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当高冲等人快马加鞭，来到金州治所安康城时，更是一脸疑惑，只见得城门紧闭，大白天的竟无一人出入。
若非城头上仍旧高高飘扬着唐字大旗，高冲都要以为金州发生兵变了。
来到城下，高雄上前扯起嗓子喊道：“夔州总管府司马，安陵伯高冲求见庐江王”。
城头之人闻言，不敢耽搁，急忙前去汇报。
不多时，城门大开，一身常服的李瑗奔马出城，来到跟前便是翻身下马，极为热切的笑道：“果真是攸之当面，数月不见，攸之愈发健硕威严了”。
高冲眉头一挑，李瑗这不对劲啊，他早就见过李瑗，成婚时李瑗因出身皇室，也曾随礼，只是当时的李瑗跟李建成极为亲近，而高冲则时常跟李世民在一起，李瑗隐隐间对高冲并不待见。
今日见面，李瑗却是如此热情，由不得高冲不惊疑。
“高冲见过大王”，高冲亦是翻身下马，堆起笑容，行礼拜道：“大王风采依旧，攸之敬佩不已啊”。
李瑗大笑着上前搂住高冲，正欲说话，忽的看见高冲身后的姜宝谊，竟是吓了一跳，“姜松？你…你是人是鬼？”
姜宝谊见状苦笑拜道：“姜松见过大王”。
见得李瑗如此惊惧，高冲心底有些好笑，也算是明白李瑗那句怯懦无能的评语究竟是从何而来了，高冲忙是解释一番。
殊不知李瑗闻言也是极其热切，“方才是本王失礼了，宝谊无事便好，无事便好”，而后很是热情的拉着二人入城。
方才入城，高冲便是眉头一皱，金州安康城好歹也是一座大城，如今街道上竟是空空荡荡，很是荒凉，偶尔看见百姓，也是背着行囊，匆忙行走。
见得高冲等人惊疑，李瑗叹息一声，“稍后本王在总管府设宴，再将此间之事跟你们说”。
高冲等人只得收起疑惑，来到总管府，酒菜备齐后，李瑗率先提了一杯，而后便是脸色沉重。
“攸之有所不知，金州南方有一座大山，名曰大巴山，山内蛮人聚集”，说着李瑗便是咬牙切齿。
“那蛮人首领名曰邓世洛，残暴凶狠，往年倒是与我大唐相安无事，只是今年来，那萧铣频频动兵，以重金收买邓世洛，封以蜀王称号，那邓世洛竟是归附萧梁，屡次侵扰金州。
蛮人凶狠善战，在山地中如鱼得水，本王多次征剿无果，手中亦无大将可用，致使蛮贼坐大，实在有负皇恩”。
高冲等人恍然大悟，直问道：“大王为何不禀报朝廷？”
“区区蛮人，癣疥之疾，何须惊动圣人”，李瑗胡子一抖，理所当然的说道。
高冲顿时无语，偌大的金州，官道上空无一人，百姓纷纷外逃，这竟然还是癣疥之疾。
“大王切莫如此以为”，高冲正色说道：“我来时官方上空无一人，百姓外逃愈发严重，朝廷迟早会得知，若大王隐瞒不报，必遭言官弹劾啊”。
于情于理，高冲也不能坐视李瑗隐瞒不报。
听得这话，李瑗便是脸色一苦，“本王岂敢隐瞒不报，只是想着击败邓世洛后一并上报，也好将功折罪，只是苦于手下无将，今日攸之、宝谊到此，本王便觉破敌有望，还请二位助我击破蛮贼，功成后，本王定为二位请功”。
高冲顿时愕然，原来李瑗的目的竟是这个，怪不得对其如此热情，李瑗也是知道高冲、姜松二人的本事，肯定是强于本地军府的兵将，所以一开始便是态度热情。
对于帮助李瑗对付邓世洛，这一点高冲倒是并不拒绝，金州地处要冲，若是放任邓世洛为祸百姓，高冲也是心有不忍。
更何况邓世洛已经归降萧铣，便注定是高冲的敌人，若放任邓世洛不管，来日征讨江陵时，唯恐邓世洛在后方兴风作浪，影响战局。
于情于理于大局而言，协助李瑗征讨邓世洛皆是有必要的，只是李瑗这家伙毕竟是太子一党，原本便不亲近，定不可轻易答应。
高冲眉头紧蹙，一脸危难，“蛮贼祸害百姓，攸之恨不得手刃之，只是身受光命，需赶往夔州赴任，若是耽搁日久，唯恐圣人降责”。
李瑗闻言顿时急了，直说道：“攸之精通兵法，击败邓世洛易如反掌，可不能弃金州百姓于不顾，若是圣人降责，自有本王一力承担”。
高冲心中暗笑，李瑗这话说得倒是敞亮，但这一切只不过李瑗实在是无计可施，对于大巴山蛮人束手无策，方才对待高冲如此热切，一旦功成，依李瑗的脾性，自然是会换做另一番脸色。
“既然大王都这样说了，那我尽一尽微薄之力倒也无妨，只是……”，高冲故作为难道。
“只是什么？”李瑗急切问道。
“只是我兄弟宝谊方才从北疆辗转归来，已是无官无爵，待来日宝谊回京面圣后，还望大王美言几句”，高冲径直说道。
“好说，宝谊如此忠诚，本王一定为其请封”，李瑗拍着胸口说道，因为李瑗也知道，姜宝谊可是太子一系的人。
高冲打得正是这个主意，姜宝谊明面上是太子的人，无论是高君雅、高冲亦或是李世民，都不好为其说话，唯有太子一党的人才可以名正言顺的为姜宝谊“美言几句”。
“既如此，还望大王如实相告，如今金州各军府还有多少兵马？”高冲直问道。
李瑗闻言竟是有些迟疑，高冲见状正色说道：“大王连兵力都要对我隐瞒，这让我如何破敌？”
听的这话，李瑗咬牙说道：“明面上有一万出头，实际上已不足五千，其中还有千余老弱”。
高冲闻言便是一惊，“金州上下十余军府，怎只剩五千人？”
“也不瞒你了，本王已三次战败，连番折损，便在昨日还在城北中伏，折损千人”，李瑗豁出去了，一咬牙直说道。
高冲顿时色变，“大王竟敢隐瞒败绩？便不怕圣人降责吗？”
李瑗摆摆手，毫不在意，“只要攸之助我击破邓世洛，便是大功一件，何来的败绩”。
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