萧琰没有行到天柱之下，因为李毓祯带她去的地方是申王的住地，位于天柱东南百里之外的竹海中。安叶禧没有跟随，被尉迟亭带着去了拢翠山北面的教舍，替萧琰办理入学手续，并领取学册、学服、学院通行令牌、学舍号牌钥匙等，这是他们随从要做的事。
按天院的规矩，外学的武道学子凡是能引气入体，从外功踏入内功修炼门槛的，便进入天院学习，按修为授予“天策士级”，以萧琰登极境后期圆满的境界，相应的就是武卿士的等级，进入卿士班，而卿士班的学子根据修炼的方向，各有讲武夫子，并不统一上课，也不由教舍安排学习，所以萧琰不需要去教舍，只需去拜讲武夫子。
萧琰与李毓祯驰马进入竹海，这里叫“幽篁海”，竹林万亩，向东一直延到洛河。一驰入林中，便觉被翠绿的竹海簇拥，神清气朗。洛河吹来的清风入竹海，万亩翠竹如绿波荡漾，呼吸着浸染着竹味的新鲜空气，源源不断的输入肺中，同时进入到自然张开的毛孔窍穴中，纯净而洗练的元气淬入经脉，让人感受到浑身都要飘然起来的舒爽。李毓祯说，这片幽篁海住着七八位宗师，萧琰一点也不奇怪，这种地方才是修行吐纳的好地方。
申王的居地是一栋竹楼，以粗大的翠绿毛竹架起地面三丈，腾空于竹海中，竹楼下面的空阔地方是马厩，但里面除了两匹骏马外，还养了一头白象。
“那是申王夫子的坐骑，暹罗国进贡的。”李毓祯笑指道，“夫子取名叫白义。”
萧琰嘴角一抽，“白义”是周穆王的八骏之一、那匹浑身毛白的骏马——这只是大象吧。
好吧，宗师奇葩多，尤其先天宗师。萧琰的二曾伯祖萧迟就是以“好美酒、好美人”闻名，像申王这样养头白象为坐骑，取个传说中日行万里的骏马名儿就真不算什么了。
两人翻身落马，一名穿着缺胯衫的侍人上来行了礼，将马牵入马厩中——在大象的另一边——喂食豆料和水。
申王正在房间里作画。
李毓祯带着萧琰脱靴进屋，跪坐在翠竹席上行了礼。
萧琰向申王行了双叩六拜的大礼。这是半师礼，介于弟子和普通学生之间。她在讲武塔给萧迟行礼时，原是要三叩九拜，萧迟却在她两叩首后就拂袖让她直身了，笑着调侃说道：“你是墨尊预定的弟子，我们可不敢收你。行半师礼即可。”所以她向申王也只行了半师礼。
申王果然没怪她，笑道：“极好。”又加一句道，“以后，除非见到太清掌教和梵因圣僧，其他先天宗师，教你者，均可只行半师礼。”
萧琰恭声应诺。听见炉上水响，起身退后，从青釉风炉上提了青釉剔竹刻花瓷汤瓶，从一旁竹制茶柜上的茶盘中取出三只白釉浅青色茶碗，将汤瓶中煎好的茶注入碗中，先端一碗置于申王书案右侧的竹几上，行礼道：“夫子请用茶。”又起身退后，将另一碗茶端至李毓祯案前，行礼道：“学长请用茶。”
申王端起茶碗笑起来：萧悦之进入角色挺快嘛，转眼就是弟子、学妹了。
这种天姿好，又坚韧刻苦，还聪明机灵、乖巧有礼的学生，谁不想教呢？
何况还是个前程远大的学生。
申王抢到这个“讲武夫子”，可是费了番力气的，还跟天院的右祭酒霍王打了一架，嚇嚇！
他在吐蕃王宫初见萧琰就满意，如今再见就更满意了，觉得跟霍王打这一架没白打。
放了茶盏，就给了萧琰一份丰厚的拜师礼——一幅薄绢上画出的幽篁海。
申王右手一挥洒，四尺长的绢画便“呼啦”一声横展开来，如风过竹林，摇曳荡漾，碧海生波。
萧琰只看得一眼，就觉得心中舒旷，再看一眼，便几乎要被那绿色深幽吸入进去，连同神识都陷进去，心中一凛，立即将视线和神识都收了回来。
申王手一动，绢画又合而为卷，潇洒的递给萧琰，微笑道：“用心体悟。”
“是。”萧琰双手接过绢画，伏身拜道，“多谢夫子厚赐。”
这画里有申王对道的领悟，领悟了它，必然对她的境界提升有好处。
萧琰说“厚赐”，绝不是客套的虚言。
心中想起萧迟送给她的《武道札记》，暗道：这份礼也不差于二曾伯祖送她的拜师礼了。
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