“维拉内尔，你当时真应该在场，看我是如何与那个老骨头谈判的。该死的，他要关税特免权，要制定单向贸易法规。去他的，被我全盘否决了。我只坚持一条原则——那就是基斯里夫有贸易自主权，其他任何国家都没有干涉的权力。”
“你猜最后怎么着？那个老骨头败下阵来了，他所提出的全部方案都被否决了，按照我的提案来。所有帝国运往基斯里夫的木材、棉料、啤酒一律维持原关税，而基斯里夫运往帝国的毛皮、药物、石料全部按照原先关税的百分之七十收取。马克西米安的脸都青了，但最后还不是要乖乖妥协。没有它奥斯特领，其他帝国行省同样会和我做生意，偌大的基斯里夫，又不缺它一个，你说对吧？”
皇宫内的宴会大厅内，沙皇帕维尔邀请丹尼斯的好姐妹维拉内尔共进晚餐。晚宴上，喝得醉醺醺的国王坐在躺椅上，吹嘘着自己的丰功伟绩。然而，聪明的维拉内尔不做吭声，她早就知道国王口中的贸易谈判是怎么回事。只不过，在好面子的帕维尔面前，维拉内尔选择了装傻，装作自己不知道，就是最好的方法。
事实上，这个晚宴她并没有打算来。作为丹尼斯的闺蜜，好姐妹。她和丹尼斯熟悉，不代表和他的丈夫也熟悉。但是近些日子，帕维尔总是找各种理由约她。碍于是国王的宴请，她不得不来。而过来时，才知道，连丹尼斯都没在场……她似乎在忙于政务，而那些事情原本是属于国王该做的事，几个月下来，全部交到了王后那里。
维拉内尔在餐桌上尴尬的笑了笑，她望着墙壁上的挂钟，希望整点快点到来。这样，她就能离开宴席回家了。而是和这个陌生男人在这里尬聊。
只是，帕维尔看上去并没有要让她早点回去的意思。脸色红润的沙皇一直有意无意的盯着面前女孩的胸口，那表情，让维拉内尔隐隐不安。
终于，维拉内尔等到了自己的好姐妹——丹尼斯的回来。
“国王陛下，抱歉，我来晚了。”
丹尼斯踩着冰冷的地板走进了晚宴大厅。偌大的宴会大厅只有国王和自己的好姐妹在，外加一些仆人和卫兵。显得几分落寞与冷清。
国王的脸色看上去十分红润，那是酒精的作用，让他有些飘飘然。
“没事，我的王后。”帕维尔笑着回到。
“事情都忙完了吗？”
国王接着问到。
“嗯，差不多。但是有件事还没有处理完。需要向你汇报。”
维拉内尔一听，正准备自觉的离开，不料被帕维尔拦了下来——
“你不是外人，有什么事可以一起听下。一起商量。”
国王的话都下来了，维拉内尔自然也不好再说什么。毕竟，他是国王……而丹尼斯也向她点了点头。
得到好姐妹的首肯，维拉内尔只能坐下来继续着这尴尬的晚宴。她想将刚才帕维尔的举动私下里告诉丹尼斯，又担心若是国王无意，自己这样等于挑拨离间。只能在犹豫中如坐针毡。
“国王陛下，我长话短说吧。事情是这样的，前些天，城内一户居民家中一位病人病重，即将死去。不远处的修道院内，莎拉克祭司们得知消息后立马赶了过去。但是因为病人家中有摩尔信徒，不让这些莎拉克祭司救治病人。说这是死神的意志，死神摩尔要将这个人带去阴影之国，凡人不该抗拒它。并以此为由，拒绝了莎拉克祭司的救治。几名莎拉克祭司救人心急，要硬闯，不料被里面冲出来的人打伤……”
“这些人都是平民吗？”
帕维尔不耐烦的打断了自己妻子的汇报。
“是的，都是平民。”
丹尼斯回到。
“那这件事不需要向我汇报了，自己做决定就好。”
说完，国王拿起酒杯，继续品尝着佳酿。
“我还没说完，这件事意义非同寻常。”
丹尼斯急了。
但是帕维尔依旧无动于衷——
“几个平民闹事，有什么非同寻常的意义？”
国王的言语中带着几分不屑与轻蔑。丹尼斯只觉得怒火中烧，曾几何时，他是一个渴望建功立业的君王，曾几何时，他对她言听计从，而现在，却高不成低不就，大事做不了，小事不屑于做……丹尼斯很想扇他一巴掌，将他打醒，可是，他是沙皇……
“那几个打人者，不是普通人，据调查得知，他们是黑玫瑰骑士团的人。”
忍着不满情绪，丹尼斯继续汇报着。毕竟，她还是将帕维尔当做沙皇来看待。
“黑玫瑰骑士团？他们不是早在我们内战结束之后就返回帝国了吗？”
帕维尔纳闷了起来。
“那是表面上如此，事实上，一部分骑士团成员乔装打扮成平民，在基斯里夫境内安置生活了下来。”
丹尼斯回答到。
一旁的维拉内尔敏锐的察觉到这件事的确不简单，只是，国王和王后议事，她不方便插话。
“他们这样做的目的是什么？基斯里夫的女人比帝国的美貌？”
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