参加王国大比的武者绝大多数都是大武师和武将级别的，三十岁之前能达到武帅的极少，至于武师若想来参加比赛完全就是找虐。
公孙衍哥俩目前武功已经达到高级大武师水平，但实战能力还是有限，哥俩均想通过观摩大比提高技战能力。
几天观战下来，哥俩对武技的观摩感悟很深，受益颇多。随着比赛进程的不断深入，公孙衍观战的擂台已经不局限于哥俩最初观战的擂台，但伊祁强却没那么自由，只要济水学院毕业的那位种子选手不被淘汰，伊祁强就要一直守在边上。
公孙衍则开始“走擂”到处观看，只要他认为对他提高武技有益的比赛他都会驻足观看。他仔细观察台上选手的攻击、防守、缠斗、使用武器的技巧……，在脑海中反复演练若自己遇见对手时的应对招式，不断反省自身的不足。
最后几天，进入决赛阶段的擂台比武更加激烈，伤人的事情时有发生，选手死亡的事情也会偶尔出现。争斗中选手们那些激动、狂喜、沮丧、盛怒、恐慌、惊惧、遗憾等情绪的宣泄，也时刻影响着公孙衍的心境。
二月初九，持续二十天的大比最终结束了，两榜排名也最终确定，尽管公孙衍对最终的结果并不感兴趣，他关注的是比赛的过程以及选手们所展现的武技。但“千人榜”选手被宗门和权贵哄抢而上、争相拉拢的情景对他还是有很大触动。
分别时，伊祁强告诉公孙衍学院每月的中旬学员亲友可以探访，哥俩约好几天后见面，随后伊祁强就加入队伍返回学院。
公孙衍原本是想利用他的医药专长留在鹰雉镇找点事儿做，哥俩也可以经常见面，顺便还可赚些银两。但经过遇刺事件和观摩王国大比，他改主意了，决定进附近的济世山脉中去历练，用自己熟悉和擅长的方法为参加明年的王国大比做准备。
大比后的第二天，公孙衍去王城药铺，分两次以每棵三千两银子的高价把两棵黒崖参卖了出去，得银六千两。然后回到鹰雉镇，找了一家打铁铺，花费十两银子又定制了十二支精钢淬银锥，并约好次日取货。随后他又陆续置办了一些进山历练的必备品。这期间，他始终感觉身后有“尾巴”跟踪，但他也没太过在意。
济昌二十九年，也就是壬寅年二月十一日这天，公孙衍早上起来先下楼吃好早饭，然后上楼拿下包裹，到柜台拿上事先吩咐伙计准备好的干粮，结完账后，去打铁铺取来飞锥，然后直奔济水学院。
每月中旬是允许学院学员亲友前来探访的时间，公孙衍来到学院门前，通报来意并登记后进入待客大厅，那里有专门的桌椅供学员探亲会友，此时已有一些学院在与亲友交谈。公孙衍等了不到半个时辰，看见伊祁强开心地跑进待客大厅。
伊祁强快步走到公孙衍身前，见他带着行李包裹和干粮袋，有些吃惊地问道：
“大哥要出远门吗？”
“哦，我要暂时离开这里一段时间，准备再进山历练一下，有时间我会来看你的。”
“大哥要多久回来？”伊祁强有些不舍地问道。
“哦，时间不好说，但无论怎样，明年大比我是一定会参加的。”说着，他悄悄拿出四千两银票塞给伊祁强，说道：
“这些银两足够你四年学费和开销了，不够的话我这里还有。”
伊祁强连忙推拒道：
“大哥，不用，我这里银两已经足够了，你出门在外，用钱的时候多，还是留给自己用吧！”
“我去进山历练，哪里有用钱的地方，倒是你在学院习武，用钱的地方一定不会少的。”说着，公孙衍又强行把银票塞进他手中。
伊祁强也没再客气，接过银票一扫，居然有四千两之多，他心中暗自咋舌，有些吃惊地望向公孙衍。
公孙衍微笑不语，眨了眨眼，又拍了拍怀中，示意他禁声，自己已留足够银两，伊祁强会意地收好银票。
公孙衍询问了一下伊祁强这几天进入武院的感受，伊祁强则兴致勃勃地详细介绍了武院的学习和生活情况，并希望公孙衍明年继续报考武院。公孙衍不置可否，始终微笑静听，内心也是为伊祁强得偿所愿感到高兴。
哥俩又说了一会儿话，互相嘱咐对方要小心珍重自己，公孙衍还反复叮嘱伊祁强没有必要不许出学院，然后两人才依依不舍地道别，二人皆非拖泥带水之人，自知双方都有很长的路要走，时下正是自身须奋斗努力时节。
告别伊祁强后，公孙衍出了学院大门，转过济水学院，快速向西方济世山脉行去，再次开启了他的深山历练之路。
他在山中林间行走至接近中午时光，山中的道路已格外崎岖不平，幽深寂静，公孙衍敏锐地觉察到有人跟踪，他明白定是“灭显帮”的人不死心，追杀至此。
公孙衍嘴角掀起冷笑，他不动声色的继续前行，走到一处山脚拐弯处，身后突然传来一声大喝：
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