服部半藏没有见过‘樱花客’的出手，但是有人见过。
虽然至今为止还没有人能从樱花客的手上活下来，也没有人能够让樱花客多使一招，可是还是有许多人旁观过。
樱花客和柳生流的宗主柳生不二、一刀流的浪人千叶真一交手时，都有人在旁边看过。也不乏武功颇有根基的武士和浪人。
可是那些人却只能说出樱花客每一次都先出手，但后出招，胜负在一刹那间就已经定下来。
服部半藏深知这是武学中一个全新的领域，既不是一刀流的‘以静制动，后发制人’，也不全是先发制人，而是一种难以言喻自成一格的武学新天地。
面对这样强大的对手，他不得不深重。
从山下到富士山顶，足有数里，服部半藏给自己定下了一个期望，他希望自己在第三千六百步的时候，恰好是最适合对樱花客出刀的时刻。
服部半藏从红叶台出发，穿过青木原树海，每一步都是刚好是一个呼吸的时间，起步为呼，落足为吸，浊气随之排出，恰好是一个循环。
内力也在这个循环往复中《≦，愈发的精粹和生生不息。
天还是那样的天，他所看到的却更辽阔。
地还是那样的地，可是他似乎听到了蚯蚓翻动土地的声音。
林间的禅唱虫鸣，将他的思绪拉扯到一个无限悠远的天地。
碧绿的湖水越来越远，皑皑的白雪越来越近。
樱花随风而起，有片片飘落。
有些落在湖水中。有些落在泥土上。
似无情。似有情。终归无情。
足尖点过了湿漉漉的岸边的泥土，踏碎了樱花地，青草漫过膝盖，最后落足在柔软冰冷的雪地里。
在第三千五百步的时候，服部半藏终于瞧见了那传闻中的樱花客。
他不高，却好似顶天立地。
他不壮，两肩却似乎能担山挑岳。
这种感觉好像他是传说中的勇士，历经千辛万苦终于见到了魔王。
但是他这个勇士是真正的主角么。
魔王会被勇士打到。但是在此之前，魔王已经击杀了无数勇士。
他能是那个最幸运的主角么。
过往的点滴流淌在心中，自本能寺之变那场千里追杀之后，他从未感到过绝望，从来都是镇定自若，信心十足。
但这一次他的信心没有那么足了。
还有一百步，走完这一百步，他连神魔也不会畏惧，届时他的气势将会蓄满到极致。
刀气将会充沛在体内，最终忍不住破体而出。毁灭所有眼前的事物。
只要走完这一百步，他将跨入前所未有的武学境界。他甚至可以成为扶桑武道历史中的第一人。
不是天下第一，而是古往今来第一人。
可他能够走完这一百步？
此刻心中任何的迟疑，都被心中的刀意斩碎，任何柔弱都不再出现。
他的眼神逐渐冰冷，跟脚下的冰雪一样冷。
一步
二步
三步
。。。。。。。。。。。。。。。。
九十步
九十一步
九十二步
九十三步
九十四步
九十五步
九十六步
九十七步
九十八步
九十九步
就在这时樱花客突然说话了，他的目光就似上苍那样悠远。
他负手卓立，淡淡道：“你看见这一条溪流了么。”
最后一步仍旧没有迈下去，服部半藏道：“这里的一切我都已经瞧见。”
李志常道：“只是瞧见了么。”
服部半藏道：“我不但瞧见了流水，还瞧见了流水的奥妙。”
李志常道：“什么奥妙。”
服部半藏道：“流水源源不绝，生生不息，最终都要流到山下的湖里去，但这过程却千变万化，却也从不断绝。”
李志常叹息道：“那你的刀能够斩断流水么？”
服部半藏道：“不能。”
李志常又历声道：“那你凭什么认为你的刀能够斩断我。”
这一句声音不大，语气却严厉以及。
落在服部半藏耳中，却似九天雷霆，一句‘凭什么能够斩断我’，一直在耳边萦绕不觉。
突然之间，这天、这地、这高山、这流水无处不是樱花客，樱花客也变成了这天、这地。这高山、这流水。
他的刀已然能够破碎碑石，却不能劈开高山。
他的刀能够在地上划出长长的刀痕，却不能分裂大地。
他的刀能够发出刀气击落天上的飞鸟，却不能划破长空。
他的刀能够乘风破浪，却斩不断这流水。
他能对李志常出招，却不能击败李志常。
这一步究竟踏不踏出已经不重要了。
因为还没出招之前，他就败了。
败得如此意想不到，败得如此彻底。
他用了三千五百九十九步来凝聚气势，却被李志常一句花击碎的体无完肤，这世上没有比这更惨重的打击了。
服部半藏的神色由红变白，由白变红。
分明是内气紊乱的征兆。
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