红山船厂某保密船坞
并排的两个巨大的船台上，正在建造两艘“勇敢”级巡洋舰，这是该级巡洋舰的7号舰和9号舰，100多米长的巍峨舰体充满了蒸汽时代的力量感，令人心灵震撼。
船厂工人蚁附其上，焊接的火花飞舞，不时传来高压铆枪沉重的撞击声，仿佛前进的战鼓一般。
四位身穿白色海军制服的军官一路走了过来，走在前面的是李思贤中校，他是原来驻扎在莫尔兹比镇的“布谷鸟”号舰长，曾经因为果断处置了南方州的谍探渗透案件获得晋升，并且参加过多场海战，是一位资历丰富的海军军官，现任海军代表处副主任。
走在他身边身材瘦高的是上尉军官何家本，他是英国皇家曼彻斯特海军学院毕业生，在炮轰长崎战斗中表现出色，是一名很有前途的年轻海军军官。
落后几步走在后面的则是陈满屯中尉和铁雄少尉，手上拎着牛皮公文包紧随其后，他们都是海军代表处的成员。
“家本老弟，我近日接到栓柱兄弟的亲笔信，在信中让我代问你好，你们近期是否还有书信往来呀？”李思贤是李栓柱的结拜兄长，李栓柱排行老二，老三就是段祺瑞，当初在莫尔兹比镇的时候，三人过从甚密，是非常谈得来的好兄弟。
何家本则是雏鹰学校时代的学生中队长，那时候李栓柱还是他的跟班小老弟，毕业一晃六七年过去了，物是人非。
如今李栓柱已经荣升非洲远征军团上校副师长，属于军方高层军官之一，只要循规蹈矩的再干几年把资历短板补齐，一个准将军衔是跑不掉的，老资格的副师级军官原本就可以晋升陆军准将。
何家本还是个海军上尉，错过战争时代的飞速提拔，想要赶上曾经小兄弟的脚步几乎是妄想。
“上个月还写了一封信，但是还没收到回信。”何家本一边走一边回答，脸上看不出什么表情。
“非洲殖民地距离太遥远了，我估计你收到回信最少还要两三个月，栓柱兄弟赶上了好时候，把我这个大哥都远远的抛下了，比不了……比不了啊，如今他在非洲远征军是手握军权的一方大员，如果几年后攻略马达加斯加王国，栓柱兄弟有可能近水楼台先得月，率先跨入将军行业，让人好生羡慕啊！”
“长官，我觉得每个人都有自己的机遇，未来在海军发展前景更广阔，毕竟辽阔的海疆还需要海军去守护，舰队规模一直都在稳定增长，实力逐步提高，所以我对海军有信心。”何家本上尉语气坚定的回答。
“呵呵……说的不错。”
李思贤笑了两声，回头看了一下跟在身后的年轻军官，陈满屯中尉和铁雄少尉立马下意识的放慢了脚步，拉开了距离，给长官留下单独谈话的空间。
李思贤颇有些神秘地压低声音说道；“家本老弟，就凭着栓柱兄弟的这一层关系，你我也不是外人，给你透露个消息吧，咱们代表处在每年一度的军官年终评审中，给你打出了优+的评分，主任和我都很看好你，报上去以后已经列入少校军衔晋升考核名单，咱们这两年舰队规模迅速扩大，估计批下来最少七成以上把握，恭喜你啊！”
好消息来得太突然，何家本上尉心脏猛的一跳，转眼间觉得走路轻飘飘的，内心的狂喜不可抑制的流露出来，带着颤抖的声音问道；“长官，是真的吗？”
“这种大事当然做不得假，看我有开玩笑的意思吗？”
“多谢长官提拔，家本感激不尽。”
“用不着这么客气，打铁还需自身硬，军官考核有一套严格的标准，你如果自己做得不好，我也没办法给你说话，好在能够跨过校关的门槛，今后有资格在巡洋舰上担任航海长或者其他重要职位，这是一个发展的良好契机，一定要好好的把握。”
“卑职明白，一定不负长官厚望。”
何家本自己定位拿捏的还是很准的，别看李思贤副主任口口声声的“家本老弟”，那是长官放下身段表示亲切，不代表自己可以喊一声“思贤兄”，真要这样可就闹大笑话了。
军中等级森严，一点上下尊卑都没有了，那成什么话？
李思贤中校微笑着点点头，他对何家本上尉表现还是很满意的，这是一个心思慎密，注重细节的青年军官，而且有海外留学的镀金文凭，很是受到海军中占主流的英国派系大佬青睐，未来前途远大。
“看着这些雄伟的战舰，真是让人心情澎湃，希望今后能够驾驭一艘重巡洋舰驰骋海疆，此生无憾矣！”李思远看着船台上的雄伟巨舰，眼中露出火热光芒。
何家本沉声说道；“长官，卑职窃以为很有机会。”
“哦……何以见得？”
“是这样的，卑职从近期任命的舰长人选中看出一个规律，新任巡洋舰长无不是第一次东印度群岛战争中表现出色的舰长，重点全都是当时海鸥巡防舰的舰长，曾担任副舰长和航海长这些职位的一个都没有，甚至耿司令与何总参谋长的属官也没有，说明上峰非常注重舰长主官的独立指挥能力，这一点恰恰是长官的优势。”
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