那挑夫姓罗名挺，自称是西域金刚门传人，练得一身外门硬功，李一翥只道是铁琵琶手，其实是金刚门秘传的毒琵琶手。金刚门偏安一隅，向来有染指中原的野心，出于这样的目的，罗挺奉师命投靠赵伯海，成为他麾下一名得力干将，为叛军打探消息，牵线搭桥。
早在叛军攻打谷梁城之前，赵伯海便派出六只“乌鸦”潜入夹关，各行其便，暗中埋下钉子，等候进一步命令。罗挺乔装改扮成山挑夫，往来于葛岭，碰巧打探得华山派掌门“太岳神剑”厉轼一行远道而来，助朝廷平叛，兹事重大，他权衡利弊，当即翻山越岭，间道赶回谷梁城回禀赵帅。不知何故，赵伯海命他去秦宅拜见韩兵韩大略，将华山派的动向，事无巨细一一道来。
罗挺听说韩兵系赵帅的智囊，言听计从，举足轻重，金刚门要在中原站稳脚跟，绕不开此人，他存了结交之心，自然知无不言，言无不尽。令他诧异的是，韩兵对华山派掌门一支极为熟悉，厉轼、仇诸野、李一翥这些名声显赫的人物之外，连三代弟子中名不见经传的小角色也了如指掌，他错过许多的细枝末节，被韩兵一盘问，竟悄然浮出水面，另藏玄机。
罗挺隐隐觉得，韩兵似乎认为华山派掌门一支远道而来，非为朝廷平叛，而是为他而来。
交代至此，厉轼与李一翥飞快交换了一个眼色，又瞥了郭传鳞一眼，见他低着头一言不发，甚是知趣，心中暗暗点头。无论听没听到，在不在意，心中怎么想并不重要，只要他表现出没听到，不在意就好。厉轼执掌华山派多年，念头早已通达，不应苛求一个人“是怎样”，只要“像怎样”就够了，人是会演的，心里怎么想，跟表现出什么样，完全可以是两码事，譬如说一个人是厚道的，是透过他行事“厚道”，推断厚道的本性使然。换句话说，他也许是个刻薄的人，但他没有把这种刻薄表现出来，掩饰得很好，表演出“厚道”，大可认为他的本性是“厚道”的。凡事问迹不问心，至于阳奉阴违，暗藏祸心，只要他一剑在手，斩破邪妄，又有什么可担心的！
刘岳继续施刑逼问，罗挺求生不得，求死不能，竹筒倒豆子，唯恐稍作迟疑，多吃苦头。
临去之时，韩兵曾向罗挺透露，葛岭镇中还有一头“乌鸦”，身份是生药贩子，如有意外，可向他求助。他教给罗挺一个事先约定的手势，右手食指中指屈向掌心，拇指无名指小指伸直，形状像一只长嘴狗头，以此辨认身份，危机时刻，可托付他传递消息。
罗挺深知葛岭镇危机重重，步步惊心，暗中查访生药贩子的下落，迟迟没有进展。这日他偶然听同侪说起，有一家口口相传的小饭铺“程三桌”，打理得好酒好肉好汁水，常有行商和贩子出入其间，彼辈手头宽裕，追求口腹之欲，不在乎多花几两银子，故此前去打探消息。说巧不巧，罗挺远远望见李一翥，一时动了心思，贸然凑近去，还没坐定，就被被郭传鳞认出来，暴露了身份。华山派掌门的首徒果然了得，他最擅长的毒琵琶手，在对方一双肉掌下，只走了不到二十招，就败下阵来。
刘岳翻来覆去反复盘问，罗挺几次昏死，又被强行弄醒，他失血过多，声音越来越低，有进气没出气，眼看是没救了。
李一翥忍不住提醒道：“别让他死了，这个人还有用。”
“交给刘鹞，再重的伤也死不了！”刘岳用短刀撬开他的牙齿，塞进一颗腥臭的药丸。刘鹞是他的次子，自幼跟“渡世金针”薛神医学习医术，半年前才回到镖局，刘岳一心想让他拜入华山派，成为落雁峰的三代弟子。华山派天资卓绝的俊彦不在少数，医术过硬的却寥寥无几，常在河边走，哪能不湿鞋，刘鹞若上得落雁峰，定能得掌门器重，占得一席之地。
厉轼微微颔首，似乎想起什么，又转头问道：“传鳞，他说的都是实话吗？”
“并无虚言。”郭传鳞脸色有些发白，似乎不大习惯这种血淋淋的拷打场面。
厉轼又问道：“一翥，你怎么看？”
李一翥望着昏迷不醒的罗挺，心中念头数转，绝口不提韩兵之事，沉吟道：“东进中原，必取夹关，欲取夹关，先克谷梁，叛军的野心恐怕在夹关以东，谷梁城只是他们进犯中原的第一步。”
“嗯，不错。”
“如能把乌鸦都揪出来，叛军失去内应，如同瞎子聋子，不得越夹关半步，谷梁城孤悬关外，可徐徐图之。”
厉轼断然道：“很好，这件事就交给你去办！本派人手，任凭你调遣，务须把剩下的五只乌鸦揪出来，以绝后患！”
郭传鳞一声不吭，当作什么都没听见，心下却殊不以为然。人海茫茫，搜寻“乌鸦”无异于/大海捞针，连罗挺都不知道他们是谁，躲藏在哪里，靠华山派上下几十号人，能有多大作为，何况韩兵深谋远虑，岂能不留后手，“生药贩子”只怕是个明面上的幌子，李一翥若处置不当，只怕要吃亏。
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