牢房内，坐在床铺上的巴德终于解完了他的方程，这个胡子头发乱糟糟的中年人站起身，一边把手里的草稿纸和笔放下一边说道：“放心，先生，之后我会自己擦掉的。”
“你当然会擦掉——因为你还要写新的方程呢！”马克西林瞪了里面的巴德一眼，“我来是想通知你，你的羁押时间又到了，明天你就可以走，出去之后赶快找政务厅去办一个迁移人口登……”
典狱长的话刚说到一半，就看到牢房里的巴德顺手从枕头下面摸出了一小块偷偷藏起来的干硬面饼，并甩手扔向栅栏外不远处的墙面——在令人惊叹的腕力下，小块面饼仿佛石弹般打中墙面，后者荡漾开一层防护光膜，紧接着便有警报声响了起来……
马克西林以及两名刚刚走进来的狱警根本来不及阻拦。
“该死！你不能每次都用这种方法延长羁押时间！”马克西林顿时气的大叫起来，“这是监狱，不是让你一天天续住的旅店！你到底听没……你们两个还愣着干什么？去把那该死的警报关掉！”
两个预警慌慌张张地跑去关掉了警报，那个醉酒的奥术师则在不远处的房间里大声说起胡话，牢房里的巴德对马克西林耸耸肩：“在这儿住着挺好的，我哪也不去。”
“下次我要把你房间里的东西都搜一遍，你的笔和你的面饼，我都要拿走，”马克西林气恼地说道，“我看你还怎么捣乱。”
巴德想了想，很认真地说道：“我可不是个虚弱的法师——我用鼻屎也能触发警报。”
马克西林：“……”
这位典狱长一时间竟想不出该怎么应对这无懈可击的回答，他只能眼睁睁看着那个可恶的德鲁伊又慢慢走回了床铺，像个准备去冬眠的动物一般慢慢躺下去，慢慢盖上被子，旁若无人的令人牙根发痒。
“你是在浪费帝国的金钱！”马克西林终于忍不住喊道，“听着，我回去就向治安总局和政务厅汇报，这个漏洞很快就会被补上，你不可能永远在这里混吃混喝！”
从床铺上传来了巴德的声音：“我相信您的尽责，先生——但在那之前，我只想好好睡一觉。”
马克西林最后还是带着恼怒离开了，就像之前的两次一样。
沉重的合金闸门伴随着机械装置的运转声一点点闭合，收容区内再一次安静下来，邻近牢房里那个醉汉含混不清的咕哝声也渐渐低沉之后，躺在床上的巴德?温德尔睁开眼睛看了一眼，又慢慢把眼睛闭上。
这么多年来，这是唯一能让他安然睡觉的地方。
马克西林结束了对整个监狱的巡逻，带着三分气恼回到了办公室里。
作为一个从骑士学徒起步，参加了第一代塞西尔战斗兵团，经历过所有领地保卫战和南境统合战争，已经适应了“每一个普通人都在努力”这一基础环境的人，他无法理解为什么会有一个超凡者甘愿沉沦成那副模样。
几分钟后，这位典狱官拿起了桌上纸笔，埋头开始写一份报告。
别的不说，起码要想办法把那个巴德?温德尔从牢房里弄出去——否则按照那家伙赖着不走的势头，他怕是要比自己这个典狱官在这座监狱里待的更久了！
……
“这是诺里斯从圣灵平原传来的最新报告，先祖，请您过目。”
塞西尔城，高文的书房内，赫蒂将一份厚厚的报告放到了书桌上，并简要转述着报告中的内容。
“农业部和‘圣灵平原重建临时办公室’派出的调查人员已经进入丰饶林地南部，对沿途的城镇和农田进行了粗略的统计和评估。工作组认为污染最严重的区域还在更北方，应该是在巨石城和索林堡一带，而在目前发现的区域中，一年内可复耕的田地超过百分之五十，诺里斯还特别强调，这些能够复耕的土地不但污染轻微，而且由于经过了草木焚烧和休养，来年甚至可能会更肥沃。”
“这是难得的好消息，”高文舒展开眉头，“晶簇污染被阻止的很及时，晶尘和伴生瘟疫还没来得及浸入土壤太多，土地能够直接复耕，明年的粮荒危机就能解决大半了。”
“现在的关键是城镇、道路、水源等基础设施的荒废，”赫蒂点点头，“所有原本的居住区都是晶簇巨人肆虐最严重的地区，遭到了炮火的集中轰炸和彻底焚烧，基础设施被摧毁的非常彻底，单纯依靠政务厅组织队伍去进行重建之后再组织人口回迁恐怕会很慢，而且消耗也会很大——甚至不一定来得及把那些还未完全荒废的农田重新耕作起来。”
高文摩挲着下巴，若有所思地说道：“……这确实是个问题，圣灵平原太大了，哪怕只有平原东部地区，面积也几乎相当于半个南境……”
“诺里斯对此提出了一个建议。”
“哦？”高文扬起眉毛，“什么建议？”
赫蒂略微组织了一下语言：“诺里斯在污染较为轻微的地区遇到了许多复归的逃难者，都是曾经逃离污染区，游离在我们的管制之外，最后又听说战争结束想要回归故土的难民，经过询问，再加上平原南部、西部以及东境关隘的粗略统计，这些人可能占据原本平原东部总人口的十分之一左右——这比我们想象得多。”
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