“陛下，渡过前面这条河，我们就距离坎大哈不远了。”包着黑色头巾的向导指了指面前不远处的河流，易卜拉欣点了点头。
不过易卜拉欣并非开路先锋，坎大哈之前的主人早就在主要道路处架好了桥梁，也就不需要万王之王费心搭建浮桥了。
他和持弓者们在河岸边的一处开阔地带驻留，等待其他同行的部队先通过桥梁。
等候许久，看着最后一辆大车通过的易卜拉欣扬鞭策马：“现在到我们了，过桥！”
直到天黑，易卜拉欣才抵达预定的扎营地点。
坎大哈城所处地势较为平坦，南面和东面都十分广阔，但西面和北面则横亘着东北——西南走向的阿甘达布河。
围城部队的主营地正好设在山口之间，背靠河流，大部分辎重都囤放于此。先抵达的汗王们按照惯例，特地将最中间的位置留给了易卜拉欣和持弓者扎营。
易卜拉欣进入围城营地，吩咐传令官向高级军官们传达自己已到的消息，然后又带着一小队亲兵前去坎大哈附近的高处观察地形。
…………
自前几日皮里贝伊率领阿富汗骑手行军至坎大哈后，围城战就正式宣告开始了。
驻守在坎大哈的是兀鲁伯之子米兰沙，当斥候报告称有一支陌生的队伍接近时，他随即派遣兵马前去阻截。但皮里贝伊选择打对方一个措手不及，当带兵前去阻截的伯克还以为双方会谈即将开始时，皮里一箭射中了他的额头。
伯克重伤落马让前来的古列干尼骑兵阵脚大乱，阿富汗骑手们趁势上前将其赶回了城内。
接到消息的米兰沙大为震撼，他随即集结全部兵马打算围歼城外的阿富汗人。但他很快就打消了这个想法，因为罗姆鲁汗和塔利什汗紧随其后，三万红头在坎大哈城外奔驰的景象让米兰沙永生难忘。
他只好趁着萨法维军还没彻底阻断交通之际，派遣自己的伴当带着求援信前去喀布尔求救。这个信使从偏门离开坎大哈，期间被巡逻的红头发现，但红头们没有阻拦他，只是象征性地追赶了一段距离就放弃了。
此时的米兰沙也不知道埃米尔的援兵何时抵达，他只能尽力利用坎大哈城内的资源巩固城防。
在此期间，他曾多次派遣小股骑兵出城骚扰正在距离坎大哈城墙大约一公里处构筑工事的工兵。不过红头们人力充足，没有留出供古列干尼军突破的破绽。
一公里的出发阵地布置得刚好，常规的弓弩乃至火绳枪都不能及，而抛石机等攻城器又缺乏精度，同时距离城墙也不算太远。米兰沙就只能干等着萨法维军有条不紊地构筑阵地。
“米尔扎，您现在在这里干看着只能徒增焦虑。”米兰沙一旁的伯克劝说道。
自那几次失败的突袭之后，萨法维军的报复接踵而至，两位汗王下令抽调四百名精干的骑兵，前去恐吓守军。
他们伺机突袭了出城突袭的古列干尼骑兵，然后把他们的人头割下来，连同周边一些平民的人头一起丢到守军目力能及之处。他们还大胆地进入弓弩射程内，射死了几个守军。
米兰沙转头看着身边陪同的伯克们：“你说的不错，我们现在确实是什么都做不了，只能等着父亲什么时候能派来援军……”
不过有一件事让他很奇怪，根据出城的斥候所说，他们没有发现任何攻城器械，在城头执勤的哨兵们也没有回报任何有关于萨法维军收集材料、制造攻城器械的动静。
想要攻下坎大哈这样的坚城，所需的攻城器械只多不少，制造和运输如此数量的攻城器械发出的动静是根本瞒不过守城方的。
米兰沙思考了一会也没想出什么头绪，不过正当他打算离开城头返回城堡时，一封信被箭矢射了进来。
“殿下小心！”一旁的伴当拦在米兰沙和伯克们身前，但箭矢没有射中任何人，只是落在城头。
弓弩手作势要向城下射击，但那个红头没有像之前一样迅速撤离，而是观察着守军的注意力何时转向他。发现了反常的伯克迅速叫停了弓弩手。
将箭矢射入坎大哈的红头大声喊道：“驻守坎大哈的伯克，这支箭矢里装着我主易卜拉欣给你的劝降信，拿回去好好看看，考虑考虑。”
米兰沙看着甩下这句话的红头离开，向一旁的伴当伸出手：“把那封信拿过来。”
接过信件，展开，他快速地浏览了一遍。
“致驻守坎大哈的米尔扎，米兰沙：
“我知道你此时陷入了疑惑和恐慌，这是人之常情，也是胡达赐予你我的本能。但接受了胡达所赐的你也逃不开祂所安排的命运，坎大哈城外的军队远比你想象的要庞大和精锐。或许你听闻过赫拉特埃米尔忽辛·拜哈拉是如何败亡的，忽辛·拜哈拉在那时所拥有的比你更多，而我这次带来的比攻灭忽辛·拜哈拉那次更强大，如果胡达还额外赠与了你理智，那你应该很明白要怎么选择。
“我只会给你一次机会，明日午祷之时，我会和你在城北谈判，希望你不会让全知全能的胡达失望。”
最下面的落款则是易卜拉欣的花押。
看完信件，米兰沙突然想到了什么，自言自语道：“很好，很好，这就是真主赐予我的良机。”
“殿下……”伯克们向米兰沙投去混杂着关切和疑惑的目光。
“敌人比我们想象得还要强大，但这份强大的力量也让他迷失了自我，变得自大了。”他随即向伯克说明了自己的设想：“明天中午他要与我在城外会谈，很明显，这是我方能够轻易接触到敌人首脑的唯一机会……”
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