魏成林从头翻起《和弦理论》。理论不同于实践，是非常晦涩而又难懂的。但是他已经充分实践过了，所以理解起来很快。不过三四天，他就把和弦摸透了。
最让他头疼的是钢琴，如果没有人指导，那他的水平只能停留在业余十级。他给孩子们弹的曲子，也都是儿歌一类的，对提升技艺没有任何帮助。赵艳芬每天精打细算，总想留出一笔钱来给儿子报辅导班。但是不管怎么计算，钱总是周转不过来。难得儿子浪子回头，她却没有能力为他提供足够的条件，这又让她感到自责。
在上次省城历险后，魏成林变得内敛了许多，常常把心事都憋在心里，偶尔会跟乔琳透露一下：“你说，我要不要直接去大城市当个练习生什么的？这样我能养活自己，也不会让我妈那么累。”
乔琳说道：“你问我，我也不知道啊。我跟你一样，都是小地方的井底之蛙，一到大事就没了主意。如果你真喜欢当歌手或者演员的话，就去做，别让自己后悔。”
魏成林说道：“我问过自己好多遍了，我最喜欢的还是钢琴。怎么说呢，从小它就是我最好的朋友，可我跟它分开太久了，这次它重新回来了，我无论如何也不能再放它走了。”
“那你就踏踏实实地弹琴，就算当不了钢琴家，但是可以当一个制作人什么的，每天都跟钢琴打交道。”
魏成林也是这样想的，可这样一来，又回到了最初的死胡同——要当制作人，就必须要投入大量的金钱、时间去学习，可他没有钱，妈妈也没有钱，这就是他纠结的最根本的问题。
“成林，你还小着呢，赵阿姨供你读书是应该的。你们是最亲的家人，你需要家里支持，所以你跟赵阿姨客气什么呢？等你以后出息了，你再回报你妈妈，这样不就行了？这样相互扶持，才是一家人啊！”
乔琳这一番话，将魏成林的心结打开了几分。他知道，只要自己一开口，妈妈肯定会咬紧牙关，哪怕砸锅卖铁，哪怕债台高筑，她也会想办法完成自己的梦想。
所以，一回想起以前那些浪荡的岁月，他懊悔得直砸头——妈妈都那么不容易了，那时的自己是怎么忍心一次次伤害她呢？
所以，他更不忍心开口跟妈妈要钱了。
反观乔琳，人家在小学的时候都是全班倒数的，可现在都是重点班的前几名，她是怎么做到的？她用了最笨的法子，那就是背，不管文科还是理科，只要她学过的东西就背下来。魏成林似乎还嘲笑过她背数学题，当然，并不是发自内心的嘲笑。但乔琳不为任何人所动，持之以恒，才有了今天的成绩。
魏成林决定试一下这个最原始的笨法子，他要开始背课本了。从初中开始，他的课本就像新书一样。所以，他借了乔琳、孙瑞阳的书，从头自学。他的好朋友十分支持他，孙瑞阳还答应他，只要一高考完，就为他辅导数理化。
魏成林悄悄开始学习了，他学得很隐蔽，不太想让别人知道。毕竟跟过去的自己诀别，还要忍受别人的冷嘲热讽，他不惧怕，但那些事情总让人心里不爽。于是乎，除了周围几个小伙伴，几乎没有人知道，魏成林的小宇宙快要爆发了。
再一次从福利院走的时候，刘院长送给他一本《作曲基础教程》。这本书年轻了一点，跟他同一年出版的。刘院长简单给他讲了旋律的形态，但是他太忙了，没有细讲，索性跟他说：“我在上面都做了笔记，你照着笔记学习吧。下周来的时候，把前两章看完，我会考你。如果你没有学习，那就别来了。”
仔细想来，刘院长每次都是简单给他讲一点，然后让他大量阅读，总结归纳，将不会的内容挑出来问他。刚开始，魏成林对这种学习方法十分不习惯——从小到大，老师都是填鸭式地教学，捏着学生的脖子，讲饲料（知识）硬生生地灌到他们嘴里。如此这般，还有很多人学不进去，甚至越学越叛逆，曾经的魏成林就是其中的杰出代表。
然而魏成林不知道，刘院长只是没有时间教他，却在无意中让他习惯了西式教学法——学生自学占六到七成，老师只讲很少一部分。如果学不会，那就要调动一切资源，比如图书馆、互联网，这就充分调动了学生的能动性，也在无意中扩大了学生的阅读量。但是，学多学少，那就全凭学生自觉了。
魏成林恰好又处在这样一个高度自觉的时期，他像一个巨大的旋涡，把能接受的知识全都吸进自己怀里。每次去福利院，刘院长都说他进步神速。在夸完了之后，又会督促魏成林——赶紧学钢琴，不能再耽误了！
魏成林比谁都着急，急得嘴里起溃疡。无数次下定决心跟妈妈摊牌，他要去学钢琴。可他就是有个犹豫不决的毛病啊，话到嘴边，一次次咽了回去。他也知道这样很急人，但是他也拿自己没办法啊！
每次坐公交车回家，夕阳照在身上的时候，他总会感到一股踏实的奋斗感。可是远远地，似乎总有一个声音在召唤——钢琴！钢琴！
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