那顿心心念念五年的热锅子总算得偿所愿，这次江俨不用偷偷摸摸的了，小厨房的人细心地备齐了各种食材蘸料，牛肉汤、牛油、豆豉、花椒、丁香、桂皮、香叶……尚膳监的大厨用了好些香辛料亲手炒的秘制锅底往锅中一放，开火后那香味闻着就要人流口水。
容婉玗见几个守门的小丫鬟都眼巴巴地瞅着，看着怪可怜的。让红素交待下去，索性让厨房多取出几个炉子，鸳鸯锅不够便用大锅顶上，反正小厨房荤素果蔬什么都不缺，今晚整个人长乐宫全吃热锅子好了。
不一会儿，外头就传来叽叽喳喳的欢呼声，动静太大又惊动了宫内值守的宿卫军，听来总算多了些年味。
热气袅袅升腾，看着就叫人觉得暖和。皓儿凑得最近，盯着鸳鸯锅里咕嘟咕嘟冒泡的热气，整张脸被热得泛了红。每等一小会儿就抬起头看看江俨，眼睛里是满满的期待。江俨摇摇头，意思是“还没煮好，再等一会。”
皓儿撑着下巴等啊等，等到下巴都被热气蒸的湿润润的时候，总算好了。他自己选好了酱料，江俨站在一旁，弯着腰举着公箸问皓儿：“世子要吃牛肉吗？”
皓儿认真地说了声“谢谢”，然后摇了摇头。
江俨沉默，这到底是吃还是不吃？却见小孩从他手中接过公箸，稳稳地从用大骨熬作汤底的白锅中捞了一勺食物，用公筷夹出都放到了公主碟中，这才又从红锅里夹了放到了自己碟中。
江俨顿时悟了，“谢谢”是小世子表示感谢的态度，摇头是表示不用他夹，接过公箸自己夹是因为小世子在更小的时候已经会自己用筷子了，一向自己的事自己做，不用别人伺候用膳。
江俨心中唏嘘：小世子还这么小，便知道孝敬母亲了。公主把小世子教得真好。
可这样一来，他就成了这桌上唯一多余的人了。江俨直起腰，难得有点无措，脚尖抬了几次，却留恋着不想离开。
容婉玗看他一眼，猜他尴尬，于是笑说：“坐下一起吃吧。”
江俨也不推辞，立马拖开一张椅，坐在了靠近皓儿的一边，垂着眼盯着咕咕冒泡的锅。
被公主出言挽留，江俨心中欢畅。过了好一会儿，这才觉得三人这样沉默着实在不好，冥思苦想了一阵，犹豫地问道：“世子想听故事吗？”
皓儿来了兴致，咽下嘴里的食物，觉得太辣了又灌了两口温水，眼神亮晶晶：“要听！”
江俨沉思下，就着这面前的热锅子说了起来：“这火锅起源于百年前，那时有个村子于夏季大旱，好多庄稼都枯死了，收成便少了许多。过年了没粮食吃，只好杀了家中畜牲、又上山挖些野菜，勉强过个年。”
“有一户人家天天吃这烤肉、野菜肉汤、野菜炒肉……实在吃得烦了，便往锅中撒了些各样调料，把肉片菜叶都切成薄片烫熟了，如此吃来别有一番风味。”
“此后这热锅便慢慢地流传开来。吃得满头大汗便可以解郁除湿，开始时只在冬季较冷的北方流行，后来就慢慢传开了。”
江俨讲完了，这才发现小世子扎巴扎巴眼，眼里有些失望。江俨抿抿唇，低声问他：“世子不喜欢听么？”
皓儿认真地想了想，毫不留情地批评道：“跟太傅说书一样，听得都快要睡着了。”
江俨表情不变，垂了头眼神却难得有点迷惑，听了这话心头还微微有点低落。其实他没想明白，什么叫“跟太傅说书一样”？难道是这故事太无聊了？
忍不住朝小世子看过去，眼里似有询问之意。皓儿无奈，放下筷子数落道：“鱼叔叔你讲的故事不错，可太沉闷了，声音平平板板的，语气干巴巴，那么好的故事都被你讲糟蹋了。”
容婉玗噗嗤一笑，江俨转头眼巴巴看过去，却发现公主微笑着点了点头，明显是认同的意思，意思是他讲的故事真的不好听。
江俨忍不住想问——那公主为何听了这么多年都不说呢？公主从小玩乐少，讲故事从很早以前，就已经成了他逗公主开心的老法子了。
他想了好一会也没想明白，最终却还是没有问出口。
——原来公主这么多年，一直都在忍耐自己讲的干巴巴的故事；原来，自己并没有逗她开心。她听后微笑只是出于尊重与体贴，并不是被故事逗乐了。
这鸳鸯锅挺小，估计是厨房的人想着只有公主和小世子二人用膳，所以专门挑了个小的，熟的也能快一些。可加上江俨，很快就吃完了。
放入新一波食材的过程中又得等啊等，皓儿等得好生无聊，主动道：“鱼叔叔再讲一个”，完全不记得刚才还毫不留情地批评了人家讲得不好。
江俨只好放下筷子，飞快地把脑子里为数不多的存量搜刮了一遍。公主刚搬到长乐宫的头几年，晚上总是不敢一个人睡觉。便是红素她们守着她睡下，公主也很容易被丁点声音惊醒，但凡眼前有些许恍惚光影就怕得不行，总得听人说几句话才能再睡得着。
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