“姐姐，你买草编吗？”一个稚嫩的童声小心翼翼地响起来。
皇甫楹看过去，发现离自己不远处有个八九岁的小男孩，黑不溜秋的，衣衫虽然没有打补丁，但是洗得快发白了。男孩面前一块沙地，上面什么都没有，就放着几只形态不一的草编动物。
她捏捏酸痛的大腿站起来，慢慢走到他面前蹲下，伸手捏起一只小兔子，别说，虽然看着摊位磕碜极了，但是这手艺非常好，小兔子活灵活现的。
“这是你编的？”她问。
“不是，是我哥哥编的，他会编很多很多东西，你看，这个是大狗！这个是龙，还有这个，这是沐恩寺的小师傅！”
皇甫楹拿起那个“小师傅”，其实就是只小松鼠。不过沐恩寺的确有只爱听佛法的小松鼠，民众都戏称这只有灵性的小松鼠是寺里的“小师傅”。
“编得真好！”皇甫楹真心夸奖。
小男孩一脸骄傲，骄傲完了期待地看着她：“姐姐，你要不要买？”
皇甫楹笑了，拿出一粒银子递过去：“这些我全都要了。”
小男孩看着那从未见过的银子脸都红了，不敢伸手拿，嗫嚅：“没这么多钱……”
皇甫楹塞到他手里：“小心藏好了别让人看到，这些草编特别漂亮，我想买都买不到，他们值这个钱！”
小男孩激动极了，拳头紧紧握着那粒银子：“姐姐，谢谢你！”
皇甫楹收起了草编，见他不像是山野出生的孩子，问：“你怎么一人出来卖东西，你父母哥哥呢？”
“我爹妈死了，家里就我哥哥，哥哥他考试去了。”小男孩说得自然寻常，皇甫楹却听得有些心酸。
也有些疑惑：“考试？”
男孩说：“是啊，我哥本事可好了，他想进衙门当捕快，今天正好比试招人呢！”
皇甫楹突然想到什么，问：“你们兄弟上过学堂吗？”
小男孩摇头：“哥哥说他小时候上过一两年，我没有，我们家没钱，哪里能上学堂？等我们卖草编赚了钱，我就去上学考状元！”
皇甫楹噗嗤一笑，见他说得十分认真气势十足，慢慢收了笑，拍拍他的肩膀：“嗯，你一定可以的。”
男孩不好意思地摸着后脑勺笑起来。
这里时高时低的说话声被不远处无生意可做的摊贩们听到了些许，那句状元引得大家哈哈笑起来：“小杨钺，你大字不识一个，志气倒是不小啊！”
小男孩脸胀得通红，嚷嚷回去：“我以后回去上学堂的！”
大家又哈哈笑起来，倒是没有嘲笑，就是觉得孩子可爱有趣。
只是小男孩的自尊敏感，闷闷不乐地坐到了地上。
皇甫楹拉住了他的手：“你跟我来。”
带着他到了点心摊前，买了好几包点心，把其中一包递过去给他：“诺。”
杨钺坚决不肯收，直摇头：“我现在有钱了我能自己买。”
皇甫楹塞到他怀里：“这个不是白白给你的，我信你能考上状元，所以你要答应我，以后做了状元，也要记得像我帮你一样去帮天下人。”
杨钺捧着点心仰着头，愣愣地看着皇甫楹，连他哥哥都不信呢……
“我能带回去和我哥哥一起吃吗？”他小声问。
皇甫楹点头：“现在就回去吧。”
杨钺抿紧了唇，抱着热乎乎的点心，往外跑了几步，又回头：“姐姐，谢谢你！”
皇甫楹笑着冲他挥手。
“姑娘真是心善。”点心摊的摊主见了，笑说。
皇甫楹摇摇头：“我挺喜欢他的，小时候也想要有个乖巧的弟弟。”她一边看老板包装点心一边和他闲聊，“怎么这里的集市这么冷清，好像没几个人。”
不等点心摊老板开口，边上就有人接口：“今天女皇和太后来上香了！所有的场地都清场了。”
“那这边？”皇甫楹奇怪，“不是有下令不可扰民吗？”
“是啊，不可扰民，所以我们还能来摆摊，可皇家人来了，除了太后和女皇没人来上香拜佛，我们这生意一样没法做啊！”
皇甫楹看着空荡荡的集市，沉默了。
摊主把几大包点心捆成一串递给皇甫楹：“有点重，您小心。”
皇甫楹一手抱着花布一手拎着热气腾腾的一大串点心，和大家道了谢，一瘸一拐地往回走。
她走了，其他人也开始陆陆续续收摊，唯一一个大主顾都走了，今天生意肯定做不成了。
刚扭头收拾，就看到杨钺和一个高个子的青年往这边跑来，有人喊：“人已经走了！小杨钺运气好，你们就收着吧！”
杨锏让弟弟原地等着，自己拿着银子往前追，只看到了前方绿荫丛中隐隐的粉色衣衫，转眼就不见了人影，他还想往前，但抬头看到来来往往的侍卫，抬起的脚步又缩了回来，他们这种小老百姓不敢沾惹宫里的侍卫。
“姐姐是官家小姐吗？”回去的路上杨钺问。
杨锏不太确定地点头：“应该是的。”不然不可能在女皇的队伍里，只是大家小姐独自出来又不太合理，“可能是哪个贵人身边的女官。”
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