索里亚诺与贝里吉斯坦不敢隐瞒，将队内的情况如实汇报。
曼苏尔则给高层下达了通牒：2017年夏天必须与郝强完成续约！
比起主帅，曼苏尔更看重当年他亲自点头并且砸下世界历史第一重金引进的超级巨星。
他给瓜迪奥拉的支持并不少，但目前他没有看到这些支持有什么样的回报。
没有人会挑拨离间表示郝强与瓜迪奥拉是对立的，曼苏尔也没有兴趣去调查清楚真相是什么。
也许对于俱乐部老板而言，那并不重要。
谁做不出贡献，谁的表现和成绩不达预期，那就卷铺盖滚蛋。
目前而言，郝强仍然是曼城俱乐部当下最重要的“资产”，以及扞卫豪门地位最重要的“资本”！
曼苏尔只要在这一点上没有动摇，那么做出决策也就不会犹豫。
......
1月4日，英超魔鬼赛程最后一场。
曼城回到主场迎战伯恩利。
迫切希望赢得比赛胜利的曼城自比赛开始之后变得攻势格外激进。
伯恩利自然是早有准备展开死守。
曼城打出了威胁，制造了险情。
却因费尔南迪尼奥在回防追击中飞铲犯规染红下场而陷入被动。
少打一人的曼城从开局积攒的节奏与施加的压力荡然无存。
伯恩利得以喘息。
曼城被迫变得谨慎。
曼城球迷一脸无奈。
半场比赛结束，两队均无建树。
瓜迪奥拉有些心累。
英超的竞争残酷程度比德甲简直不知道高出几个等级。
前有切尔西，后有利物浦。
其他豪门也都步步紧逼。
而除了积分榜上的竞争对手之外，其他英超球队仿佛在曼城面前都是难啃的骨头。
曼城球迷也很纳闷。
不知道为何他们变成现在这般难以游刃有余地击溃对手。
到底哪里出了问题？
比赛下半场郝强直接转换了思路。
他离开前场中路，固定在了左路。
阿圭罗打中锋没问题，老本行。
郝强打左边锋，在对手有意识地封锁内切线路的情况下，他没有向禁区左肋区域强冲猛打。
而是采取外围远程轰炸。
伯恩利始终忌惮着郝强杀入禁区内的威胁。
因此只要不去禁区内，郝强在禁区前沿区域的横切还是有一定空间。
毕竟中路还有队友进行牵制，掩护与策应。
比赛第56分钟，郝强在前场左边路接应到京多安的传球，他盘带内切刚启动便突然加速拨球变向横切。
内线的防守球员下意识地退守保证他的内切线路不出现破绽。
但郝强却继续趟球横切来到靠近禁区弧顶的左侧区域，猛然起脚爆射。
足球划过一道白虹直挂死角！
伊蒂哈德球场骤然沸腾！
曼城球迷欢呼雀跃！
“郝皇站了出来！”
“除了郝皇还能有谁？！”
“郝皇的射术现在已经近乎无可挑剔，这远射既精准又霸道！”
郝强与队友庆祝之后跟阿圭罗交流了几句。
伯恩利城门失守，在防守中也开始增强兵力来限制郝强的远射。
但是10分钟之后，郝强在重围之中将球传出，近距离接应的德布劳内果断输送直塞。
伯恩利围剿郝强，自然会令禁区内的防守松动。
阿圭罗机敏反越位成功后在小禁区前扣过门将后推射空门得手。
曼城2:0伯恩利。
阿圭罗破门之后转身朝郝强投去笑容。
即便郝强在边锋位置上也能够想方设法给阿圭罗创造更好的发挥空间与条件。
这便是两人合作三年多以来建立的默契与信任。
瓜迪奥拉心中稍定，随后换人让主力休息。
特意加强防守。
但毕竟少打一人。
当曼城收缩防线的时候，反而彻底失去了进攻的威胁。
伯恩利不断发力加强攻势，曼城最后时刻宣告城门失守。
幸亏伯恩利没有更多的时间。
最终曼城在主场2:1拿下伯恩利。
赛后传来消息，切尔西在白鹿巷输给了热刺。
势头有所遏制。
利物浦也在客场被桑德兰逼平。
曼城少赛一场落后给切尔西3分，领先利物浦2分。
英超其他球队的魔鬼赛程结束了。
但曼城却要在三天后展开与阿森纳的补赛。
如果说有什么利好的话，那就是他们有主场之利。
1月7日。
伊蒂哈德球场。
曼城VS阿森纳。
暂时排名联赛第四的阿森纳还是在他们熟悉的位置上。
曼城此时已经有些兵疲马乏。
毕竟横跨圣诞节到现在，他们比其他竞争对手多打两场联赛。
可曼城在主场还是起手便高位压迫。
阿森纳也是超额魔鬼赛程的一员，但至少比曼城少打一场，同时也没有圣诞节前的往返欧亚的消耗。
在抵挡住曼城开场后的攻势之后，阿森纳的反击迅速袭来。
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