深夜时分，张桓城内一片寂静。因为日军在占领张桓之后，就将堡子里钟楼上的时钟拨快一个小时，改为东京时间，称为“新钟”，并强行规定每天晚上七时至次日上午七时为宵禁时间，发现行人即当场枪杀。所以张桓城内晚上七时以后全面戒严，路静人绝，大有深山幽静之态。
鼓楼东街，一队十来个鬼子组成的巡逻队正由西向东走去，在昏暗的路灯下留下长长的影子。等鬼子巡逻队渐渐远去之后，从棋盘街胡同口闪出三个人影匆匆朝西而去。这三个人影正是常凌风和李剑、麻杆，他们准备趁着夜色悄悄潜入软禁常氏夫妇的宅院里查探情况。一路上又遇到了两队鬼子的巡逻队，但是都被常凌风巧妙地避开了。
在夜色的掩映下，这座宅院显得更加幽静。据说此处宅院本是清末官商李玉玺的旧宅，门庭宽阔，院内为五开间正房。常凌风他们并没有走正门，而是来到了院子的后墙附近。
李剑掏出怀表看了看，便道：“营长，鬼子的巡逻队至少还有十五分钟才能回到这个地方，现在周围也没人，我们可以进去了。”
“好，我先上。”常凌风嘿然道，“要是有情况，你立即撤，明白吗？”
李剑点点头，但是他心里知道是常凌风不愿意连累自己，真要是有了情况，他能撤吗？肯定不能，否则这辈子都抬不起头来。
常凌风抬头看了看这座宅子的院墙，足足有三米高。之后，只见常凌风向后退了十来步，后背堪堪抵住了胡同对面的墙壁，然后弯腰弓背，像是一只蓄势待发的狸猫。下一刻，常凌风双腿发力，骤然发动，像离弦之箭一样飞了出去，在堪堪将要撞上墙壁的一刹那，伸出左足登在墙面上，将向前的动能转化为向上的冲劲，借力一纵，高大的身躯随之腾空而起，只是一步，胸部以上便越过了院墙。只见他双手轻搭院墙，举目将院内观看，并没有任何的异常。下一刻，他双臂轻轻一撑，整个人就跨坐在院墙之上。
这处院墙是在白天仔细侦察过的，墙头上并没有任何的防范之物，否则这样一坐下去直接就可以入宫了。
李剑和麻杆在站在下面，看到常凌风兔起鹘落间就上到了墙头之上，而且整个过程几乎没有多少的动静，不由得看傻了。如果换做是老徐、守富和小吴的话，恐怕并不会感到多么的吃惊，但是李剑和麻杆都是头一次展示他的攀爬能力。麻杆自以为自己的轻身术十分了得，但是这样的高墙他一步也是上不去的，至少需要两步甚至三步，而且动作绝对不会如此地轻松。他自问是做不到常凌风这样的程度的，心下存起了将来有时间了一定要向常凌风请教攀爬技巧的念头。
为了节省时间和保险起见，常凌风并没有让李健也用自己的方法上墙，而是从腰间解下一段绳子顺着墙面垂了下去。这样来说，对于李剑就轻松了许多，只是三两下手脚协力便爬了上去，而麻杆则留在外面负责放风。
常凌风一偏腿便从墙上飘落下来，在双足即将沾地的一刹那，他屈膝躬身，打了一个元宝壳的跟头往前一滚，整个动作一气呵成，几乎听不到任何的声音。等常凌风起身的时候，李剑也将绳子收好了，从墙上跳了下来，不过他的动作和效果教常凌风就差了一大截了。
常凌风打了个手势，示意李剑跟上，两个人便来到了小花园中，但是这个时候花草刚刚吐芽，只有两排冬青稍有颜色。当然，现在是晚上，常凌风不可能看得这么仔细，而且他也不是来逛花园的。穿过花园便来到了后院，李剑刚要抬脚往前走，却被常凌风一把拦住了。
随后，李剑从常凌风的手势中明白了后院有人，但是他却感觉不出来，只见常凌风手指轻轻一弹，一颗黄豆粒大小的石子便激射而出，正落在后院当中。
投石问路！李剑的脑海中刚刚冒出这个词的时候，就看到后院的西南角阴影里闪出一个黑影，朝着刚刚石子发出声响的地方冲去。
常凌风嘴角流出一抹邪魅的笑容，果然有埋伏，不过正中自己的下怀。
那人听到声音之后从原来隐身的地方出来，并没有发现任何人影，正在纳闷的时候，常凌风已经揉身上前，不待那人反应过来，便一记掌刀击在了他的后颈之上。事情发生的太过突然，那人只觉得眼前一闪，就失去了知觉。常凌风随即将那人拖到了墙角的阴影之中，然后向李剑打出手语示意他跟过来。
常凌风的目力、听力远胜于常人，早在一进后院的时候便察觉出有人躲在阴影中，于是投出石子将对方引出来。在解决掉后院的看守之后，常凌风和李剑高抬腿、轻落足来到了正房的后墙处。正房朝北的窗户并没有关，但是里面却是漆黑一片，只听到里面传来两个让人说话的声音，正是常凌风的父母在说话。
常母哽咽地道：“老爷，你说咱们在这个院子里算是怎么回事啊，也不知道什么时候才能见到儿子？”
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