尽管那一位姊姊大人，在小区的家中总是一副不修边幅的模样，活脱脱一个科技宅女。但是不用睡觉的她，倒也不会在床上抱着棉被直到日上三竿。每天清晨的早餐时间，她总是会来到饭厅，和大家共进简单的早餐，即使她没有进食的必要。
但今天早上，没有那一位靓丽美人的身影。
餐桌上，林倒是没有太多的规矩，顶多就是不要浪费食物这一点。在以往，哈露米总喜欢在这个早餐时间说一些日常生活里，鸡毛蒜皮的小事。
像是自己个子又拔高了一些，遛狗的时候又跑到哪处山沟，看到了野鹿一家大小；这通常会搭配着桌上的熏鹿肉之类。要不就是从商会管事纳吉的夫人处，听来的一些趣闻。
黑发褐肤，绑着双辫子的女孩偶尔会插嘴，补充一些从论坛上面听到的新消息，一群人再接着讨论这些消息背后所代表的意义。这是林不断告诫与教导两个女孩的，就是任何事情都不该相信他人的片面之词，而是应该从他人的消息中拼凑事实的真相，然后再下判断。
不过今天早上，三人都保持着沉默。
两个女孩不是橙果?伊顿学院编制内的教员，所以只要非必要，身边不是非常缺人手，林不会带上她们去工作。即使真缺，现在学院内免费的劳力充足，随便抓个公差也好过让自家的学徒免费劳动。
从去年起，两个女孩大部分都留在小区的家中，协助她们姊姊大人的研究，或是累积自己晋级成为正式魔法师所需要的知识与权能。当然，小区家中的一些清洁工作，还有溜那两条大狗的工作，也落在她们身上。然后下午到学院经营那间咖啡馆，晚餐之前回到家中。
所以，今天的林依然是独自上工。
学院的麻烦事依旧，除了林以外，想帮忙的魔法师使不上力。即使是那位大魔法师，出身自雷昂区的他，在锡嘉区，他也仅能得到尊重，却没办法对学院所面临的困境有所帮助。
而大部分魔法师都选择不干涉学院运行的事务。不过另外一小部分人，却是明目张胆地扯起后腿。偏偏林还发不了狠，因为从一开始，林就没有要求所有人共进退，只是单纯的雇佣关系。而今无法兑现契约上的承诺，确实是自己的过错。
他曾经想要去找那位会长大人沟通一下，看能不能解决现在的困境。但病重的老会长不接见亲族以外的客人，也就是说除了他唯一的发妻，和他的妻妹，能够见到会长橙果?伊顿的，就只有他的学生。除此之外，即使是那些十四人议会的同僚，也见不到一面。
这样的态度也能从侧面说明一件事情，就是老会长已经是昏睡的时候多，清醒的时候少了。
所以这一段时间里，不只是学院过得相当困难，整个五联城的气氛都有些诡谲难明。不过还没有人敢公开讨论下一任会长的问题，毕竟橙果?伊顿积威已久，没人敢在他还有一口气的时候，有任何逾越之举。
弥留之际的大魔法师，一口气干掉所有来探病的仇人，这种事情可不只发生过一次两次。这也是亲族以外的人，都不敢靠近走上最后一段路的魔法师身边，最大的理由。
谁知道躺在床上的那一位，是犯迷糊了，才把身边的人都干掉；还是真那么精明，把来确定自己死活的仇人给干掉。
会有这样的疑问，实在是因为同样发生过很多次，一些泛泛之交的友人在这种时候登门探望，结果被宰掉，因而两家结仇的例子。
对于病重者的家属来说，除掉仇人固然可喜，但因此结仇则殊为不智。所以家属们干脆统一标准，这种不适合探病的时机，除了亲族之外通通止步。有时就连较为疏远的学生，也会被禁止接近自己的老师。反正分配遗产又轮不到这些人，冒着生命危险凑上前是什么目的。
而会长问题的不确定性，也造成林想要从近期培养起来的人脉中，寻找商会问题的解法时，大多数人都不敢把话说满的原因。要是交情没有某人想象那么深厚的，也许刚上门就送客了。而实际上这些人即便使力了，也无法改善来自商会的敌意。
又是一事无成的一天，林在论坛上的诸多留言，和邮件系统的诸多信件，都没能得到友善的响应。他拖着疲累的身子回到小区的家中，那位姊姊大人却像是没事人似的，正坐在饭厅中，和在厨房忙进忙出的两个女孩闲聊。
“回来啦。”
“是呀，回来了。”
虽然语气和表情都与以往没什么两样，但林和芬两人的交谈，也仅有这一句话。紧接着又是一夜无语。
接下来的日子里，就像是陷入生活的泥沼中，不断重复着挫折。而那一位前魔王大人，也时不时在外过夜，有时甚至还一连好几天。
对这样的情形，林只是在四下无人的时候，深深地一叹。他早有预料，这样的事情会发生。原本以为自己已经作好准备，但真正遇到了，才知道原来自己也不如自己想象中，那样看得开、放得下。
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