送走了萧琮，沈清猗带萧琰到了东厢的临时药房，教她配药。
四个侍女按沈清猗的吩咐将药材取出放到屋内的长阔的壶门桌上，便都退了出去，留两人在门外守着，另两人自去处事。
萧琰终于有机会和沈清猗独处，侍女一退出，她的眼神就热烈起来，“姊姊。”她笑着走近过去。
沈清猗却转身走到长桌前，指着道：“这一堆是制金疮止血粉的药。在承和院时教过你制药的方子和手法，其中最关键是用药的顺序……”她话没说完，就被萧琰靠近握住了手。
沈清猗手指一颤。
“姊姊。”萧琰站在她身侧，澄澈剔透又清亮的眼眸看着她，“我们说会话。”
沈清猗眼睛看着前方不看她，眼眸幽深，“说什么？”
萧琰凝视她的侧脸，眉毛皱起道：“从小沙海出来后，你就不对劲……”
沈清猗淡声否认，“我哪里不对劲了？”
萧琰有些委屈道：“我感觉姊姊你在疏远我。”
“没有。”沈清猗道。
“就有！”萧琰有些生气，她的感觉不会出错。
沈清猗敛了下眼，转身看她，幽声叹道：“那是我心情不好，因为孙师亡故，想起以前的事，心里难过，还有其他的事也要考虑……所以，可能忽略你了。”她看着她，眼神柔和，声音也柔和，“我怎么会疏远你？”
“是这样吗？”萧琰心头一松，虽然心里还有些疑惑，但想着沈清猗不会说谎骗她，便笑了起来，“我还以为姊姊不喜欢我了，让我好伤心。”
她心中欢喜，眼眸光华璀璨，笑容灿烂夺目。
沈清猗心口一荡，强行克制着将目光从她脸上移开。
萧琰却凑近过来，低声道：“姊姊，那个魏五娘子……你真的不关心？”她声音抑郁，“四哥以后也要和父亲一样，有很多女人吗？”
萧琰的身高已和她相若，两人相隔不到咫尺，说话时呼吸几乎就萦绕在她的唇边。
沈清猗被她的靠近弄得心烦意乱，身子一侧，向右移开一步，才道：“你四哥虽然是承袭宗爵的嫡长子，但之前病了太久，族里很有些风浪。就算是如今，这风浪也不是全然消去了。……就像太子，因为病弱，就有争位的。也因为病弱，圣人给太子结了很多门亲事，太子妃、太子良娣、太子良媛，都是背后有大家族或势力的。你四哥以后要掌河西道的兵权，也需要河西这些武将家族的支持，最简单直接的就是结成姻亲关系。这其中，魏家的家风好，更主要儿郎成才，是掌有实权又有潜力的家族，从联姻对象来讲是首选。而且，魏五娘子你也见过，聪明，又知进退，做你四哥的侧室是很合适的。”
这些道理萧琰只是不愿深想，她心里郁郁，声音也愁闷，“可是，四哥要有其他女人了……姊姊，你不在意吗？”
沈清猗唇角一哂，她决定嫁给萧琮那一刻起，就从来没想过和他一生一双人。
世家的婚姻是门第和势力的结合，首要考虑的是利益，情爱永远是其中最不紧要的因素之一。虽然世家不是没有一生一双人的恩爱，就像萧琮的四叔萧昉，但是，萧昉不是宗子，也不是家中嫡长，他的婚姻可以有一定的自由。而萧琮不一样，他的婚姻注定了是和家族利益联结在一起。
他们的婚姻一开始就是交易，各求各的生存，哪有情爱呢？成婚四年相处下来，他们相敬相知也互相信任，彼此欣赏对方的人品和心性，但就是产生不了那种为对方心动、心漾、心荡神迷的爱恋感情。
沈清猗没有想过去爱萧琮，因为她一开始就清楚，处在萧氏宗媳这个位置上，可以喜欢萧琮这个丈夫，但不能有太多感情，否则痛苦的就是自己，就像她的嫡母陆夫人，一生都为她的丈夫——沈氏家主而苦，因为有情，就有嫉妒，就有不得不与其他女人分享丈夫的痛苦。
沈清猗将自己的心守得很好，她以为会和萧琮一生相敬相守下去，虽然没有缠绵刻骨的爱恋，却有一生的相扶相持，这样的人生也未必不好。但她没想到，那颗守得很好的心却会失落给了另一个人。
她心口微痛，脸侧过去不看萧琰，平静又冷冽的声音道：“没有魏五娘子，也有其他娘子。我不在意，是因为我不爱你四哥。”
萧琰身子一震，跟着被沈清猗下一句冲击。
“你四哥，对我也无情爱。”
萧琰凌乱了，脸上表情惊愕又有些茫然，“姊姊……你们……”
她神情恍惚，所以，她一直以为的，兄嫂相亲相爱，那就是笑话？
沈清猗转头看她，轻叹一声，道：“十七，这就是世家夫妻，是伴侣，不是爱侣。”
“可……那……”萧琰嘴巴张张又合上，她不知道要说什么，只觉得心里凌乱，有种闷痛又茫然无措的感觉——四哥和姊姊，都是她很喜欢很喜欢的人啊，为什么却不能互相喜欢呢？而她很喜欢的这两个人中间，却要插入别的人。
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