饶是李鱼一向急智，此情此景下，也不知道该怎么编才好了。说他深夜到人家姑娘房里去研究明日行程路线？这他么有人信么？
李鱼哼哼啊啊的正找不着个借口，几个店小二拖着一个死胖子的头发，兴冲冲地过来，老远就大叫道：“掌柜的，抓到个马匪！”
任怨死死地抱着被子，不抱不行，屁股上还戳着半把刀呢，被人拖到掌柜的身边，往地上一丢。
李伯皓、李仲轩两兄弟一见，同时惊呼：“任太守？”
掌柜的有点蒙：“任……什么？”
任怨是刺史，太守是古官职，时人当面称呼刺史时，以古官职相称，显得雅一些。不过此时尚是唐初，太守这个官职本来消失的也没多久远，掌柜的又是开客栈的，当然明白其中意思。只是他还抱着一丝侥幸，希望这只是个与某官职谐音的人名。
李伯皓道：“太守啊！这位是刺史老爷，赴庆州上任的。”
掌柜的大吃一惊，居然真是个官，虽说不管着他这一片儿，可一个做官的，和他这等开客栈的实在不是一个重量级，要整治他还是容易的很的。
掌柜的赶紧献殷勤，抢上前去，一把抱住任怨，几乎声泪俱下：“哎呀！小民有眼无球！居然是一位大老爷当面！小民卫护不周，让大老爷您受苦了！”
掌柜的抹一把并不存在的眼泪，忽然看到任怨屁股上戳着的刀子，不禁吃惊道：“贼人好歹毒，居然把大老爷伤得如此严重！来人呐，快！快去请镇上最好的郎中！”
任怨颤巍巍伸出一只手：“伤……伤不只这一处，本官……后……后窍亦中了一枪，叫……叫郎中早做些准备。”
“后窍？”
掌柜的脑子转了三圈儿才反应过来，不愧是大老爷，看人家说话，就是斯文，赶紧迎合着，义愤填膺道：“歹人恶毒无比，竟连……，来人啊！还愣着干什么，还不快去请郎中！”
任怨哆哆嗦嗦地想指向方才拖他的那个伙计，想要说明一下，那一枪不是马匪戳的，可是手指所向，就看见李伯皓两兄弟站在那里，方才那伙计已经不知去向了。
那伙计也不傻，一听说这是位官老爷，马上往旁边一转，混到人堆里去了。这黑灯瞎火的，任怨自始至终也没看清对方的脸，还上哪儿找人去。这时任怨的家眷已经一窝蜂地扑上来，与任大老爷抱头痛哭。
李鱼带着铁无环，也早溜到一边儿去了，远远地躲在暗处探头探脑：“任怨这家伙，真是阴魂不散，居然跑到陇右来了。”
铁无环沉声道：“这姓任的可是与主人有仇？我去结果了他！”
“别别别……”
李鱼赶紧拉住铁无环，道：“我在利州那边犯了点事儿，这姓任的是官，被他看见，殊为不美，赶紧避之为吉，不让他看见就行了。”
铁无环微微蹙眉道：“可……店家不会说破此事么？”
李鱼微微一笑：“那李氏昆仲看着不着调儿，其实是蛮精明的两兄弟。我的事儿，他们知道，会帮我遮掩的。”
果不其然，任怨只穿着小衣，裹了张被子，屁股上杵着一把刀，被窝里淌出的血都凉了，难受的很，被几个伙计和任府亲信家丁抱起来，赶紧的回房清洁去了。
李伯皓趁机拉住掌柜的，密密耳语一番。
掌柜的一听登时狂喜，马上道：“公子您放心，小的开店的，来的全是客，哪有不知照拂的道理。只是你看我这伙计眼瞎，误把刺史老爷当成了马匪，这一枪给捅得……，这可如何是好？”
李伯皓马上拍了拍胸膊儿，道：“这有什么啊！回头我就对他讲，此地匪患横行，来去自如，那马匪保不齐明儿就又来了，哄他赶紧走！”
李仲轩道：“对！他要是执意寻你伙计的晦气。你就说，那伙计畏罪，逃出镇子，做马匪去了！”
掌柜的眉开眼笑，连连点头作揖：“有劳两位公子，有劳两位公子！”
李鱼此时才走过来，本来他乡遇故知，是极开心的事儿，但此情此景下，双方却是不便多谈了，遂简单说了说别后情形，李家两兄弟笑道：“成！那我们先进房去了，等我们护送了一只耳去庆州回来，再去马邑州找你。”
李鱼心道：“等你们回来，恐怕我早到了长安了，咱们有缘江湖再见吧！”嘴上自然满口答应。
李伯皓、李仲轩两兄弟进了客厅，就见伙计、家丁已经都退了出去，两个侍候女眷的丫环捧着陶盆儿手巾板儿，夫人握着任怨的手轻声安慰，两方小妾正趴在任怨磨盘般大、米粉般白的大屁股上，望着两个血哧呼啦的创口发呆。
她们清洁清理的活儿还能干，可这裹伤敷药，就得等人家郎中赶来了。
任怨眼含热泪，泣声吟道：“何山石之崭岩兮，灵魂屈而偃蹇。含素水而蒙深兮，日眇眇而既远。哀形体之离解兮，神罔两而无舍。惟椒兰之不反兮，魂迷惑而不知路……”
李伯皓低声对李仲轩道：“看样子没事！”
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