两人就这么摆着架势——千叶定吉采青眼，青登举霞段——紧盯彼此。
下一刹，只听竹剑相交，轰然作响，黄昏中竹屑飞溅。
天赋“蛇之身”（身体柔韧性优于常人）发动！
青登的身体像没有骨头一样，扭出诡异的角度，一个箭步向前，随着千叶定吉的剑身，“喝！”地攻向其胸膛。
千叶定吉侧身躲闪并架稳手中剑。
陡然停住、不再抽动的剑尖，已然蓄满充沛的势能。
然而，未等他挥出反击之剑，青登就抢先一步地展开追击。
一招、一招、又一招！
连绵不绝的剑技如神奈川的浪涛般，一股脑儿地朝千叶定吉倾泄而下。
他的竹剑像极了不抓到猎物就誓不罢休的雄鹰，死死地咬住对方，紧缠不舍。
千叶定吉到底是北辰一刀流的宗师。
尽管青登的攻势凌厉如狂风，但还是被他抓住了一瞬的破绽。
就在青登的攻击再度落空，旧力已尽，新力未出的这转瞬即逝的当儿，只听他“欸！”地运了一口气，紧接着，他的上半身陡然前倾，握剑的手臂像断裂的弓弦般飞了出去。
横扫而出的竹剑，精确地击向青登肩头。
霎时——“啪”、“啪”、“啪”的三声。
第一声，是青登以电光火石的速度收回竹剑，挡住攻击的声音。
第二声，是青登弹开千叶定吉的竹剑的声音。
论肢体力量，以技巧见长且年事已高的千叶定吉，远不如青登。
因此，青登没费多少工夫，便将横加在其剑上的巨力给横向卸开。
第三声，是青登在推开千叶定吉的竹剑后，顺势向前劈斩，然而千叶定吉拔足后跃，不费吹灰之力地闪身至安全地带的蹬地声。
令人目不暇接的攻防互换、愈发激烈的战况、逐渐紧绷的氛围……这些景象，无不指向着同一个事实——胜负马上就要见分晓！
青登把力量集中到脚尖上，“咚”的一声，身躯挺立如参天大树，整个人猛然往前冲。
他边跑边切换架势，摆出霞段构式。
昏黄的霞光笼罩剑身。
只可惜，他掌中所握持的乃是竹剑，而非真刀。
要不然，刀锋在余晖的照射下，映出万段光芒……这副景象，一定相当瑰丽。
望着飞速逼近的青登，千叶定吉不骄不躁地沉低腰身。
一同沉低的，还有其掌中的竹剑。
就在双方的身影与武器即将合而为一的这一刹间，千叶定吉率先出招。
他的竹剑从下段的位置猛然弹了上来，不偏不倚地正中青登的剑尖。
千叶定吉的这一招中藏有炉火纯青的卸力技法。
青登感到有一股并不算惊人，可却无比精妙的力道顺着剑身传递过来，好像要把其掌中的竹剑给卷走。
值此千钧一发之际，青登暗使一股狠劲儿，靠着蛮力硬生生地控住手里的竹剑。
啪！
在反作用力的驱使下，二人的竹剑双双弹开。
即将沉入远方屋顶的夕阳，使出浑身解数地打来最后的晖光。
这一刻，这对激战中的老少展现出惊人的同步。
只见他们的身体不分次序地后踏一步，借此抵消冲击。
就在重整旗鼓的下一息，两柄竹剑再度舞动于宇宙之间！
青登屈伸上身，手中剑直奔千叶定吉的胸膛——
千叶定吉不躲也不闪，踏步挺身，持剑攻上——
夫剑者瞬息。
此刻，黄昏的黯淡余晖将他们的身影拉得老长。
错身而过的二人，维持着残心的架势，背身站立。
“……”
“……”
死一般的寂静，主宰了整座道场。
佐那子等人皆不由自主地屏住呼吸。
二人适才的出招速度实在太快了，快得超出他们的目力极限。
谁的攻击命中了？谁赢了？——他们怀持着这样的疑问，紧盯道场上的二人。
全场众人中，唯有千叶道三郎做出了截然不同的反应，他先是诧异地挑了下眉，然后露出百感交集的复杂苦笑。
终于……在众人的焦急等待下，那对老少总算是有了反应。
“……唔！”
千叶定吉闷哼一声，双腿软倒，以剑支地，就像是虚脱了一样，贪婪地、大口大口地吞吸空气。
青登缓缓地转过身来，表情郑重。
“千叶先生，承让了。”
“哈哈哈……到底还是败给你了吗……”
“千叶先生，你若能再年轻上十岁，那么孰胜孰负，当真是难以预料。”
千叶定吉听罢，又笑了几声。
“年龄不是战败的借口。”
“年龄太大了、身体朽化了、昨晚失眠了、今天的状态不好……归根结底，这些都只是自我掩饰的借口。”
“战败的理由永远只有一个——修行不足，实力不济。”
“纵使七老八十了，也依然能架海擎天；纵使身体已腐朽了，也依然心怀昂扬斗志，方为吾等武者所应追求的目标。”
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