苏州府昆山县阳澄湖上，碧波粼粼，刚入冬，飘着小雪花，有些冷。
很奇怪，寒天里，居然有一头戴斗笠、轻纱掩面、身着罗衣的红衣女子，伫立于湖中画舫的舱门前。曼妙的身影和画舫上的雕梁彩凤，相映成趣。人如画，画中人。
轻舟一叶，借着水势，风驰电掣般射向画舫。
上来了七个人，七个怪人，大冷的天，头戴儒巾，身着薄薄的儒衫，不怕冷也就罢了，居然一人背着一口长剑。
是书生耶？还是武夫？亦或是绿林豪雄、江洋大盗？又或是传说中的江南七怪？
七人均向红衣女子颔首致意，女子道了个万福，“七位先生里面请。郭、姚、孔诸公已在舱内矣”。
“有劳河东君”，七人走进船舱。
这七怪不是别人，乃是南直隶一个神秘组织惊隐诗社的成员。
惊隐诗社，又名“逃社”，意即作暂时的逃避而潜谋再举，乃是去年于江苏吴江刚成立的一个爱国诗社。创始人为义军领袖吴振远、吴宗潜和叶恒奏，有成员五十余人。
表面上看，这伙人太没心肝，大明都成了这个样子，他们居然优游文酒，整日浪荡于滚滚红尘之中。实际上却是以诗社为掩护，秘密进行抗清活动。
来的这七位，皆是诗社核心成员、文武双全的义士。
头一位，姓顾名炎武（本名顾绛），字忠清、昆山千灯镇人，思想家、经学家、史学家和音韵学家。顾氏乃江东望族。从小，嫡母王氏便教之以岳飞、文天祥忠义之节。曾向弘光帝上“乙酉四论”，参加过王永柞义军，与复社名士陈子龙、顾咸正、杨延枢一起暗中策反过吴胜兆，又组建惊隐诗社，奔走于各支抗清义军之间。
第二位，是顾炎武的同窗好友归庄，字尔礼，书画家、文学家，善草书、画竹，诗多奇气。曾与顾炎武一起在昆山起兵抗清，号称“归奇顾怪”。
第三位，小说家陈忱，字遐心，乌程(今浙江湖州)人。
第四位，史学家吴炎，字赤溟，吴江人。
第五位，潘柽章，字圣木，吴炎的好友兼同乡，亦是史学家。
第六位历害了，天文历算家，王锡阐，吴江人。十七岁那年，清军攻破南京，此子绝食七日欲尽忠大明，父母苦求，方才进食。活下去后，日日以复兴明祚为己任。跟吕留良，张履祥皆是好友。
第七位，万寿祺，文学家、书画家，字年少，江西南昌人。此人不仅画画得好，武艺还了得。与陈子龙同年，和阎尔梅同乡。
不仅七怪个个了得，那红衣女子亦非常人，乃东南士林领?钱谦益的妻子柳如是，人称“河东君”的便是。她是代表着夫君钱谦益而来。此刻，她的任务是：把门。
舱内还有四人。
为首的是大明锦衣卫镇抚使郭璘，因为朱亨嘉一句金口玉言，刚由千户升了镇抚使。升了官，干劲十足，欲将南直隶的反清力量联合起来，干票大的，以报监国知遇之恩。
另三人是义军领袖，诚意伯刘孔昭、刘永锡父子和平原将军姚志倬。
郭璘开口了：“诸君，自从上次进攻舟山失败后，苏州、松山二府的清军实力大损。洪老贼又将提督李本深调往徽州府抵挡监国的大军。两府之地，仅剩王辅臣的七千陆师和王燝的万余水师。正是吾等发动的良机。吾决定在昆山起兵，昆山县并无战兵，只有守备白守富的七百守兵。易下耳！”
诸人一听皆十分振奋。
顾炎武微笑道：“吾七人的族人，加起来有五百之众，不知各位有多少丁壮？”
诚意伯刘孔昭道：“吾父子有五百旧部”。
“吾有三百人”，平原将军姚志倬道。
归庄和顾炎武一起抗过清，打过仗，有战斗经验，闻言皱眉道：“我军虽有千余，但多是乡勇、丁壮，清军虽只是守兵，但训练装备皆好与我军。不知锦衣卫有多少人马？”
“实不相瞒，吾只带了数名部下前来”。
见众人好一阵失望，郭璘扑嗤一笑，“人是没有，妙计倒有一条，可兵不血刃助诸君夺城”。
“计将安出？”
随着一声清脆的女声，门外放哨的河东君憋不住了，进入舱内发声，忽又醒悟，羞得满脸通红。
“那白守富之子拜了本地名士朱用纯为师，吾已成功劝动朱用纯，诈作生辰，请白守富赴宴。诸君只需伏兵于朱府，白氏便是网中之鱼”。
朱用纯是昆山县着名理学家，其父朱集璜守昆山城抵御清军时，投河自尽。国仇家恨，所以愿助郭璘。
“哎呀，镇抚使妙计，当浮一大白！”
在场的都是豪放之人，便欲饮酒高歌。
柳如是莞尔一笑，“妾已为诸君准备了糟蟹和状元红。
“壳薄胭脂染，膏腴琥珀凝”，中华吃螃蟹的历史比炎黄二帝的传说还长。后世在江西上饶县仙人洞发现了七千多年前的螃蟹碎骨；魏晋、南北朝蟹肉酱、糟蟹、糖蟹等名菜流传，隋炀帝以之为贡品。李白说蟹螯就是仙丹，陆游说螃蟹之肥可以让他的昏花老眼恢复光彩。
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