嘉平二年。
积雪还未散尽，京中的学子便日渐多了起来。
今年朝廷开了恩科，为的就是选拔更多的官员。
人才提拔，这是赵繁登基后，极其重要的几件事情之一。
从赵隶手中夺得皇位时，已近年末了，哪怕有心，也无法在两三个月后便开恩科，不止朝中来不及，更因为考生、尤其是偏远些的考生，根本无法赶到京城。
因此，不得不延缓一年。
这一年的主考定了徐太傅，礼部右侍郎为副，眼看着考期临近，考题自然也都定了下来。
“外头都在猜，”黄逸坐在御书房里，一面咬着芸豆糕，一面与赵繁说道，“老太傅当主考，此前也有五六次，照着他往常出题的习惯，猜今年策论的方向。”
一旁，甘公公见他吃得有滋有味，轻手轻脚退出去，让人再去备一盘。
黄逸看在眼里，不说穿，也不停嘴，依旧吃他的。
从一道吃饭喝酒的好兄弟，到君臣相别，关于“与赵繁之间该如何相处”，黄逸思考了很多。
恪守规矩、一板一眼，固然是没有什么错，但是，很没有意思。
赵繁的登基路，走得颇为与众不同。
而在成功达成之前，他的经历也与寻常的勋贵子弟对不上。
别家公子哥，不说多么前呼后拥，也有许多同龄的好友、玩伴，哪怕是表面兄弟，也能听个热闹的响。
赵繁没有。
他在不做京城小霸王之后，就闭门练武、念书，等再出仕，哪里还有几个好兄弟？
黄逸与赵繁熟，一来他们小时候关系就好，二来，亦是沾了同为御前侍卫的光。
等赵繁去了赤衣卫当指挥使，成天与一群大小官员“勾心斗角”，以至于怕烦的都绕着他走，最后能称作好友的，也就只黄逸一人了。
当然，都说皇帝是“孤家寡人”，高处不胜寒，可黄逸觉得，真孤零零的，连个能坐下来自在喝酒的好友都没有，日子就少了很多滋味了。
于是，思来想去，黄逸还是选择了站在“好友”的位子上。
他们黄家，朝堂拼搏的担子，落不到他脑袋上；若要出征，他也就想当个被指挥着的兵，对指挥别人没什么兴趣。
如此“胸无大志”，与皇帝相处，自是能自在些。
赵繁正批折子。
闻言，他看了黄逸一眼。
不得不说，如今这状态，与前几年倒也差不多。
彼时他在赤衣卫翻看案卷，黄逸得空了来坐会儿，随口交谈几句，也不影响事儿。
“都往哪儿猜？”他问。
“猜变化不大的多些，”黄逸道，“但也有新说法。
以老太傅的精力，这应是他最后一届主考了，未必不会求变。
再者，这是新帝登基后的第一届，选题上兴许会更多参照您的想法。
而您，显然不是什么循规蹈矩的。”
赵繁笑出了声，不置可否。
黄逸说这个，也不是求一个答案。
科举有科举的规矩，连他祖父那样的身份，也不会去向徐太傅询问，就是在家自己猜一猜，出了门就打哈哈了。
不过，黄太师毕竟是黄太师，处在他的位子上，更能看清楚赵繁与徐太傅的想法。
黄逸说了会儿恩科，又说边关状况。
去年，毛固安一点没闲着。
风季结束之后，他持续给西凉施压，让本就人心涣散的西凉王庭里，越发得混乱、动荡。
“等今年风沙小些后，该继续西进了吧？”黄逸道，“我是请缨去打西凉，还是去南境防备南蜀好？”
这个问题，赵繁给了个答案：“南境未必打得起来。”
南蜀几次想动，都被压制住了。
一鼓作气，没成功，再而衰，三而竭，使得他们犹犹豫豫的墙头草脾气就冒了出来，比大周僵持住了。
“迟早得打他们。”黄逸嘀咕了一句。
赵繁笑了笑。
确实是。
迟早要打的。
这一点，不止他清楚，三公也很清楚。
亦是因此，徐太傅与他商量之后，策论定的是方向偏向了边城发展。
大周不缺有能力的官员、学士，废帝的程皇后返回程家之前，也与赵繁讨论过人才问题。
她说得很直白。
她出手援助赵繁争位，除了反对赵隶继续当皇帝，更大的缘由是，她想让程家子弟更多地参与到官场中来。
赵繁听说过程家的规矩，也接触过几位子弟，其中不乏能扛大梁的。
他们只是缺少机会。
赵繁很愿意给他们机会。
只是，程家子弟也好，其他的官员也罢，他们也有“弱点”。
他们都生在大周，长在大周，而以西州城为代表的边境城池，曾经有很长的时间不在大周治下，它们有非常突出的当地的氛围。
仅派土生土长的大周官员去治理，他们光是了解这片土地、这些百姓，就要耗费很多力气。
赵繁倾向于让更多了解当地状况的官员参与治理。
西州城，甚至以后的西凉王庭，甚至是南蜀一带，需要更多人去配合发展。
边城的融合与发展，与长年在治下的州府，各有各的思路。
而这个思路，是他与徐太傅希望考生们在文章中体现出来的。
两人随意说道了些事，黄逸起身告辞。
折子一直批到了傍晚，赵繁才往延庆宫去。
延庆宫里，亦有许多笑声。
秦鸾陪房毓说话，笑盈盈的。
房毓在两个月前又发了一次病，也正是那一次，她“意识”到了时间。
儿子长大了，赵临也已经不在了。
她那错乱的时间，顺了。
对房毓而言，接受赵临的早亡是一件很痛苦的事情，哪怕当年她曾接受过，但她后来都忘了，以至于不得不在二十多年后再来一次。
幸好，这一次，赵繁与秦鸾都陪在她的身边。
已然发生的事，无法改变。
她得去接受。
而现在的结果是莫大的安慰。
即便她依旧不记得自己失踪前后发生了什么，但她还是慢慢从悲痛与失落中走了出来。
赵繁进去，里头几人闻声，都转过头来。
互相问了安，赵繁的视线落在了秦鸾的身上，眨了眨眼，笑了。
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