此时天色渐黯，夕阳早已落下。
渐渐沉郁的夜色之中，也不知道对方到底来了多少人。
祁白衣一看这阵势，眉头一皱，一拉缰绳，就驱马向前，右手拔出腰间的长剑，大喝了一声：“听令，拔刀。”
护卫着马车的十余名护卫，骑着马冲了出来，抽出一柄柄钢刀。这些护卫是胡马帮的班底，还有近期招募的数余名刀客，他们个个穿着牛皮甲，头戴皮盔。
马鞍上还有镖索、水壶，两侧还有鞍袋，一看就是能够长途跋涉，刀马娴熟的漠北刀客。
十余名护卫人数不多，动作却整齐一划，人马嘶鸣间丝毫不乱，自有一份威猛慑人的气势。
那群山匪人数算上车队的马夫、仆役，是这边的两倍，见到这一幕，也感受到一股锋镝般的势头，为首一人撮口长啸，其他人马也不得不勒马停下。
“你们哪条道上的，驻哪间寨子？拜哪座山头？算哪路人马？当家人是谁……为什么要拦住我们？”
祁白衣知道自己说的是废话，何中衡的话他又不是没有听见，但是出于道上规矩，他还是要用道上的黑话问上一问。
“嘿嘿。”
一个秃头大汉坐在一匹马上，他咧嘴一笑：“看来也是道上常走动的兄弟，咱们这路人马是黑旗寨青尖山四粱八柱窜翻天，本人万儿‘窜山彪’沙无侯，今日来此并无他意，不过是想要讨要一个人。”
“谁？”
祁白衣挑起半边眉毛，冷冷地问。
“不用说了，他们要的是我。”
何中衡深吸一口气。
“沙无侯，青尖山黑旗寨也算有头有脸的一方势力，事情与他人无关，你们无非是要找我麻烦，一人做事一人当……”
他话音还没说完，不知从何处传来“咣咣咣”的敲打锣鼓声，秃头大汉眼角跳动，他惊讶的发现前面的林子里窸窸窣窣，乌影幢幢，火光零零星星的亮起，也不知道藏了多少人马。
“卫所人马在此，青尖山的贼子们，休得猖狂！”
山林中，有人大喊一声，“咚咚咚咚”的战鼓声响了起来，鼓声擂响的同时，还有牛角号角的呜呜声，伴随着夜风吹拂，炬焰烧窜的声音外，四面八方也如回应般响起了锣声、鼓声、号角声。
沙无脸额间沁出冷汗，他并不清楚来者是何人，但是人数明显要比自己带来的人多上数倍。
“妈耶……接到消息时太迟了，就带了手下的骑队，这点人手别说要是碰上卫所营兵，就算是寻常的民团乡勇，也未必能够抵挡的住！”
秃头沙无侯也是个果确人，他当即立断，掉转马头，喊了一声“风紧！扯乎！”
手下那一批骑手也不耽搁半点光景，全都策骑飞驰，转眼就逃窜出去。
“跑的还真快！”
祁白衣手里握着剑，脸上的表情有些愕然。
“原来关内的山匪，比起马匪还要惜命，连敌人的人影都没看到，就全都逃掉了。”
他的语气颇有些错愕，也不知道是真佩服，还是纯粹在讽刺。
“何大哥！”
林子里一道人影窜了出来，那是个年轻人，唇上有些青胡渣，面容还有一丝少年人的稚气。
他穿着粗布衣裳，肩上扛着一柄红缨枪，举止神气比实际成熟的多，眉宇间别有一股英武之气。
“我来接你了，对了，我家嫂子呢？”
“是你，英杰。”
何中衡翻身下马，他向一边的贺平解释道：“这是我过逝的义弟秦英豪的弟弟，是附近秦家村的村人，我今日是带着我那弟妹一同来祭奠我那义弟，顺带打算送她回乡下……谁知道半途上连累了公子。”
“这话就不用说了，应该说我们得了何兄的助力，那货匪徒来者不善，我这点人马，未必能挡得住他。”
贺平笑眯眯的向着那个叫秦英杰的年轻人看去，年轻人视线与他相会，抱拳行礼。
接着，只见从官道两侧的山林间，走出不少举着火把的人影，数量有百来人，看装扮都是普通的村民乡勇。尽管人数不少，但是仔细看的话就会发现，这些村民手中没什么兵器，人群中拿刀拿枪的少，拿着锣鼓、号角倒是多了不少。
贺平见到这一幕，不禁哑然失笑。
“堂堂横云十三寨的土匪头子，竟然就被这种阵仗吓跑了。”
“本地多有匪患，泷河县周边的村民乡人也指望不了县城的官老爷，只好组建民团，结寨自保，若非如此，难免要遭受那盘踞鸣凤山的匪类所蹂躏，这也是无奈之举。”
何中衡也只是苦笑，他又叹了口气，复道：“米公子，我要送人去秦家村，时间也不早了，进城还有段路，这夜里也不太平，我建议你和你的人还是与我一起去秦家村待上一夜，明日再进县城可好。”
“不用了。”
贺平摆了摆手。
“何兄的好意我能理解，不过我还有些急事，今夜必须赶到县城。”
何中衡又劝了几句，见贺平态度坚定，也就只好作罢。
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