道士嗅了嗅。
这猫儿没有一般散养猫咪的臭味，反而透着一股子香气，想来是常年接触某种名贵香料沾染上的吧。
李长安把胖橘抱在怀里，从耳朵尖儿一路鲁到尾巴尖儿。
抚得猫儿呼噜噜翻开了肚皮。
阁楼一道帘子后响起声轻笑。
“原来李道长也是爱猫之人。”
帘幕拉开。
后头一张软塌，三娘子便半卧在榻上，身子上盖着一条薄被。她那银月盘一样的脸上不着粉黛，少了一分的风情，可眉拢愁云、面带病容，又添了三分的娇弱。
“道长、班头见谅。”
“小女子身子染恙，不能亲自登门拜访，反倒劳烦两位上门，实在惭愧得很。”
说着，在小丫鬟的搀扶下，缓缓起身，被子也慢慢从身上滑落。此时此刻，她是身子也柔，眸光也柔，难免使人想起那句“侍儿扶起娇无力”来。
可惜。
对面俩男的，一个性如烈火，一个心如镜石。
谁都不解风情，薄子瑜更是大咧咧单刀直入。
“闲话无需多说。”
“娘子只需告诉我俩，你那丫鬟说这楼里闹妖怪，是怎么个意思？”
这态度实在有些唐突佳人，三娘子还没什么表示，旁边的小丫鬟倒是先炸了毛。好在三娘子拍了拍她的小手，她便如道士怀里被鲁翻了肚皮的猫咪，收起了尖牙利嘴。
当然，也没忘记狠狠瞪薄子瑜一眼。
可薄班头全没瞧见，只一个劲儿地催促，三娘子并不气恼，娓娓道来：
“城内流言汹涌，说有许多妖怪化身为人，潜藏在城内各处，伺机食人。我原本也不如何相信，这清平世道，哪儿来的许多妖物？”
“但一来，小女子在酒神祭上见识过道长的本事；二来么，我等经商之人，总有些未雨绸缪的心思。所以，就在衙门买了些辟妖丸（冯翀制作的解药），在夜里休息后，暗中散给楼中众人，谁想……”
三娘子眼中透出惊恐之色，忍不住拍了拍胸膛，颤巍巍勾起波涛。
薄子瑜只是性子鲁，又不是太监，当即看直了眼。李长安也很是从心地欣赏了两眼风景，好歹没忘正事。
“然后呢？”
“之后，我身边一个平素亲近的侍女，居然在吞下药丸之后，当即变成了妖怪。”她显然余悸未消，话语在这顿了许久，才继续说道，“好在我有一个朋友正在楼中暂住，他武艺高强，出手制伏了妖魔。”
说着，三娘子的眸光有意无意瞥了一眼某处。
“若非他在，我狸儿楼上下恐怕尽为妖魔食粮。”
罢了。
她敲响了一面床头的小锣。
便听得沉重的脚步与木制楼梯不堪重负的嘎吱声一并响起。
道士怀中的胖橘瘫软的身子也蓦然一僵。
不多久。
便见两个大汉抬着个铁笼子上了楼来，笼子上裹着一张厚实的黑布，瞧不清里头究竟是何物，只知铁笼沉重，放在地板上，轰然作声。
而三娘子也不卖关子，这边点头示意，那边的汉子便一把扯掉布幔。
“喵！”
胖橘忽的炸了毛，猛地从道士怀里窜了出去。
再听得，猫儿的厉嚎声此起彼伏，“叮铃铃”铃铛乱响。不消片刻，满地的猫儿逃窜一空，只余几瘫骚臭的猫尿。
李长安两人却顾不得猫咪，只定定看着笼中之物。
那是个兽首人身的妖怪。
头颅似犬，弯曲而尖锐的牙齿乱糟糟探出长吻。神色萎靡，冷不丁暴（和谐）露在光照下，还发出了几声类似猫头鹰的低嚎。
身躯宛如寻常女子，裹着一席破烂肮脏的襦裙，四肢都被砍去，露出发黄的不见血色的脂肪、肌肉和平整的骨头断面，可见下手之人手艺不赖。
“什么妖怪？”
薄子瑜悄声来问。
“野狗子。吃死人脑浆的玩意儿。”
道士的回答没避着旁人。
三娘子听着“死人脑浆”四个字儿，那妩媚的笑容顿时僵了半响，许久才涉声道：
“我等虽制伏了这妖怪，却也不知如何处置，只好将它锁在这铁笼里。此番请两位上门，便是为求个处置之法。”
“三娘子且安心。”薄子瑜大包大揽，“交予我等带走便是。”
“如此，感激不尽。”
三娘子包括场中其他人都是同时松了口气，看来这妖怪虽在笼中，可给她们的压力不比在笼子外头小。
于是，三娘子又是盈盈一拜。
“往日听得妖魔作祟，只当是席间谈资，如今发生此事，才知妖魔可怖，事态险急。”
“两位若是不弃，小女子愿尽绵薄之力。”
两人赶忙回礼。
李长安是出于礼貌，薄子瑜则郑重许多。
道士是外来客不晓得，他却知道这位艳名远播的三娘子可不是什么倚门卖笑的昌鸡，而是在官府上挂名的牙人，所经营的更是潇水城最重要的两个货物之一——粮食。以其人脉与财力，若是倾力相助，定对妖疫之事大有裨益。
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