寂静的克里姆林宫里，斯大林正拿着烟斗，面无表情地听贝利亚汇报近期的专项调查工作。
贝利亚平静的声音之下有一种无形的惶恐，因为面对真相他自己都忍不住开始害怕起来，而且他知道这些真相还不能代表全部，上报数据应该已经过层层缩水处理——比如，在春醒、城堡战役中丢失土地上的数据就不再统计。但再是缩水，也抵挡不住可怕的数字。
“各地基层党组织显示：自5月份以来，陆续有100多万人口因饥饿、营养不良或食用非食物而导致非正常死亡，以老年人、婴幼儿、体弱者为主，现有基层粮食库存大约是7-10天，军队粮食库存大约是25-30天，目前距离收获季大概还有3个月，可能，也许，大概……”他颤抖着说道，“非正常死亡将近800-1000万。”
“从远东、中国和印度获取的粮食算进去了没有？美援粮食算进去了没有？”
“美援粮食已统计在内，其余部分是伏罗希洛夫同志亲自掌握的核心战备物资，没统计进去，不过总量不多，总共不到80万吨。”贝利亚擦了下冷汗，“这都是军队的紧急战备粮，没您的指示，我们不敢动这些粮食。”
“释放一半出去。”斯大林面无表情地说道，“我会和伏罗希洛夫同志讲，另外再让布琼尼同志去一趟蒙古，他上次和我吹了牛，结果没完成全部任务。”
贝利亚知道去一趟蒙古是什么意思——要在已搜刮过一次的蒙古草原上再来一次彻底大洗劫，至于蒙古那100多万能不能活下去已不在斯大林的考虑之中了，他下意识地点了点头。
“内务部同样对社会和政治风气进行了调查，5月份开始，叛国投敌的人员增加较多，虽然基层组织进行了严密控制与思想教育，依然发现很多动摇分子……”
“不是信念动摇了，是他们的肚子动摇了……”斯大林制止了贝利亚的解释与备注，“直接告诉我数字就行。”
实际上，内务部要获得这些数字也很困难，基层不是傻子，上面突然来调查叛国投敌的人数明显动机不良，说不定还要抓管控不力的基层负责人当典型，这可是要掉脑袋的大事，所以都尽可能倾向于瞒报或不报。但贝利亚不是吃干饭的，他很快就想出了应对招数，让各组织系统对基层党组织书记进行大换班，让新官员去负责监督统计。并明确告诉他们，如果他不说实话、不查出问题，那今后抽查如果发现有问题，原负责人无责，需要督查之人负全部责任；反之，如果检查出问题，则督查之人无责。
理论上说，内务部无权干涉基层党组织的人事调动与组织运作，但内务部来头太响，大清洗余威犹在，再说又不是真插手任免事务，只不过临时进行对调，各地只能捏着鼻子接受。这办法一出来，下面人疯了一样——谁也不愿意给其他人背黑锅，再说自己的辖区还有问题呢。
再往上报的数字相对就要可靠很多，当然可能也免不了集体串联作假，但这毕竟是少数，内务部查到现在还没发现。不是真发现不了，而是贝利亚不让下面乱来，他隐隐约约感觉到斯大林同志的思想和做法在发生变化，现在以安定为妙，不要生事。
“5月份以来，逃亡敌占区人口总计40余万，另外尚有20-30万人口被基层组织拦截……”贝利亚偷偷看了斯大林一眼，“逃亡人群中大多数人成分不好，在当地历来表现也很一般，以中年妇女带着婴幼儿逃亡最多，其次是60多岁的男性，直接从部队逃亡的人数不多。”
斯大林点点头，直觉告诉他这数字比较可信，部队粮食供应情况比民间好得多，控制力度也强得多，一旦发现逃兵就是枪毙。
“如果我再送他们200万如何？”
“这……”贝利亚愣住了，他不明白斯大林在想什么。
“后方有很多人员已丧失了劳动力，同时我们又没有足够的粮食养活他们，从人道主义出发也为了减轻我们的负担，把他们推到敌人一边，你说弗拉索夫会怎么想？”不等贝利亚回答，斯大林仿佛又自言自语地说，“他不是标榜要把俄罗斯人民从水深火热当中救出来么？那先让他替我们把这200万人口养起来。”
说着说着他的语气就严厉起来：“如果敌人不肯养，则他们的谣言不攻自破，人民会认清他的真面目；如果敌人真接受了这200万人口，势必大大加重他们的经济、财政与粮食负担，还能牵制必要的兵力与社会安顿的时间，我不信弗拉索夫拿得出东西来管这些人，他都不管，希特勒会管么？如果让党卫军送他们进集中营就更好了——这只会激励人民与法西斯打到底。”
贝利亚头低得很低，小声提醒道：“这会不会有损于党的形象？而且会给人民思想造成冲击？”
“影响不可避免，可控就行，难道还能比成片饿死人更影响形象？”斯大林下定了决心，“内务部和基层党组织根据掌握的人口进行安排，比例暂时控制在5%，一定要保证是完全丧失劳动能力或患有各种伤病的人口。”
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