大梁木上燃着雄雄烈火，终于轰然砸落。
惨叫声响起，又渐渐平息下去。
七仙湖畔九曲园已是一片火海……
李瑕与祝成站在西面的白杨坡上看着火势。
祝成用了李瑕想用而不敢用的佯败诱敌之计，之后直接撤出九曲园，待蒙军追上来，又放了一把大火。
“对了，这园子是谁的？”祝成忽然道：“这么大一片园子，别是有什么大来头的人物，我这小武将可得罪不起。”
“祝将军现在才想起来问？”
“是啊，一开始没想些这些，光想着埋伏一场了……李县尉你看，这一把火虽未必能烧死多少蒙军，却可重挫他们的士气。”
话到这里，祝成似乎又忘了园子主人的事，指着远处的地形侃侃而谈起来。
“蒙军若是铁了心要攻下庆符县并不难，花些时间掘了符江也就把城墙淹塌了。但他们意不在此，而是为了劫掠。我估计再拖个三两天，兀良合台就要顺江而下了。
所以，一小支蒙军今日被我火攻先是被拖了一日，之后不敢全速行军，早晚必要无功而返……”
李瑕点点头，道：“祝将军说的有道理。”
祝成“嘿”了一声，道：“蜀南兵力太少，你我能做的就是以少量兵力拖住蒙军即可。我担心的还是合州，万一让蒙军打下合州，整个川蜀都得丢了。唉……”
两人聊着聊着，话题在战阵之事上越聊越远。
祝成早年也曾在成都一带与蒙军交战过，有颇多经验，又久在易士英麾下，兵法也懂。
李瑕只觉受益匪浅。
直到天色全然暗下来，远处的火光渐暗，祝成才想起来之前的话题。
“啊，又岔远了，打起仗来总忘了考虑这些，烧掉的那园子是谁的？可别是我得罪不起的人物。”
李瑕道：“祝将军不必管，你们在庆符县境内阻敌，这点小事我来处理便是。”
“那就好，那就好。我就是想到火烧蒙军一时太兴奋了，万一惹了麻烦，啧啧。不过可惜烧了蒙军，尸体却焦了，没多少斩获，回头易指挥又拿不出钱来军赏……”
祝成话还蛮多的，自顾自又说了许多，如长宁军士卒训练之余还要自己屯田云云。
李瑕道：“首级我这里有，祝将军带两百颗便是。”
“啊？这不太好吧？”
“若非祝将军拖住东面的蒙军，庆符县也不能斩获这些首级。”
“但这违了军纪吧？”
“有吗？长宁军有军纪不许接受首级吗？”
“啊，好像也没有……”
于李瑕而言，麾下士卒多是未编入军籍的私兵，饷粮、赏赐、抚恤都是自己想办法筹来的钱，分润些首级出去倒也无妨。
祝成则觉得不好意思，推却了几番，最后还是受了下来。
他收了李瑕的好处，虽没说更多的感激之词，态度却是亲近且振奋了不少。
其后两天，长宁军边战边退，退到挓口岩营盘。
蒙军见周围山上多有炮车，到处都是壕沟，不再强攻，又派探马打探到所谓庆符水师只有两艘大船、八艘小船，懒得继续攻打，索性退去。
李瑕与祝成判断，该是兀良合台无意再攻叙州，打算直接东进了。
这一战看似轻松，其实因长宁军打得颇有章法，使蒙军无意纠缠。
而长宁军回师时，李瑕又送了一千石粮食。
祝成很惊喜，一时又不知该收还是不该收，说话都有些结巴起来。
“这……李县尉……这……不太好吧？”祝成挠了挠脸，道：“我这跑来一趟，杀敌没杀几个，也太……”
“祝将军不必推拒，长宁军是真能杀敌报国的将士，总不能饿着肚子打仗。也不必担心，与易指挥明说即可。”
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韩祈安站在李瑕身旁，目送着长宁军远去，终于开口道：“阿郎粮草也不多了，何必再送与长宁军？”
“我们粮食不多吗？”李瑕道：“以宁先生不是算过，我们的粮食加上张远明的粮食，很多，足够给长宁军这一千石。”
韩祈安笑了笑，道：“倒也不必‘加上’，反正也都是张远明的。只是……阿郎决定对张远明动手了？”
李瑕没有回答，开口却说了些别的话题。
“你莫看这次长宁军杀敌不如我们多，实则是因为蒙军更重视他们、不敢冒进而已。暂时而言，长宁军战力，远胜我们的人。”
“我明白，阿郎是想拉拢他们。”
“不全是吧……我最近发现，蒙军没有我原先认为的那么强，宋军也不像我原先认为的那么弱。但这次马湖江之战，朝廷在整个战略上是有很大的失误，或者说是滞后了。
宋以士大夫治天下，我如今还看不清其中太多门道，却感觉得出来，朝廷优待士大夫……这个度太过了。蒙古国力更盛，对待战争尚且全力以赴。而宋这边，还满是权宜、制衡。
杀名将、以文压武、战心不坚。这样打仗，竟还能不败，还能抗蒙二十余年，只能说淮人、荆人、蜀人不负宋朝了……”
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