大西洋的战事刚刚落幕，盟军面临何去何从的抉择之时，万里之外的日本东京，堀悌吉也在进行内心痛苦而又坚定的抉择。
“什么？堀悌吉大将要和我做一笔生意？”在新京（长春）的关东军指挥部里，陆军大将、关东军司令官梅津美治郎摸着光光的脑袋，发出了疑惑的声音，“可是，我和他交情不深啊，而且彼此分属陆海军，怎么会突然找我呢？”
“事关机密，请大将阁下亲自一行就知道了。”
“好大的架子，要和我谈生意还要我回东京去。”
“这个……”中间传话的少将嬉笑道，“堀悌吉长官毕竟连战连胜，气势正旺，又兼任军事参议官，再说还是元帅海军大将身份，总不能他来这里拜见您吧？传出去多难听？”
“好吧，算我倒霉，这个面子要给。”梅津美治郎干脆利落地安排了一架Ju-52回了东京，自从拿到德援之后，关东军好好改造了其中一架容克大妈，成了司令官的专用飞机。
“劳烦梅津君屈尊前来，深感惭愧……”
“哪里哪里……”看到堀悌吉亲自迎接自己，梅津美治郎的心态好了很多，姿态也很谦恭，论战功、论资历、论军衔、论地位，堀悌吉样样都在他之上，他保持的态度也很得体。
宾主落座之后，堀悌吉马上问：“想喝点什么，清酒或者别的？”
梅津美治郎一边打量着屋子里的摆设，一边感叹道：“听说联合舰队访问欧洲时获得不少意、法美酒，不知有无口福？”
“哈哈哈，当然有。”堀悌吉让人从地窖里拿出一瓶红酒，“这是法国元首贝当元帅所赠，正好与君一起分享。”
梅津美治郎有过不短的旅欧经历，先后出任过任德国、丹麦、瑞士等国武官，对欧洲交际的一套颇为熟捻，一口下去就品出其中回味无穷，连连赞叹：“好酒，好酒。”
两人一边聊着欧洲的一些奇闻异事，一边交流关于武器装备的心得，堀悌吉不先开口，梅津美治郎也不着急。
差不多干掉一瓶酒之后，堀悌吉忽然问道：“听说关东军和苏俄贸易往来频繁，不知收成如何？”
“这个……”梅津美治郎本能地想否认，但看着堀悌吉似笑非笑的眼神，知道这于事无补，便含含糊糊地回答：“一般，也就是普通物资交易。”
堀悌吉没就这件事深入追究下去，反趁势说道：“这么说收成一般喽，如有更好的办法，不知关东军是否愿意尝试？”
“久闻阁下生意第一，愿闻其详……”
“那我就打开天窗说亮话了。”堀悌吉微笑道，“远东苏方以海参崴为据点，接受大量美援，这条线路已为我军掌握。上面虽然悬挂苏联旗帜，但其实都是美国人，我想率舰队截获之……”
“什么？”梅津美治郎震惊得无以复加，“这这这……苏日是中立啊。”
“我知道是中立，但这也是迫不得已的中立，关东军不是一直期待北进么？我也不说北进，只是希望关东军能抵挡远东苏军给予的压力……”
“不行，万万不行……”
“不要忙着拒绝，我还有后半句话没说完呢。”堀悌吉笑道，“截获这支船队后，上面的物资你我一家一半，另外，德国方面还开出了赏格，如能切断这条运输线，德方另有厚报。我前次听说您一再抱怨飞机、坦克、大炮力量不足，这次绝对让您满意。”
“这……”梅津美治郎确实说过这句话：在分配一线作战物资时，关东军虽然地位崇高，奈何不是一线战备部队，有关陆军装备经过众多分润之后，大幅度减少，他最为看重的机甲力量分到最后只拿到了40%，印度派遣军拿了不少，这让他很不满意。所以对苏物资交易时，他不止一次提出要坦克和火炮，但这些本身就是红军急需的，怎么可能给关东军？最后俄国人拿出了一部分缴获的德国装备予以冲抵，但红军缴获的德国装备毕竟数量太少，很快就见了底。关内的中国派遣军还可以找国共双方做生意，关东军做生意只能面向红军，二手淘汰的军火俄国人也不稀罕，他们要的是当打之年的坦克、飞机、卡车、火炮——这些关东军更缺，怎么可能拿出来交易？
“我知道您在顾虑什么，这种事，出面干的是海军、实际下手的是海军、顶着骂名的还是海军，您怕什么呢？难道怕远东红军的战争威胁？别看玩笑了，斯大林在西线战场连战连败，不断从远东抽调兵力去欧洲……早就不是张鼓峰、诺门罕那时候了。”堀悌吉笑眯眯地看着梅津美治郎，声音很有吸引力，“只要您点一下头，一半军火就是您了，至于德国的赏格，科尔特使会给您提供一份清单。难道说，关东军不稀罕新坦克、新飞机？”
“我……”梅津美治郎感觉被扼住了喉咙，口气也变得不顺畅起来，下面关于装备的抱怨和牢骚已发了不止一次了，更有人削尖脑袋试图走门路去印度派遣军，图的是什么？——装备好！能打仗！升官快！没法打仗，天天训练的关东军这里要熬资历可比登天还难。况且，关东军玩先斩后奏是有前科的，石原本人就是九一八事变的受益人，他开创的局面让后面人收手，谈何容易？
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