842年，当罗斯第一轮远征军突然杀入马斯河深处，当他们在马斯特里赫特大肆挞伐时，一些难民就已经开始向东北部的亚琛城方向逃难。
亚琛居民并非对西部发生的灾祸一无所知，一些家庭早做打算，他们收拾细软逃走。见到有人离开，亚琛城外的一些村庄也开始小规模逃亡。
城内的教士们宣称所有流言都是谣言，很多惊慌的居民信以为真，他们留了下来，直至远征军兵临城下。野蛮杀戮旋即展开，城破之后绝大部分没来得及逃走的人都被杀死。
于利希高伯爵作为距离城市最近的军事贵族，他纠集骑兵展开营救终究扑了个空。面对着已经被杀成废城的亚琛，茫然无措的伯爵艾伯哈特只能一方面尽量收拢难民，另一方面就是收敛尸体。
石材为主的亚琛王宫很耐火烧，内部又设有温泉喷口，想以一把火焚毁它并不容易。亚琛城一度出现小规模纵火迹象，火势始终没有扩展开来。
前来救援的士兵以为是天主庇佑，实则就是当初的蓝狐下令禁止纵火，城市在他的“宽仁”下没有变成大废墟。
蓝狐并非极致的军事贵族，他要考虑自己做了某些事后可能带来严重后果，也许恶劣后果要在很多年后展现，终究那会对自己很不利。他信仰着奇奇怪怪的神只，皈依天主是真，至于虔诚谈不上，追求实用性也是真。自身势力还要在信仰天主的世界发展，倘若被诸多贵族获悉，就是他下令焚毁亚琛以后生意怕是不好做。
留里克作为国王，自然不必因为一些作为而畏首畏尾。
罗斯当然要和一系列的法兰克贵族做生意，后者迫于罗斯的军事压力岂有反抗的权力，然后以威逼利诱迫使他们就烦，等很多贵族赚到真金白银，大抵就不会拿某些往事旧事重提了。抱着这一理念，留里克就是要带走查理曼的遗骨，还要把找到的随葬品占为己有。
棺椁中的查理曼平静安详，自他死后，帝国三十年的风风雨雨都与一位老人没了关系。
留里克看看左右，命令道：“把准备好的木箱放在地上，你们所有人都回避。你们……没有资格。”
随从们本来都想看看昔日的世界征服者的伟岸形象，他们抵近棺椁看到的只是一具灰褐色的骸骨顿时大失所望。
他们又看到罗斯王整顿好自己的衣装，特别扶正头顶的黄金桂冠，然后张开双手，弯腰埋进石棺里。
锈迹斑斑的金冠首先拿出来，其次是腐朽严重的金剑。
墓主人的衣物彻底腐朽，残留物一碰即碎，这个先不处理。
留里克找来小口袋，又把找到的灰白毛发收集起来。他没有什么离谱癖好，也不似一群狂人教士，将伟大人物遗骸当做圣遗物，但总有一些军事贵族、教士觉得这些物件有用。
腐朽金冠放在木箱中，那小布包也扔进去。
留里克张开双手五指，他一言不发，将颅骨缓缓捧起来。他又如法医一般看看墓主人的牙齿，只见所有牙齿磨损严重，还有数颗已经不见。
颅骨平静放入木盒，就放在那锈迹斑斑王冠旁。紧接着一件又一件骸骨取出，直至那双已经严重破损的脚，相比于其他完整的骨骼，一系列的脚掌骨像是被什么侵蚀过似的。其实只要再好好检查那些大骨的骨轴处，也能看到明显的侵蚀痕迹。
三十年光阴里，圣墓棺椁相当于直接暴露在空气里，遗骨保存得非常完好已经是奇迹了。
留里克并不知道墓主人遗骨破损意味着什么，还以为就是尸身腐朽时不可避免损坏。
那是痛风石对骨头的侵蚀，查理曼自五十岁起就开始感觉痛苦，人生最后十年几乎终日生活在痛苦中。依靠着教士提供的奇奇怪怪草药，以及一些祈祷，终究不能驱散一身痛苦。查理曼有时在想，就是因为自己一生杀戮过度，自己被魔鬼盯上，所以降下诅咒。他唯有泡在温泉中，靠着炽热泉水的热力刺激才能对冲掉痛苦，这也是他住在亚琛十五年的原因所在。
其实是因为征战一生的他块吃肉喝油，老人的肾脏不堪重负，结石病最终摧毁双肾，肾衰进入终末期，毒素堆积在肺部直接引起恶性肺炎，一位世界征服者由此死去了。
至少因为查理曼一生都在大口吃肉，老人骸骨颇为坚硬，呈现出灰褐色也是这一原因。
所有骸骨碎片都放进木箱中，甚至一些散落的痛风石都当做碎骨捡拾放了进去，直至最后棺椁里就剩下一些一碰即碎的衣物残片了。
留里克忙活了好一阵子，他拍拍手站起身，面目没有任何笑意。
“结束了？”贝雅希尔瞪大双眼问道。
“是的。接下来就是再度封棺。”
“你看起来很累。”
留里克看着宠妾的双眼：“你受到了刺激？”
贝雅希尔实在不知说些什么，她举得心脏压抑得厉害，犹豫一番才吞吞吐吐说：“也许，捡拾骸骨一事得让祭司来做。”
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