在美利坚想当医生，就需要完成大学阶段的教育同时，还要学好医学预科类课程，并以品学兼优的毕业成绩、医学院入学考试成绩、社工经历和老师教授们的推荐信，才有可能通过医学院的录取。
而如果一切顺利，也就是学习成绩不错还有着充足的学费支持，那么一名大学生在被医学院录取后，要学上两年的医学基础课程，才能在第三学年开始的时候，进入医院跟随老师们学习临床知识，并在第四年正式成为伯纳德这种实习医生，按照时间长短不同在医院里各个科室轮转。
当然，这个时候医院会按照实习医生们的要求，来安排这些人先从哪个科室开始，也就是像伯纳德要求先从急诊室开始，那么学校就会把他的要求当成第一位的条件。
只是在实习期间，伯纳德还有很长的路要走，他要在每天消耗掉全部精力的情况下，去准备美利坚医生执照USMLE的STEP 2阶段考试，也就是获得医学博士的MD学位考试。
而这也只是完成了成为医生的第一步，随后的住院医师计划则同样像是大学生在考医学院，拿到医学博士学位的MD还需要去和全美所有的医学博士们——也就是包含了往届和应届在内的所有MD去竞争住院医生培训的名额。
与之前的医学院面对大学生相同，住院医生培训计划也是双向选择，由全美范围内的各大医院参考报名者的学历（大学）、工作经验（美利坚的医学院招生没有应往届之分，只要是大学本科毕业证就都可以，许多大学生毕业工作后对现状不满意的也可以继续报考）、研究经历（大学阶段的论文成果）进行择优录取。
只是即便如此严格的住院医培训计划，也有着MD住院医与PhD住院医以及混合了MD与PhD联合培训项目的三个方向，简单来说就是临床型和科研型以及混合了两者的临床科研型——也就是郑建国现在参加的医生科学家培训计划。
每年在全世界范围内只招收500人左右的培训计划。
所以，当伯纳德每天跟着伯莎参加24小时和36小时轮班制培训计划时，郑建国却可以优哉游哉的每天早八晚五，过着比华尔街金融家们还惬意的学习经历。
当然，即便是郑建国能够参加这个培训计划，可他也要遵守硬性要求的学习流程，进了急诊室算是两个多月了，他除了给患者做过清创缝合手术外，连手术室的门都还没进去过，每周一的晨会上也只是作为旁听人士参会而以。
只是这么长时间下来，郑建国对于这种要求也有了切身的了解，第一年的住院医主要是学习怎么管理病人，也就是面对已收治入院的患者，进行病程追踪和医嘱确认，这在英语里面还有个专门单词来形容——Intern。
Intern自己是没有权利接收患者的，需要在高年资住院医，也就是最少要在培训第二年的Resident住院医带领下才能展开对患者的诊治。
这个时候的住院医已经有了更大的权利，除了管理病人外还可以参加每周一的晨会，针对上一周出现的疑难杂症或者是医疗问题进行总结和学习，并可以在没事儿的时候去手术室里帮忙，也就是这个时候才会有接触到手术的机会。
不过这也不是绝对，如果有主治医生允许，也就是有授权的情况下，就比如郑建国在进入急诊室后，主任内森·贝克森便给与了他参与周一晨会的权利。
可惜的是直到这个时候，急诊室里的俩主治医生，内森·贝克森和奥利佛阿加斯都没有让郑建国进入过手术室，虽然他的表现依旧是无比的耀眼，可也只在Resident阶段普利尼的允许下做过缝合手术。
和前两者一样，第三年的住院医们拥有了更大的权利，以伯莎为代表的Chief Resident，也就是住院总医师——这并不是随着培训年限增加就能获得的认可，只有极少数的Resident足够优秀，才会成为住院总医师。
伯莎在急诊室拥有的权利是仅次于两位主治医生，除了管理住院病人，还要管理着低年资的Resident和Intern，并且组织教学查房和周一晨会上的死亡和疑难病例讨论，还可以安排手术、会诊、排班，自己可以参与任何一台手术。
除了让Intern进入手术室和接触到科研工作——
而这也是郑建国找上伯莎的原因，她现在已经是一名出色的住院总医师，下一步就是再干两年等到培训完成，就能获得独立行医的资格，成为一名真正的医生。
只是到了这步的医生，那真的只是医生而以，这个位置也只是处在医护体系的金字塔第二层，进而想要爬到之上的那层，也就是这个体系中最高的主治医生，还需要经过不同时长的专科医生培训。
之所以说不同时长，则是按照科室的范围去说，最低的内科医生需要三年培训时间，而最长的神经外科则需要七年时间，这也是为什么主治医生大多都是40岁以上的年龄。
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