出了惠泽阁，行至园中幽静小亭，沐卉摒退了众人，仅余下樊嬷嬷。
她揉着眉角，往鼓凳上一坐，道：“嬷嬷，辛苦您一大早赶来，老太爷昨儿夜里看了递进去的信，几时做的决定？屋子里头的人，可有传出什么消息？”
“回夫人，大爷昨夜睡前急被老爷叫去过，想来是昨夜便已定下了。至于屋里头的，今日出门急了些，还未见过呢。可，看今日这情形，大爷会如此及时赶过来，夫人定是在别处…也下了猛药。”樊嬷嬷边说边往圆桌上放一只袖珍小匣子，取出一枚小镜子和一小盅药膏，里头还有一把小齿梳和一小盒头油。
“哎，和聪明人打交道，用些弯弯绕绕的招反而讨人烦，我不过是把樊北生和赵家姨娘的勾当放在了明处，偏就有人急功近利送上门，明眼人重利弊得失，两相权衡，自然上钩。直来直往的做事，您看这不就起了些作用！”沐卉接过镜子一笑，脸颊隐隐作痛，心下恨意上涌一时竟难消。她用指尖沾了沾药膏，轻涂着。
樊嬷嬷便往一旁坐下，道：“舅爷今日前来，也是助夫人一臂之力的？”
“他！他才不是我敢往这儿搬的救兵，许是闻风而动吧，贪得无厌的人嗅觉总是灵敏万分的，既然来了，让他做回财神爷也好。”沐卉放下镜子，见樊嬷嬷眼中有笑意，“都说，姜还是老的辣，不知嬷嬷有何高见？”
“夫人早已不是当年那个懵懂少女了，今日之事何止是一箭双雕，先是断了樊北生与赵家联姻这条自救之路，表面任谁看不是慈母仁心为女求称心姻缘，实则以嫁女之名想要偷天换日吧，夫人那些嫁妆可是好不容易保到了今日，不是吗。老奴只是担心夫人，还惦记着掏空这锦园，已此掌控樊北生。更甚是，继续借樊北生这无用之人，让樊氏与沐氏联手给夫人铺路搭桥，既在樊氏一族立足扎根又在沐氏谋求一隅之地。亦或，夫人心中仍有积年累月的小情小怨，虽上不的台面，似乎也在此计中得以清算了。不论夫人存的是何心意，此计如今…已唯胜无败之势。”樊嬷嬷轻笑道，“夫人，这些年羽翼渐丰，老夫人九泉之下亦能安心了，嬷嬷我亦是大可放手，回乡过恬淡寡欲的日子了。”
“嬷嬷说的什么话，若不是嬷嬷救我于水火，替我筹谋，哪还有活生生的沐卉！”沐卉回想过往，收了收一身的锐气，抚着樊嬷嬷的手，“嬷嬷待我的好，无人能及，沐卉感念在心！嬷嬷切不可说离就离了我啊。”
“既是如此，夫人，嬷嬷不得不提醒一句，该放下的，再难放下都应放了，沉迷不悟难脱苦海啊！”樊嬷嬷注视着沐卉良久道，“夫人，脸色已见好了，也该去前厅看看了！嬷嬷我也要回府了！”
“嬷嬷……”沐卉望着嬷嬷远去的背影，心中生出些不舍。
前厅里，一屋子的男人，连在场伺候的都是小厮。
樊大爷和樊三爷正躲在外半间唇枪舌战，话音虚虚实实，时不时飘进些拍桌打凳声至正厅。
正厅里，一张长桌摆于正中，长桌上有一对花瓶，瓶中繁花簇着一只硕大无比的玉盘。两边墙上挂了些木雕版画，依着墙各摆了一排有背椅。
西头首坐着沐颜风这个大舅爷，苦无人搭理，喝着茶，目不斜视。
东头还落座了一位，虽至中年仍一副文弱书生的面孔，身边立了个书童，他亦是淡定喝茶。
角落里，一个小厮提壶屏息而立，不敢轻易动弹。
“可笑，这是我唯一的女儿，嫁不嫁，嫁与谁，怎么嫁，用不着非和你这做大哥的商量吧？”樊北生自以为刚在沐卉那儿赢了个一星半点，借着纨绔的架势，上来就没给樊敬好脸色。
“三弟，你的家事，自跟父亲说去，真当谁人愿意管你家长里短，若不是关乎阖族兴荣……瞧你，哪有半点一家之主的样子，生得一副妇人之心！怪不得往日里也是弟媳抛头露面来找接济，罢了罢了…今日我来，另有要事！”樊敬平日里是能忽略就忽略这个三弟，今日若不是父亲有言在先，他是绝不会登这门的。此刻，再看樊北生这般夹不上筷，捞不上碗的模样，心中更是鄙夷。
他伸手掸了下衣襟，缓了一口气，道：“三弟，你可认得新任太守？”
“新任太守？何时换的太守？”樊北生眉头一挑，问道。
樊敬见他这番神色，便知这傻子成事不足，道：“你厅里坐的，新任太守是也。”
“那人，不是大哥带来的吗？想来，大哥与太守相识已久，还来问我做甚？”樊北生不耐。
“这新任太守是为兄多方打探，几近劳神结交的，今日本想宴请太守，谁知一早他家仆来报，说是有妻侄在你府中做客，这才作陪来此。你莫要在人前丢……”樊敬言犹未尽。
樊北生已半步迈出，道了句：“让大人久候了，实在是招待不周啊！”
樊敬疾步紧盯，却被沐颜风一个眼神给拦下，他只能停住道：“怎的，今日什么风把大舅爷给吹了来？”
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