堂子这种地方，总归不是女眷来的，只是为着没人认识陈冷荷，苏寒芝不得不来，同来的自然就是凤喜。眼下既然已经确认了身份，苏寒芝就没心思敷衍这些闻人，为陈冷荷解开绳子，又要了红伤药，为陈冷荷包扎了伤口，随即就带她到品香楼的洗澡间里洗澡。
品香楼外，现在已经站满了赵冠侯所带的护兵，沈保升面沉如水一言不发，目光冷的让人发寒。他打了电话，时间不长，傅明楼已经赶了过来，带的不是巡捕，而是几个漕帮的小老大。
老四心知这回自己算是惹了大祸，陪着笑脸给赵冠侯点烟倒茶，赵冠侯不阴不阳，一口一个阿嫂叫着，仿佛对发生的事没放在心上。但是他方才说的话又着实硬扎，让老四知道，这一关难过的很，只好向阿九打眼色。
阿九站在赵冠侯身后不敢说话，只朝老四摇摇头，又朝洗澡间使个眼色。老四心内明白，立即打发人，去买了几套顶好的洋装，又买了些点心回来。等到陈冷荷一出来，就走上去赔笑脸
“真漂亮，第一眼看到侬，吾就觉得，这简直是仙女下凡，现在一看，仙女哪里能跟侬比？饿不饿，吾晓得侬是读洋书的，怕侬吃不惯中菜，特意叫人从德大买了炸猪排、葡国鸡，尝尝合不合口味？要是勿喜欢，阿姐给侬去买生煎、小馄饨……”
“我不饿！”陈冷荷瞪了她一眼，将头又侧到一边。
品香老四抡起巴掌，在自己脸上狠狠抽了两记
“这个事体，全怪阿姐有眼无珠伐，侬不要记恨。吾是个乡下人，没有念过书，做事糊涂，太太是个读洋书的，勿好和个粗人斤斤计较是伐。再说吾也不晓得，怎么会是侬嫂子代替拜堂，搞出了这么一出乌龙。好在……好在侬没有吃亏，大家总有的谈对伐。其实啊，当时还有一帮瘪三在跟着侬，是醉红楼老五那些人。那帮人的手段，侬问保升。如果侬这么个大美人，落到那些瘪三手里，下场可就难说了。这帮畜生，抓去的女人不管是谁，一律先轮间后灌哑药，保证家属找不到人，搞不好还要卖到金山去，落到那些人手里就惨了。为了救下侬，吾的人还受了点伤。”
她这一番丑表功，着实不太高明，赵冠侯哼了一声“要这么说，我倒是该谢谢小阿嫂了，看来，今天我得给小嫂子倒茶了。”
“勿……勿是这个意思伐，吾晓得这事情做的丑了，只是……大人不记小人过，侬是大人物，勿要跟小把戏一般见识，保升，倒是说句话啊。吾这样做，还不是为给侬撑场子，品香楼上下几十号人，现在没有钱赚，总不好去喝西北风伐？”
沈保升见赵冠侯不肯说话，就知道现在这事，为敌为友，都在自己一念之间。漕帮里，一群大字辈的后生仔，对龙头位置虎视眈眈。外面还有个范高头，也想抢自己的地盘。
尤其这次股灾以后，自己势力大不如前。范高头又是硬吃硬拿的混人，火并的力量在自己之上。只有和赵冠侯联手，才能镇住他们，否则，下场怕是很不妙。
现在赵冠侯有租界及官府两方面关系，松江漕帮于他，只是可有可无。果今天死保阿四，倒是可以保下人，但是两下的关系就这么断了，之前的铺陈关系就白费了力气。
他闭上眼睛，一语不发，傅明楼开口道：
“我来之前，去拜会了师祖。他老人家有话，说自己已经不问江湖中事，帮里的事，不大管。但是，江湖有江湖的规矩，吃花界这碗饭的，掳人为昌，总是不作兴。师祖有句话让我带给师父，他老人家与小爷叔的师父是同参，师父与小爷叔就是兄弟。刘皇爷有话，兄弟如手足，妻子如衣服，让师父三思后行。”
沈保升回头看了这个弟子一眼，一向倚为臂膀的弟子，居然不向自己请示，擅自去拜了师祖？看来，他的翅膀，也硬了。他的心肠一转，越发坚定了信念，今天只能丢卒保车。再者，也是阿四自己先亏了理，让别人没法替她开口讨情。
“老四，你跟了我好几年，人说一日夫妻百日恩，百日夫妻似海深。我沈某也是个念旧的人，不会翻脸无情。若是小事情，我就替你扛下来，大事情，也可以为你遮挡。但是，这件事，你做的实在大错特错，你让我怎么为你说话？道上的规矩，你自己晓得，光棍犯法，自绑自杀。你也是个女光棍，做的漂亮点，别让小师弟看笑话。”
品香老四吓的花容失色，一下子跪在地上，向着沈保升连连磕头“饶命……吾不要死……请侬高抬贵手，留吾一条生路。吾回乡下，回乡下可以伐？”
“糊涂。”沈保升摇摇头，点燃了一支香烟“老四，你跟了我这么久，怎么反倒越混越回去了。犯了错要认，挨了打要挺，这是规矩。你个做大阿姐的这个样子，今后还怎么出来带小弟？硬气一点，不就是三刀六洞么，痛快些，我给你个风光大葬，包你有面子。”
品香老四见这里不成，又转头爬到赵冠侯面前，扯住他的裤脚“小师弟，侬说一句话，讨个人情伐。要没有吾救人，侬的小星，现在已经被人搞了。再说，侬做事要讲道理，吾怎么认识，这个是侬的女人？无心之过，过而不罚，吾明天在杏花楼，摆三十六桌酒席，当面给陈小姐磕头认错，求求侬高抬贵手……救人一命！老九，侬也说话啊。”
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