师父？」
姜星渊开口道：「慕容隐刚离开我这里，他猜测那个剑客是转投古家的萧高峰，如今的实力应该在化凡初期。」
郑时的眼里闪过一丝阴郁，说道：「灵枢子警告萧高峰不要乱来，如此慎重，看来木青的实力已经在化凡初期之上。」
「我和慕容隐不知道研究过多少次这个阵法，木青就算是化凡巅峰，身在朱雀城也避无可避，只剩下死路。但他们依旧如此小心谨慎，你觉得为何？」
郑时眉头微皱：「他们或许是以防万一，避免木青提起察觉，如果木青想要提前逃走，他们就攻击他的家眷把他拖在朱雀城。」
「有这个可能。」姜星渊说道：「慕容隐也是如此看法。」
郑时眼中闪过一道精光，凝声道：「师父还有其他猜测？」
「……」
姜星渊说道：「你们已经把阵法布置完成，灵枢子随时可以启动阵法，但他们却依旧如此小心，甚至是忌惮，如果不是阵法的问题，那就还得把目光放在木青身上，是木青这个人让他们过于忌惮。」
郑时苦笑道：「以整个皇朝的气运动荡布阵，换一个人的性命，木青确实让人忌惮。」
姜星渊说道：「灵枢子从西山境而来，这些人必然知道木青的一些底牌，才会如此小心，这个杀局即使成功，恐怕也不会一帆风顺。所以，我要你现在就离开朱雀城，一路北上，去往白帝城。」
郑时心中一惊，看着姜星渊淡漠的脸，一时愣在原地。
他竟然没有料到姜星渊会把局面看得如此糟糕。
姜星渊眉头微动，短短的一个呼吸，似乎衰老了许多，说道：「我和慕容隐斗了大半辈子，他的隐谷没了，我想要刺客一脉独立的愿望也淡了许多，修行进境更是不如你们年轻人，不过眼界还是要比你们高上一些。」
「时儿，走吧，朱雀城是何种结局，白帝城会最先知道，如果一切能够顺利，这以后的天南势必会是你的天下。」
郑时低头沉默片刻，缓缓跪在姜星渊身前，第一次喊道：「父
亲，那大哥呢，如果真的失败，大哥他……」
姜星渊摇头道：「慕容云这段时间没有去找慕容隐，你大哥也不会来找我的，去吧。」
郑时说道：「父亲，保重。」
郑时起身没有废话，直接离开了小院。
不久之后，城门口。
城门口，戴着兜帽的慕容修明察觉到有一人朝他走来，心中一紧，就要拔剑，却被来人快速抓住了手腕。
「你！」
「是我……」
兜帽下的来人抬起头，露出了一张慕容修明熟悉的脸。
两人相顾无言，而后又顺着人流，离开了朱雀城。
……
冬天的夜晚来得很早，夜色笼罩，九幽楼檐角下的灯笼很快被依次点亮。
这个时候，那些城主府的官吏接到了一个让他们有些惊喜的通知：年关将尽，城主府所有被通知到的办事人员都可以领一份节礼，放假一旬。
这些人被通知到的人都是普通人，想到不用守在九幽楼吹冷风，不过半个时辰就走得一干而尽，连带着九幽楼外的白玉广场也空寂下来，隐隐与夜色融为一体。
九幽楼顶层。
溪川施展开的屏障内，钟灵儿坐在栏杆上，小腿凌空晃动，说道：「到现在，慕容云也没有去找慕容隐，倒是慕容隐和姜星渊这两人都跑去和慕容剑待在了一起。」
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