萧琰将三位堂姊送到玉照院门口，回到母亲寝卧外的讌息室，就听见李毓祯说了桩今日震惊紫宸殿的事件：
“今日上朝，御史大夫和御史中丞联袂报了桩刺杀案，入京述职的莱州刺史陆谐被刺。侍人凌晨唤起榻时发现他死于榻上。圣人当即遣了御史台、大理寺和刑部三司派仵作共同验尸，判定死于中毒。”
李翊浵轻扬眉毛，“若是谋杀，当报京兆府，怎么是御史先知了？咦，死的是陆谐？——吴郡陆氏，陆谐陆以孝？”
李毓祯答道：“姑母记得不错，正是陆以孝。”
李翊浵蹙了眉毛，“陆以孝被刺？——吴郡陆氏的府第是在崇仁坊吧？难怪了，谢氏和王氏的府第都在崇仁坊，陆府去京兆府报案的侍人是撞上了谢宪台还是王中丞？”
谢宪台即甲姓世家陈郡谢氏的家主、蒋国公谢迥，现任御史大夫；王中丞是甲姓世家琅琊王氏的家主、温国公王休，现任御史中丞，这两位正是御史台的长贰官。
但御史台怎么会抢在京兆尹之前说这桩案子？
这个原因应该就着落在昭华说的“刺杀”上面了。
陆谐是出了名的清正刺史，也是吴郡陆氏的中坚——谁会杀他？仇杀，抑或政敌刺杀？
陆谐一死，谁会获利？
李翊浵心中瞬间就想了很多。
萧琰还在想陆谐陆以孝是谁，她觉得有印象，应该是学士族谱时听四哥还是姊姊提过？
李毓祯道：“是谢宪台，但撞上的不是陆府前去京兆报案的侍人，他上朝路上要经过陆府的坊府门，便见坊府门上印了一个醒目的白色‘鬼’字，大如斗。陆府的人正在擦洗，但怎么也洗不掉。谢宪台认出那是夜鬼刺的勾魂印记，当即停马，厉声质问，得知陆以孝被杀身死，便令乌台卫封了陆府各门，暂不许人出入，又令从人在大街上拦下了上朝的王中丞和京兆尹，请他们到陆府来，三人会合陆府，京兆尹立案，三人一起逼陆府当家的四房郎主陆证交出了夜鬼刺刺杀陆谐后留在他身上的勾魂帖。”
夜鬼刺杀人，必留勾魂帖，言明被杀者之罪。这是陆府极力想掩饰的。陆证在发现二哥陆谐身死，和他身上的勾魂帖，骇目惊心之后，首先想到的就是遮掩。但在谢迥、王休和京兆尹独孤穆这三位世家主的联合逼问下，就是陆氏家主陆识在京中也顶不住，何况只是四房郎主的陆证？勾魂帖当然交出来了。
萧琰一脸吃惊的表情，“夜鬼刺？那个‘平生不做亏心事，夜半不怕鬼敲门’的夜鬼刺？”
大唐世家最忌惮的两大刺客组织就是东海刺和夜鬼刺，这两大刺客组织比大唐建国的历史还久远，而世家对夜鬼刺的忌惮更在东海刺之上。
这不是因为夜鬼刺比东海刺更厉害。
东海刺虽然是刺客，但它的刺杀可称得上“光明磊落”，永远是武力刺杀，从不用毒和其他手段。但夜鬼刺杀人却是诡秘莫测的手段，正合了它的“鬼”字。
但让世家最忌惮的，是夜鬼刺接单杀人的条件，不是付得起钱就杀人，而是“命为价，阎罗判，鬼勾魂”，雇刺者以自己的身家和生命为代价，要杀者必须符合“奸恶者，阴司勾魂”这一条——按以往出现的勾魂帖，夜鬼刺所杀者，都是世间公认的犯当诛之奸恶罪行的人。
勾魂帖的帖头即两行朱笔刺目的楷字：“平生不做亏心事，夜半不怕鬼敲门。”
世家忌惮夜鬼刺，就是忌惮家族中出现夜鬼刺的刺杀对象，一旦勾魂帖出，丑事曝于天下，一个世家的声望可能就此毁了。
当年大唐开国的功臣世家之一，弘农杨氏就是因为家主嫡次子杨邝被夜鬼刺接单刺杀，勾魂帖曝露其造如意车□□致死童女近百，天下为之哗然，这位杨二郎被誉为世家公子之首，惊才绝艳，能力卓绝，三十四岁就做到工部尚书，有望成为大唐最年轻的宰相——谁知道私底下竟有这样的变态罪行？高祖怒贬杨氏家主和杨氏嫡支的为官子弟，使当时身为甲姓世家第二的弘农杨氏大受打击，在士族谱上被下到乙姓世家，直到明宗朝后期，才因声望积累重归甲姓世家，但和其他甲姓世家相比，势力已经落了一大截，所以才被高宗逼得与当时还是乙姓世家的辽东慕容氏嫡长女慕容秋结平婚契，创下大唐平婚契之始。
又有太宗朝的乙姓世家谯郡朱氏，嫡支三房郎主被夜鬼刺所杀，勾魂帖揭露其杀害四十二名孕妇、剖腹取胎儿蒸熟吃肉之罪，三司查实，朝野震骇，太宗怒曰：“此为人耶？”贬朱氏子弟，谯郡朱氏从乙姓世家除名，从此没落下去，如今已完全泯于士族谱上了。
而弘家杨氏至今都处在甲姓世家的中下游，不复开国初第二世家的荣光，除了后辈人才不及萧崔裴等甲姓世家繁盛外，当初杨廓被夜鬼刺刺杀引发杨氏声望大跌是最直接的原因。
所以，这就是世家忌惮夜鬼刺的最大原因。如果被东海刺刺杀，是失去一个重要子弟，但被夜鬼刺刺杀，那就是丑闻了，很可能带累整个家族的丑闻。
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