爆竹声中一岁除。
江南的春天总是来得更早一些，而董载驾崩的消息也随着又一份邸报送出，传遍了大江南北。
旧帝薨，新帝立。
当陆凝回到宅院的时候，就看到陆清栩坐在院子里，晒着难得的太阳，看着新的一份邸报，手边摆着一壶酒，正在看报。
陆凝刮掉手腕上沾的一点血迹，走进了屋子里。
“回来了？水匪如何？”
“不是什么被逼无奈落草的，就是群贼寇。只是人多，江上的贼窝也有好几个，花了些时日。”陆凝答道，“不过没有搜出证据来，想来此等阴谋害人之事，也不会留下什么首尾。”
“意料之内，不过除了怀零一害，也希望今年百姓能好过一些。”陆清栩点了点头。
“邸报到了，那京城情况……”
“首先，这行文口吻就和预期的不同了，先帝薨于荥阴，而众官未归，遣大内信使送归消息。京城众臣，以国不可一日无君为由，先拥立太子继位。”
陆凝一听就知道出问题了。
“袁相……”
“袁相得悉先帝故去消息，思虑过深，已于除夕当夜病逝，随先帝而去。”陆清栩点了一下邸报，“或许袁相有过什么行为，但他老人家若是还活着，说话还有分量，这一去，便不会有人再考虑他的想法了。”
“人走茶凉么……”
“京城如今的官场便是如此。”陆清栩冷笑一声，“而他们这一先斩后奏，就算是裴李二相带人回京，为了稳定也不可能将已经上位的皇帝推下去，哪怕他们听到了圣旨。”
“类似的事情肯定发生过的。只可惜了在荥阴一战死去的人……”
“不，他们并不是为了有个符合要求的人继承皇位而死的，更多的还是你所说的——为了在天地间立下新的人族大道。尽管我们现在都不知道应该如何去做，但总得有人开个头。”
“父亲您认为这对将来会有影响吗？”
“如果让我说的话，有可能这件对我们来说可能颇为重大的事情，将来其实无关轻重。”陆清栩笑道，“别想那么多，去洗个澡，休息一下。”
“好。”陆凝解下头绳，往里面走去，忽然又想起什么，问道，“那您什么时候出发？”
“元宵之后，毕竟他们也想不到你这么快就回了怀零。”陆清栩说，“到那时，你也要出发了吧。”
“是的。”
“去塞北？”
“大概先去到处转一转，最后才过去。”陆凝还没完全想好，五阶场景活动范围太大了，而且时间跨度长，没有之前那种紧迫感和明确的目标，她还是得适应一下。
“我知道你一定会去，所以我就给你一个建议好了。”陆清栩摆了摆手，“先到北方各个州府之地看一看，最后再过去。”
大魏北方五州，就算都转过来，也不算很多，陆凝点了点头，接受了这个建议。
后面几天，她都留在了家里，安心享受着难得的清闲时光。怀零最大的水匪势力几天之内全部死光倒是让很多人惊慌了一阵，不过后来也没什么别的，逐渐就出来了各种传言，最离谱的就是过年的时候神仙上天，路过此地看到水匪作乱，一道雷劈死了他们。
不过时间过得还是很快，陆凝感觉自己只是歇息了几日之后，石俊就已经把人都聚集起来了，马匹车辆也全部都准备了出来。陆清栩当官的时候也没少给自己攒一些家资，之前回来的时候那个状态纯粹是事出突然，他为了避免后续的问题匆匆离京的结果。
当然，陆凝觉得更大的原因是陆清栩就想那样回来一趟，也带她看看沿途的风土人情。
而陆凝自己也已经收拾好了行囊，她不需要准备太多东西，按照陆清栩的说法，她也该去北方各个州府要地转一转了。
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大魏当初建国的时候，分封天下十一州，不过后续由于继任君主也挺武德充沛的，生生将这天下又打到了十九州的程度。这里面北方五州内，最北方的菱州便是如今正在交战的中央地带，其中大半城镇已经被塞北军队夺下，而秦钟正是陈兵此地，与妖星对峙。
而菱州侧翼，便是奎州和永州两处重地，奎州自古多出豪杰，大魏初年的武将中有四分之一是出自奎州，而此番秦钟出兵，奎州也提供了足够的兵源。
永州则因占地利，水草丰富，因而被赐名“永”，光是一州物产，便足以满足整个塞北大魏军队的用度。不过这一年是灾年，也不知道是否还够得上。
华州为中原腹地所在，府城上虞曾为历史四朝古都，哪怕大魏后来没有定都于此，这里也是大魏人口最为密集的一州，名门望族极多，北方派系的官员，多出于此。丞相袁唯农亦出身此地。
如此重要的四州在侧，北方的第五州，却显得有些过于平凡了。
淀州四明府下，有十数城县，而其中能有足额官员的，不足半数。而再往下的农村之中，虽然到不了十室九空的凄惨境地，却也肉眼可见人丁寥落。
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