草原的春天好像是一夜之间就来了似的，春风像染着绿色染料的画笔，在广袤无垠的土地上渐次涂上绿色，不多久就给大地铺满了绿色的绒毯。在乌鲁木齐生活着的人们开心地赶着家养的牲畜，在这草叶最肥美的时候尽情享受放牧的快乐。
当然，这一切全部都要归功于富宁安的军队一直坚守着乌鲁木齐，才让城中的百姓们有了几个月的安稳生活。就连牧民们放牧的时候都有军队保护着。
这也是没有办法的事情，草原上的民众们，大部分的生产生活都离不开放牧，如果不出门放牧，那么牛羊马匹就不能长得解释健壮，他们就没有充足的食物来源。
在城中，薛虹发动当地的群众，用盖房子的泥土混着杂草也盖起了简易的温室。新疆随处可见的小麦，在这个时候还是只能收一季的。但是由于进入乌鲁木齐的人口越来越多，巴尔坤那里也是人满为患，粮食的需求就变得越来越大了。所以薛虹便想破了脑袋，废寝忘食地试验和论证，好不容易把小麦这种常见的作物搬进了温室。不然，这么多张嘴要吃饭，巧妇难为无米之炊，富宁安的军队真的要愁死了。
自从温室小麦种植成功了之后，很大程度上鼓舞了新疆地区民众的士气，他们看到了生活的希望，在大清军队的庇护下，他们不仅过上了安定的生活，还学到了从前想都没有想过的种植技术。
为了让跟多的人能够吃上当年的面粉，薛虹带领了一部分军士和当地的群众，在所有有可能建立温室的地方展开了热火朝天的种植工作。所有的居民，有一个算一个，全部都加入到了盖温室的行列中去，这些语言不听的外族人对大清的军队产生了浓厚地感激之情，亲切地称呼他们为“真主派来的和平使者”。
这个消息传到了十四爷胤禵那里，胤禵大笑着说道：“薛虹？没想到，这可真是没想到的事情！本以为他们家世代经商，有的不过就是倒买倒卖的小聪明而已，竟然能想到在条件这么恶劣的地方推行温室种植？那些作物还都活了，这可真是奇了！”
平逆将军延信感叹道：“再没有比这个更加有效的计策来安抚人心的了。战乱之后，百姓们流离失所，唯一能让他们安心应该就是平安无事的生活和丰收的粮食了。薛虹此功不小，理应嘉奖啊！”
大将军王胤禵也是十分高兴，随即命人把此事写进战报，一同发往京城。
康熙爷接到战报之后，大笑了好几回，在次日的早朝把这封来自西北的战报递给朝臣们传阅。
四爷胤禛是早就已经知道了这件事情的，他和薛虹等人通信的鹰隼已经把这件事情一五一十地报告给了自己。但是再次看到战报，他还是觉得心惊。薛虹啊，他终于展露锋芒，让众人知道了他的好处了。
想他八岁就考上了秀才，小小年纪已经是进士出身，还一连串给了朝廷这么多的惊喜。好在当年张廷玉因着他妹妹险些死在薛益妻姐的毒害之下，连逼带哄地劝服薛家替自己尽忠，不然此时薛虹这样的人才可不会就这么轻易的拜服在自己的麾下。
于是胤禛一边感叹自己捡到了宝，一边含酸拈醋地害怕别人觊觎他的良将，五味杂陈地看完了这封战报。
等百官都看完了，康熙爷爽朗地笑了两声，说道：“薛益何在？”
百官之中走出了一样笑容满面的薛益：“臣户部侍郎薛益在。”
“哈哈，薛爱卿啊，你可是养了一个好儿子！薛虹这个好小子，给朕解决了一大难题啊。西北一带，不管是新疆、西藏还是蒙古都好，他们一直都过着游牧的生活，哪儿有水草，哪儿就是他们理想的家园。而如今你儿子的温室种植推行地很成功，相信在不久的将来一定能解决西北粮草不足的问题。
你别看蒙古人猖狂，其实说到根儿上，他们为什么要抢？还不是自己过得贫穷，缺吃少穿？若是他们人人丰衣足食，就算觊觎别人家的财产，也懒得这么兴师动众，动辄打杀了。”
满朝文武知道皇上今儿高兴，也便跟着说道：“皇上圣明。”
康熙爷点了点头，笑道：“这次跟着大将军王出征的将士们都是好样的，本应该等打完了仗再论功行赏，但此事却是意外之喜，必须要嘉奖。擢升前锋校尉富察·傅清为正五品步军校尉，升薛虹为从五品安抚使，赐爵云骑尉，升贾琏为正六品安抚使司同知。张廷玉，即刻拟一道圣旨，连同官服、印信，一并送往西北去。”
张廷玉道：“臣领旨。”
这里薛益便下跪谢恩：“谢主隆恩。”
下了朝之后，张廷玉怎么拟旨、颁旨暂且不提，且说薛益。他并没有第一时间出宫把这件喜事告知家人，反而是在养心殿门口求见康熙爷。
原来薛益是早早收到了薛虹的书信，薛虹信上写着一件很要紧的事情。就是温室种植是一件很长远的事情，一粒种子从种下去到发芽，再到结出果实，这中间的变数太多，这件事情是他薛虹起的头，但是他绝对不可以一直待在新疆替当地的百姓们种粮食。
这是一件苦差事，若是办得好，眼面前儿就能得到稳定的收益，那还好说。若是办不好，一年丰收一年歉收，那薛虹只怕要一辈子待在大漠种粮食变成农民了，这样的话还谈什么光宗耀祖，充其量不过是从商人变成有名一点的农民罢了。倒不是说做一个农民不好，但这绝对不是薛家的出路。
康熙爷也是纳闷，这个薛益还真是奇怪，得了赏赐不回家去庆贺，怎么还要求见？罢了，倒是听听他要说什么吧。
太监魏珠出了殿门，对着薛益和颜悦色道：“薛大人，皇上请您进去呢。”
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