太后娘娘还期待了下，见夜惊堂没憋出来，不禁索然无味，开口道：
“你和女官学了半个月，什么都没学到？”
“女官还在教对对子，即兴作诗确实有点难度……”
屋里的大魏女帝，听见这闲谈，兴之所至，开口接话道：
“那就对对子。雁来鸿去风簌簌，你来对下联。”
夜惊堂近日学了不少基本功，随口道：
“花落叶飞鸟叽叽。”
“叽？”楼下传来回应。
“噗……”
太后娘娘掩唇轻笑，发现仪态不对，又连忙双手叠在腰间站好，做出赞许点头的架势……
———
巍峨宝船，随风飘过江面，驶向了十余里外的江州古城。
而沿江两岸的游人，自然注意到了这只插着皇旗的船队，知道是当朝太后回江州了，都聚集在江边观望，议论声不绝于耳。
而耸立在江边的巍峨高楼上，两个男子站在围栏旁，一个观赏着墙壁上留下的诗句，另一个则环抱佩刀，眺望着江上大船。
抱着刀的游侠儿，穿着较为随意，背后挂着斗笠，扮相和在外游历江湖闲人没区别，不过面向颇为俊气，认识的人，一般称其为‘梁上燕’——青机阁的人，比‘剑鬼’徐野棠名声小几分，位列第四。
而站在墙边观摩诗句的男子，身着公子袍，打扮的像个书生，和其他刺客一样不漏真名，江湖人称之为‘十二楼’，得自于其刺杀目标后，会在墙上写一句——多情最是西楼月，照见春风十二回。
在花翎等人刺杀失败后，北梁朝廷其实已经偃旗息鼓，短时间内没了动夜惊堂的打算，也没出钱请这两人过来。
但青机阁不受朝廷调遣是纯粹的江湖势力，遵守‘拿人钱财替人消灾’的江湖规矩。
拿了朝廷钱财，派徐野棠出手，结果刺杀失败，按照青机阁的规矩，肯定要再派人来，替帮众完成雇主的嘱托——这也是青机阁能成为北梁顶尖势力的原因，哪怕只收了雇主一文钱，只要接了，就会把事办成，付出多大代价是青机阁的事儿，不用雇主操心。
但夜惊堂作为顶尖武魁，正面能打死他的，估计也就左贤王往上的人了。
青机阁阁主亲自过来，也别想占到什么便宜，如果不慎死在夜惊堂手中，青机阁直接就倒了。
而如果不来人，青机阁认怂砸了招牌，其实也算倒了。
为了门派‘声誉’考虑，十二楼和梁上燕，还是一起来了大魏，看看有没有得手的机会，就算不成，至少也得给北梁江湖一个交代，示意青机阁已经尽力而为，杀不掉是夜惊堂太逆天，不能算他们失信于雇主。
楼上江风徐徐，梁上燕环抱佩刀，看着过去的船只，开口道：
“天街一战过后，太后忽然离京来了江州，夜惊堂足不出户养伤，多日不曾露面，估摸在船上担任护卫随行。往船上跑风险太大，你觉得这事儿该怎么办？”
“等。”
十二楼看着墙上诗词，对此道：
“常人来了江州，就算不通文墨，也得去逛下诗会文会、十里雁街，敌明我暗，耐心等着，总能找到机会。”
“杀夜惊堂这种天纵之才，不亚于在前朝刺杀奉官城，咱们只要动手……”
“我出来前，已经给家里留了遗书。做刺客的，要讲规矩，人家花钱买了你的命，你就不能再把自己当活人。”
梁上燕微微耸肩，没有再多言……
——
咚咚~
锵锵锵——
黄昏时分，江州城外锣鼓喧天。
满城世家大族的家主，都带着子侄齐齐来到了江畔码头；水师官兵铠甲鲜亮，在岸边整齐列队，江州城的官吏，也面色恭敬站在岸边，看着奢华宝船缓缓靠向码头。
江州城最大的门户，莫过于被朝廷赐下万顷良田的秦家。
秦家是东南少有的将门世家，随大魏太祖开国起势，建国后受封江安公，和林安公一起掌控着江州水师。
秦家当代的家主秦相如，年近六十，往年还给先帝当过伴读，儿子挺多，但女儿就一个。
十年前皇权变动，大部分世家都支持燕王入京继位，而秦相如则跟着好友镇国公王寅，支持了长公主，随着女帝继承大统，秦相如自然是一飞冲天，加封上柱国，虽然没有藩王名号，但地位约等于半个江州王了。
虽然是女帝麾下兵权最大的两位大将军之一，但秦相如看起来并不像镇国公那边勇武，反而有些富态，留着脸很漂亮的大胡子，依旧像个员外郎，笑呵呵站在最前面。
旁边则是国公夫人赵淑琳，五十多岁风韵尚在，面向和太后还有点相似，双手叠在腰间眺望，眼底明显有点迫不及待。
咚、咚——
喜庆锣鼓声中，宝船靠在了岸边，踏板放下，一袭华美凤裙的太后娘娘，出现在了数百人视野中。
过来迎接的世家首脑还有官吏，连忙上前拱手行礼：
“恭迎太后娘娘归乡……”
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