爱和希望可以战胜一切，年轻时的劳伦斯这么坚定的相信着，因为所有动人的故事都是这么讲的。
可惜故事和生活毕竟还是有差距。
她很快就在每况愈下的日子里发现了其中的不同。即使获得了力量，她过得也远不如表面看起来光鲜，空有位置没有背景的英雄，终究没什么值得权贵们用砝码仔细称量的分量。更何况，她是导致这一切灾祸的罪魁祸首这件事，已经被传得人尽皆知，这让她本就不算太高的地位一下子被拉进了谷底。
所幸她仍拥有自己的一方小世界，还能勉强说服自己该做一个守护者，保护自己珍视的一切。即便她被民众唾骂，身边的人也对她避之不及，生怕和这位灾星扯上什么关系。
可即便如此，她依然可以笑着说自己不在意。看着已经破土而出的草苗在蓝天白云的映衬下，随着清冷的微风不停晃动，这场景让她烦躁不安的心情渐渐平静下来。
“冷静点了吗？”洛比没有在意周围人不善的眼神，坦坦荡荡的与劳伦斯并肩走在街上。
“嗯，我刚才确实有点神经过敏了。所以你说的办法是？”
“唔，先问你个问题吧。你愿意付出什么样的代价去救她？”
“一切。”
这个答案在洛比的预料之中，在确认劳伦斯眼中的决意没有丝毫动摇后，洛比从口袋里掏出一个精致的信封，递到了劳伦斯眼前。
“这是什么？”望着信封上用紫色荆棘与黑色玫瑰拼凑成的半颗骷髅头图案，劳伦斯隐约感觉这并不是什么好东西，但抱着试一试的心态，她还是像洛比咨询起了它的用途。
“一封珍贵的邀请函，要知道它在黑市上可一直都是有价无市。拿着这东西，你就有了参观某座地下皇宫的机会。那里的主人十分擅长让人从严酷的束缚中解脱出来，唔…你知道的，任何无法控制的欲求都需要用其他方式发泄出来才会消失，而那个神秘的家伙，正是这方面的专家。”
劳伦斯反反复复警惕审视着手中的邀请函，迟迟没有给洛比答复。她知道如果真有这种天上掉馅饼的好事，那洛比也不会多嘴多舌的问她这些问题了。
“当然，这封邀请函只是让你有了面见那个神秘人的机会，并不代表你可以不用付出任何代价来满足自己的心愿。”洛比十分玩味的看了看劳伦斯在信封上摩挲的手指，压低声音小声说道：“据我所知那家伙不收任何诸如金钱或物质之类的世俗报酬，只有等价的欢愉和痛苦才是它眼中唯一的筹码。实话说我也不太了解它到底是什么人，所以这封邀请函你先留着好了，不到万不得已千万别拿出来。”
难得见洛比正经一次，劳伦斯不免有些好奇，看这个轻浮男忌讳莫深，再怎么也不愿吐露半个字的样子来看，他应该确实知道些什么，只是不愿再提。正当劳伦斯想追问些什么的时候，街角处传来了一阵盔甲摩擦的声音。一支由几十名全副武装的精锐士兵组成的步兵小队围了上来，看领头的队长面色不善，劳伦斯便在洛比挤眉弄眼的暗示下，把邀请函默默揣进了怀里。
“再提醒你一下，这东西最好别被别人看见，尤其是那群和教会有联系的家伙。要知道这几天有不少教会的人跟着东部王国的车队混进了这里，私藏这种邀请函的罪名，足够你把裁判所里的所有刑罚都体验好几遍了。”
“劳伦斯阁下，女王的守护骑士，第一军团副团长，你被捕了，这是由女王陛下亲自下达的逮捕令，罪名是意图谋反，请跟我们走。”领头的队长把大半张脸遮在头盔的面罩之下，让人看不清他的表情。虽然对方的“客气”八成来源于劳伦斯在战场上的表现，但一码归一码，显然对方不打算在除了言语以外的任何地方表现出客气的态度。
“那就给我点时间吧，我不会让你们为难，你们也别让我为难。”劳伦斯叹了口气，她知道战争算是彻底结束了，而这个国家向来不缺自认为推翻她、打倒她就能从中获利的高层人物。他们有被杜威提拔的官员，对她心怀不满的伊莲娜女王，排场华丽、摇身一变成为公爵的杜威。这些为了权力和地位每天上演各种欺诈戏码的豺狼大师们暂时同仇敌忾，站在了同一战线，只为了把正处于阴谋之网中央的劳伦斯拿出去献祭，以平息民众的怒火和诸多不满。
劳伦斯很清楚伊莲娜和那些贵族的终极权力来源是杜威，而自己恰好是杜威的心头大患。所以她暂时不打算用这具虚弱的躯体作出什么抵抗，于是在得到对方沉默的默认后，她就匆匆交代洛比一些小事，顺从的戴上镣铐走进了囚车。
她离死亡不过一小杯毒酒的差距，虽说杜威也很想试着把劳伦斯拉拢到自己的手下，但他没这个时间了。不弄死她，联系着这个王国的脆弱纽带或许很快就会绷断，再加上东部各国已经开始摩拳擦掌，准备发动一场看不见硝烟的战争，如果不尽快合众一心，这个虚弱的王国恐怕很快就会沦落。
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